Неоднократные попытки красных прорвать фронт на линии станица Ольгинская – Батайск – Азов большими силами пехоты и конницы кончились неудачей. Также неудачно было наступление корпуса Думенко к востоку от этой линии. Однако решение красного командования сломить сопротивление белых в возможно короткий срок было непреклонно. Оно хотело использовать время, пока кубанцы, оставившие фронт, в массе еще не опомнились и не взялись опять за оружие. И армия Буденного стала перебрасываться в район Великокняжеской для наступления в Тихорецком направлении. Удар готовился по Донской армии и остававшимся на фронте частям кубанцев. Чтобы ослабить удар, генерал Деникин решил разбить красных в районе Ростова наступлением 1-го корпуса и левофланговыми частями донцов.

7 февраля они перешли в наступление. «Впереди – обрамленная сухим камышом и сугробами снега промерзшая низина, местами рассеченная ледяными плешинами замерзших озер и маленьких речек, а за ней виднелась гладь главного русла Дона и возвышающийся над ним правый берег, вдоль которого на полотне железной дороги дымились бронепоезда противника».

Три полка корниловцев ворвались в станицу Гниловскую; их 4-й полк и 1-й Марковский – в Темерник. За ними, преодолевая препятствия, спешили батареи. Взвод 1-й Марковской батареи, добравшись до передовых цепей корниловцев, в упор обстрелял батарею красных, которая была взята.

На следующий день – атака города силами 1-го Марковского, 2-го и 4-го Корниловских полков и частей конной бригады. Город взят без серьезного сопротивления: в тыл от Ольгинской через Аксайскую вышла Донская казачья дивизия. За два дня частями 1-го корпуса (левее корниловцев наступали алексеевцы и дроздовцы) было взято до 4000 пленных, 22 орудия, 3 бронепоезда. Донцы взяли 2000 пленных, 15 орудий и бронепоезд. Пехота противника явно потеряла боеспособность. Но…

9 февраля корпус получил приказ отойти в исходное положение. Все были поражены: у всех было стремление развить успех, достигнутый со сравнительно небольшими потерями (1-й полк потерял до 100 человек). В ночь на 10 февраля корпус оставил Ростов.