«Кап, кап» — падает с потолка тягучая жидкость, будто пытаясь достучаться до глубин сознания. Говорят, что в такие мгновения перед человеком проносится вся его жизнь, — возможно. Но уж точно — самые яркие моменты, люди, оставившие в памяти неизгладимый след, события, когда балансировал над пропастью.

Волны качают спасательный жилет, не давая чайкам приноровиться и сесть на голову, затем — полумрак отсеков и склонённые лица. Они как бледные пятна на мутной воде. Затем возвышающийся на мостике Нептун и скачущие черти. Странное ощущение тревоги и радости. Память закручивает очередной виток, продолжая играть чередой событий и чувств. Они всплывают вроде бы бессистемно, но в то же время с какой-то странной закономерностью. Водяные горы в первая вахта на мостике. Горы рушатся, но, не успев накрыть, исчезают, потому что внезапно в уши врывается грохот дизеля, и вдруг Клим просыпается в тихом спальном помещении детдома, похожем на казарму. А воспоминания плывут, как перебираемые чётки. Лица, ядовитая зелень сельвы, проводник на привязи у костра, грустный взгляд Вилли, пыхтящая самокрутка старшего помощника Николая Трофимовича, дикари, швыряющие тучи копий, и вдруг спокойный и тёплый взгляд Ольги Павловны. Он затмил всё вокруг и направил воспоминания в одно широкое безмятежное русло. За эти воспоминания Клим цеплялся, как утопающий за соломинку. Только бы не исчезло её лицо. Нельзя дать водовороту событий ввергнуть его в новый хаос. Думать только о ней! Вот рядом Сергей Ильич, вскидывает трость и чеканит шаг. А что было дальше? Или лучше — до? И опять Клима качают волны, но теперь он плывёт к берегу, а позади — чернеющая рубка лодки. Только что он бежал с неё. Адэхи открыл погрузочный торпедный люк и выпустил его навстречу череде новых событий. Круговорот воспоминаний сводит с ума!

Тяжело, очень тяжело, Клим открыл глаза и увидел лежавшего рядом Адэхи. Когда-то Адэхи доверительно показал спрятанное в кармане индейское божество, теперь с длинными спутанными косами сам походил на него, многократно увеличенное. Клим толкнул его, и Адэхи тихо застонал.

— Вставай.

Хлопок по щеке, и глаза дрогнули.

— Ты спас меня не один раз, теперь моя очередь отдать долг.

Кажется, Адэхи улыбнулся, или Климу только показалось. Он попытался поставить индейца на ноги, но не смог сдвинуть с места. Тогда он сполз со стола в тягучую холодную воду, затем встряхнул Адэхи, и тот неожиданно пришёл в себя.

— Оставь меня, я уже видел его.

— Я тоже. На берегу реки.

— Не мешай мне с ним встретиться.

— Ещё не время.

Адэхи непонимающе посмотрел на Клима и, неожиданно закашлявшись, потянулся за калийным патроном.

— Что? Мы ещё живы?

— Погрузочный люк!

Ребризеры лежали на уже ушедшем под воду электродвигателе. Клим достал их, вытряхнул воду, затем обхватил Адэхи и, стащив со стола, отпустил, лишь когда увидел, что тот встал на ноги.

— За дизельным ещё есть воздух. Надеюсь, там нам повезёт.

— Торпедный люк под палубой, а ей досталось больше всего, — с сомнением произнёс Адэхи, однако в его глазах блеснула надежда. — Его наверняка заклинило первым.

— Ты же сам говорил, что я счастливчик. Иди за мной, и увидишь, что чудеса случаются. Особенно когда ты в них сильно веришь!

На этот раз штурвал запертого люка вращал Клим. Он крутился легко, будто только того и ждал. Когда остался последний виток, и снаружи начала пробиваться вода, Адэхи и Клим набрали полную грудь воздуха, надели ребризеры и отплыли в стороны. Дальше хлынул водопад, и когда из отсека вырвался воздух, они выскользнули из лодки вместе с ним.

Глаза ослепило от яркого солнца. Клим втянул воздух, наслаждаясь его свежестью, затем из последних сил взмахнул рукой подбиравшему обломки лодки сторожевику. Он был уверен, что его заметят. Его не могут не заметить, потому что чудеса по одному не ходят. Особенно когда ты в них веришь!

Время! По заявлениям физиков, времени не существует. Время существует лишь в воображении человека. Но оно удивительным образом расставляет всё по своим местам. Спустя десятилетия Мар-дель-Плата стал городом-побратимом Санкт-Петербурга. Хотя это не мешало благополучно процветать многочисленным диаспорам бежавших из Германии после войны немцев. Как в самом городе, так и глубоко в джунглях, где до сих пор находят постройки, пошарив в которых, искатели находят монеты с фашистскими орлами. Ещё время создаёт и хранит тысячи тайн и загадок. Не так давно у берегов Аргентины со спутника на дне Залива Попугаев были обнаружены силуэты двух подводных лодок, в которых легко угадываются субмарины былых «волчих стай». И это только малая часть скрытых секретов. Где-то в пучине лежит на дне и U-396. Сколько ни пытались историки Кригсмарине отыскать её следы, но загадка исчезновения лодки до сих пор не раскрыта. А чего стоит одна только тайна золота партии Третьего рейха! Оно и по сей день бередит умы тысяч кладоискателей!