При желании это орудие, предназначенное для стрельбы ядерными боеприпасами, может увидеть каждый желающий – оно стоит во дворе, на открытой площадке за Центральным музеем Вооруженных сил в Москве. Только не ищите рядом соответствующей надписи. При привычке секретить все и вся наши военные и тут «на всякий пожарный случай» ограничились расплывчатой надписью: дескать, это крупнокалиберное орудие, созданное во второй половине ХХ века.

Между тем особо секрета в самой установке-то нет. Главный секрет – в самих снарядах. А вот их-то в экспозиции, конечно, не сыщешь. Они, если еще и остались, действительно хранятся за семью печатями. И правильно, ведь мощность взрыва этих компактных зарядов может достигать 1,5 килотонны. Это больше в полтора раза, чем мощность бомбы, сброшенной на Хиросиму.

Но для чего понадобились подобные гаубицы и минометы? Ведь ныне военные вполне обходятся и ракетами с ядерными боеголовками. Оказывается, история создания подобных комплексов довольно занятная и интригующая.

Первые атомные заряды, как известно, были столь громоздки, что не вмещались даже в самолетные люки. Потом конструкторы нашли возможность несколько поуменьшить габариты ядерных взрывных устройств, создав не только бомбы разной мощности, но и ядерные боеголовки для ракет, также атомные мины, снаряды и даже… пули!

Атомная пушка

Более-менее подробно мы говорили о них в главе, посвященной бомбам, ядерным и термоядерным боеприпасам. Впрочем, о том, существовали ли ядерные пули на самом деле, историки вооружений спорят до сих пор, поскольку гриф секретности с тематики до сих пор не снят и понять, что правда, а что ложь, слух, пущенный для дезинформации противника, понять невозможно.

Во всяком случае, доктор технических наук, профессор В.М. Маликов, известный наш эксперт в области вооружений нисколько не сомневался в том, что задачу создания ядерной пули наши оружейники решить вполне могли, если бы такую задачу перед ними поставили.

А вот артиллерийские снаряды и мины действительно состояли на вооружении. Соответственно, для них были разработаны орудия и минометы. В первую очередь это сделали американцы. Но наша разведка не дремала и своевременно донесла руководству страны о подобном оружии. Естественно, в СССР тотчас начались разработки аналогичного вооружения.

Работы велись одновременно на нескольких предприятиях военно-промышленного комплекса, в частности, в Ленинграде и в Коломне. И наши конструкторы сделали все от них зависящее, чтобы в СССР в кратчайшие сроки было создано оружие, не уступающее зарубежным аналогам. Но тут в дело вмешалась политика. Точнее, первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущев, который вопреки здравому смыслу сделал ставку лишь на один вид вооружения – ракетное. В итоге на аэродромах стали резать и отправлять в металлолом еще вполне исправные самолеты. Та же участь постигла и многие артиллерийские системы.

В общем, работы над ядерными гаубицами и минометами были приостановлены. И лишь арабо-израильская война, когда израильтяне с помощью 150-мм артиллерии за несколько дней похоронили надежды советских советников на скорую и блистательную победу их подопечных – арабов, показала, что списывать артиллерию с поля боя еще рановато.

Списали на пенсию самого Никиту Сергеевича. Пришедший ему на смену Л.И. Брежнев восстановил в правах и авиацию, и артиллерию. В частности, в войска начали поступать первые 150-мм гаубицы с ядерными боеприпасами. Причем испытания на полигоне показали: такой снаряд с тротиловым эквивалентом в 1,5 килотонны действует эффективнее, чем авиабомба такой же мощности.

Самолет сбить легче, чем уничтожить самоходную артиллерийскую установку. Кроме того, кучность артиллерийской стрельбы зачастую выше, чем точность бомбометания.