— С кем ты там разговаривал? — Поинтересовался Пух.

Он следил за шашлыками. Еле заметный дымок поднимался от мангала вверх и вытягивался бесшумной системой вентиляции. Гравитационные эффекторы позволяли создавать много полезных устройств с одним важным отличием от применяемых раньше. В них отсутствовали подвижные части.

— Павел звонил. Соскучился, говорит. В гости ждёт. — Ответил Яр, прицениваясь к шашлыкам

— Когда хочешь ехать? — Заметив его взгляд, Пух как бы между делом, продемонстрировал ему внушительный кулак.

— Можно хоть сейчас. Но я хочу убедиться, что он переживёт дату своей смерти. — Яр разочарованно отвернулся. Заметил чашку с готовым салатом на столике. Зачерпнул немного телекинезом и закинул себе в рот.

— Возьми ложку и ешь, как все нормальные люди. — Проворчала Влада. Она быстро шинковала для другого салата очередной, ни на что не похожий фрукт.

— Сами позвали к столу. Теперь расплачивайтесь.

— Это Дина сказала позвать. — Перевёл стрелки Пух.

Яр с интересом посмотрел на жену.

— Он меня мог уговорить приехать раньше?

— Ты был чересчур расслабленный и мог сболтнуть лишнего. — Объяснила Дина причину. — Ты кораблик зря ему показал. Хорошо, что он знает разницу между иллюзией и реальностью.

— Думаешь, догадается? — Спросил Яр.

— Нет. Не тот век. Не те базовые установки. Для него происшествие на другом конце земного шара равняется месяцам пути. Это на подсознательном уровне заложено.

— Вы о чём сейчас, ребята? — Влада перестала орудовать ножом и с интересом поглядывала то на Дину, то на Яра.

— Ты же видела кораблик, который взорвался? — Яр подошёл и взял ложку.

— Какая-то парусная посудина, с британским флагом? Видела.

— То же самое я хочу провернуть в реальности, только масштаб побольше взять. — Пояснил Яр, зачерпывая салат с большой горкой.

— Каким образом? — Влада с интересом наблюдала, как Яр запихивает «горку» в рот, помогая себе второй рукой. — Сделаешь подводную лодку, как у капитана Немо…

— Посадить в неё вас с Павлом и отправить на охоту. — Перебил её Яр. С салатом он справился без проблем. Сказался опыт в поглощении больших объёмов пищи. — Это идея фикс нашего императора. — Объяснил он свой комментарий.

— Я возражаю! — Вставил Пух. — Отпускать жену в плавание с каким-то мужиком я не намерен!

— Можешь успокоиться. Вряд ли этот мужик сам построит подводную лодку. А я такой ерундой заниматься не намерен. — Со смехом поддержал друга Яр.

— В её положении подводные лодки и дальние поездки не рекомендуются. — Как о чём-то само собой разумеющемся сказала Дина.

— А… Что? И ты молчала? — Пух не знал, что говорить и что делать. Для него известие оказалось неожиданным.

— Потому и молчала, что сразу начнётся: этого нельзя, туда не лезь. — Скорчив недовольную гримасу, ответила знахарка. — Вы не забывайте, что мы не совсем люди, тем более я в состоянии позаботиться о себе.

— Дина, ей не стоит ехать в Питер? — Яр вычленил из слов жены другую информацию.

— Не могу ничего сказать. Вроде угрозы нет, но далеко по времени и много людей встретится. Трудно всё просмотреть.

— Слышали? — Торжественно заявила Влада. — Никакой угрозы нет. Вот если кто-то захочет меня удержать, то сам здесь и останется. Нечего по столицам ездить со стойким несварением и недержанием.

— Тогда броню Яр пускай и для тебя делает! — Сразу предложил Пух.

— Ты мне ещё аквариум из бронестекла предложи. Окружённый силовыми полями. — Фыркнула Влада. — Больше никаких разговоров на эту тему! Все едут, и я еду! Не нервируйте беременную женщину!

— Может, императорских охранников напрячь? Они умеют быть незаметными. — Обращаясь к Яру, попросил Пух.

— Не выйдет. Они будут охранять только императора. Им на уровень животных инстинктов вбито, что император важнее всего. Ломать установки по новой опасно и нецелесообразно. — Для разнообразия Яр стащил у жены немного ветчины. Дина делала мясную нарезку. — С нами будет Дух и Дина. Вместе они смогут обнаружить любую угрозу. — Остудил он пыл молодого отца. — А уж мы вдвоём весь Питер ниже уровня моря опустим, при необходимости.

— Если мы все уедем, кого на хозяйстве планируешь оставить? — Пух очередной раз перевернул шампуры и побрызгал на шашлыки водой.

— Фёдора. Надёжный мужик. Может нормально работать без жёсткого контроля.

— Они с Алёной спелись и строят весь посёлок. — Подтвердила Дина. — Свадьбу хотят весной сыграть.

— Вы куда-то в сторону ушли от темы разговора. — Напомнила Влада.

— А у нас тема есть? — Удивился Пух. — По-моему, болтаем обо всём подряд.

— Меня кораблики интересуют, болтуны. Мы вроде бы с Англией не воевали в эти годы. По крайней мере, напрямую.

— В том-то и дело, что с Англией мы именно лицом к лицу воевали редко. Нагло-саксы любят воевать чужими руками. Платят деньги наёмникам или подкупают противников, одновременно, снабжая их оружием.

— Подлый и коварный враг! — Хмыкнула Влада.

— Не смейся. Так и есть. Может, в вашем мире они были белыми и пушистыми. С виду. У вас была известна такая фраза: «Империя, над которой никогда не заходит солнце»? Значит, и у вас Англичане по уши в крови были.

— Ты серьёзно решил развязать с ними войну?

— Делать мне больше нечего. — Хмыкнул Яр и зачерпнул ещё салатика. На этот раз жадничать не стал и продолжил говорить, прерываясь на жевание. — Массовые несчастные случаи трудно назвать войной. Сейчас Англия только начинает набирать обороты. Поэтому я спешу. Чем дальше, тем больше придётся прилагать усилий для их нейтрализации. Ещё одна немаловажная деталь. Англичане сейчас воюют со многими европейскими странами. Воюют практически по всему миру. Поэтому можно топить их судёнышки, не сильно опасаясь быть пойманным.

— Много у них кораблей?

— Под пятьсот только военных. Торговых судов, крупно тоннажных, больше пятнадцати тысяч. Про остальные европейские страны тоже не стоит забывать. Они веками жили, разграбляя и эксплуатируя свои колонии. Хочу прикрыть эту лавочку.

— Не боишься? Доступ к колониям ты им обрежешь, а они на Россию всем скопом полезут? — Спросила Влада. — За территориями и полезными ископаемыми.

— За ископаемыми не полезут. В Европе своих руд и угля хватает. Про нефть, а тем более газ, ещё рано говорить. Просто так повоевать у них дури хватит. Тот же Наполеон, пока слишком борзый по Европе разгуливает. Пух, скоро ты мясо мучить перестанешь? Оно уже достаточно горячее, а значит, его можно есть.

— Терпи проглот. Шашлык надо не жрать, как ты, а вкушать! — Пух брызнул в сторону Яра водой из бутылки, но никакого эффекта не достиг. Яр научился переводить небольшие объёмы воды в повышенную влажность воздуха. — Наполеон ведь скоро на Россию нацелится. В двенадцатом году. Первая Отечественная Война. — Добавил Пух. — Или у вас по-другому было?

— Ты возьмёшь щит, а Яр возьмёт меч, и вы всех ворогов победите! — Пафосно произнесла Влада и рассмеялась.

— При необходимости, я на французов близнецов натравлю. — Улыбнулся Яр в ответ. — Повешу на экзы лёгкую броню и даже огнестрел им давать не буду. Дам по две дубины, а-ля биг бейсбольная бита, и хана наполеоновской армии. В принципе, любой современной армии хана.

Отсмеявшись, Пух задал другой вопрос:

— Как планируешь суда топить? Удар из космоса? Ракеты? Торпеды?

— Это слишком явное указание на меня. Думаю сделать дистанционно управляемые подводные аппараты. Связь сейчас охватывает всю планету. Тех пацанов, что постарше, посадить за мониторы и пускай играют в морской бой. Из-под воды. Поди догадайся, что там случилось.

— Нет, я понимаю, жестокий век, жестокие нравы. Работорговые суда тоже думаешь топить? С рабами? По-моему, это не правильно. — С сомнением в голосе высказалась Влада. — Может, их куда-нибудь перевозить? Опять-таки груз торговых кораблей. Жалко отправлять его на дно.

— У англичан три основных направления морской торговли. Первый — это Европа, но там Наполеон уже объявил блокаду. Многие европейские страны тоже к нему присоединились. Испанцы, датчане, голландцы. Мы пока торгуем, так как сохраняем нейтралитет. У нас англичане пусть покупают что хотят, а потом тонут через один. Здесь выбор небольшой. Сразу говорю: никаких поселений иностранцев в Сибири я видеть не хочу. Вывозить их на другой конец земного шара я тоже не собираюсь. Могу открыть во всех крупных портах России продажу надувных лодок и спасательных жилетов. Очень помогает при кораблекрушении.

— Если ты их намерен взрывать так же, как иллюзию, то толку от твоих лодок? — Хмыкнул Пух. — Хотя рыбаки надувные лодки точно оценят. Если цену не будешь задирать.

— Взрывать я корабли не планирую. Эффектно, конечно, но не целесообразно. Достаточно перерезать киль, и любой современный кораблик сложится под собственным весом. Разрезать любую деревяшку мощной водяной струёй достаточно легко. Главное, развить соответствующее давление. Стоит поплыть под днищем корабля, и он без всяких лишних спецэффектов начнёт тонуть. Если помощнее струю воды сделать, то можно перерезать корабль пополам.

— С Европой я поняла, что ещё? Рабов возили в Америку. Ты в Америке не хочешь колонию создать?

— А на кой она нам? — Удивился Яр. — Меня даже Аляска не интересует. Мне местных морозов хватает. Можно Кубу захватить, но не раньше чем через пять лет. Российская армия должна перестроиться на новые стандарты. Больше некому будет на захваченной территории порядок поддерживать.

— Точно! Куба! — Загорелась Влада новой идеей. — Можно все корабли из Атлантики сгонять к Кубе. К острову всех пропускать, а оттуда не выпускать.

— Как ты себе это представляешь?

— Моё дело предложить, а вы думайте над реализацией. — Легкомысленно ответила знахарка. — Но Кубу точно стоит брать под свой контроль. Экватор всё-таки. Можно отдохнуть, и условия для тропических растений идеальные. Ты не забывай, что всё подряд в товарных количествах выращивать в теплицах я не смогу. На следующий год оставлю только тропические растения.

— Забудешь тут. — Невесело усмехнулся Яр. Теплицы, оставленные в зиму, жрали до 20% всей электроэнергии в холодные дни. Спасала установленная и подключённая в последние дни октября Обская электростанция. — Но зачем ограничиваться одной Кубой? Если берём, то весь архипелаг. Там много островов. Гаити, Ямайка, Багамы. Это я только крупные перечислил.

— Какие хорошие названия. — Мечтательно протянул Пух. Всегда хотел съездить и отдохнуть на Багамах.

— Ясно. Значит, оставляем эти острова за нами. Всё равно испанцев нужно тоже давить. Остаётся индийско-китайское направление. Сейчас плавают вокруг Африки. Дело долгое. Пропажу даже большого количества кораблей заметят не сразу. Можно их топить. Или отгонять к островам Океании. Пусть их папуасы жрут.

— А Австралию когда колонизировали? — Пух начал убирать готовые шашлыки на блюдо и раскладывать новую партию.

— Начали примерно в это время. Кораблики туда уже плавают. В основном заключённых возят. — Яр ухватил один шашлык и покачал головой. — Нам Австралия точно не нужна. Хотя, как последнее пристанище для европейских моряков сгодится.

— Уверен, что прекращение сообщения с колониями будет достаточно для упадка в Европе? — Спросил Пух. — В наше время у европейцев колоний не было, но они сохраняли статус ведущих держав с сильной экономикой.

— Это картинка с витрины. Видимость. На самом деле колонии у них остались, только по-другому оформленные. Чего, думаешь, такой богатый на ресурсы континент, как Африка, сидел и с голоду пух? Ленивые и тупые негры? А у нас в институте дружбы народов их учили огонь разводить и слона на костре готовить?

— В университете. — Поправил его Пух.

— Ты про что? — Не понял Яр.

— У нас был Университет дружбы с африканскими странами. Азиатов, по понятным причинам, у нас не жаловали.

— Бывает. Сейчас в наших силах пустить развитие мира по другому пути.

* * *

— Ты и впрямь решил захватить острова в карибском бассейне? — Спросил Пух, когда они вылезли на берег после очередного заплыва.

«Солнышко» припекало, ветерок приятно холодил мокрую кожу. Яр упал на песок.

— А почему бы и нет? Нужно только дождаться нормально подготовленных вояк и закинуть свои гарнизоны на острова. Как раз в пять лет уложимся. Сейчас не вижу смысла ломать голову над этой проблемой. Прежде чем браться за далёкие земли, нужно на своей порядок навести. Хреново, что учителя долго готовятся. Слишком большой пласт знаний им предстоит освоить. Даже нейросеть не сильно помогает.

— Не сыпь мне соль на рану. — Вздохнул Пух, падая рядом и изображая морскую звезду.

* * *

С нейросетью вышла накладка. Яр с Духом продолжили работу Очкарика. Разработка основывалась на нанороботах. В организм вводился зародыш, который содержал исходную информацию. Он создавал нанороботов, а те, следуя заложенной программе, прокладывали в организме свои каналы передачи информации и формировали параллельные биологической нервной системе нейроузлы.

Яр и Влада ожидали проблем со стороны иммунной системы, но не думали, что она будет такой мощной и радикальной у местных модификантов. Зародыш и первых созданных им нанороботов организм близнецов переварил за считаные часы. Пуху даже вводить не стали.

Влада обещала выявить нужный маркер, чтобы организм считал нанороботов и нейросеть частью себя. Причём досталось по полной программе, именно Яру. На интуитивном уровне Влада сделала так, что его организм не реагировал на нейрозонды. Выяснение на научном уровне причин такого поведения иммунной системы, требовало регулярной вивисекции Яра для взятия образцов.

Зато нейросеть прекрасно себя показала на обычных людях. «Учителя», которых с трудом набрали тридцать человек, резко прибавили в прогрессе по освоению новых знаний.

Пришлось перестраивать программу обучения и контроля усвоенных знаний. Проверять, выучен урок или нет, стало бесполезно.

Очкарик в своё время проделал титаническую работу. Нейросеть именно дополняла обычную нервную систему, а не выполняла её функцию. В противном случае в биологической ЦНС начался бы процесс деградации.

Влада вела плотное наблюдение за учителями. Через два месяца выяснилось, что нейросеть активно влияет на все процессы в организме. Учителя стали сильнее и быстрее. Иммунитет поднялся почти на уровень выходцев из Улья. Как выяснила Влада, теперь он параллельно управлялся нейросетью, поэтому на неё не реагировал. Аналог теста IQ, предложенный Духом, показывал стабильный рост результатов со временем.

Яр уже подумывал установить нейросеть простым солдатам, и отобрать из них дополнительных учителей, но Влада не разрешила. И так подопытных кроликов получилось больше, чем она может нормально отследить.

Зато простые солдаты получили от Яра броню с мышечным усилением. Он её просто слизал с той, что использовали бойцы Пуха в Улье. Естественно, она получилась легче и не так обвешана защитными пластинами, потому как в этом времени стрелковое оружие только зарождалось.

Телохранители носили лёгкую защиту и шлемы. Усиление им не требовалось, а вот связь была необходима.

Яр в последнее время решил перевести двух парней из учителей в телохранители. Тем не помешает своя информационная служба. Глубоких знаний им, естественно, не стремились дать, но на уровне пользователя, расставить скрытые камеры и системы сигнализации они могли.

* * *

— Не переживай. Найдём решение для этой проблемы. — Яр потёр шею в районе затылка и переключился на другую проблему. — Надо карман ставить на баржу. Слишком много добра везти в Питер предстоит. Новый корабль для разовой поездки строить бессмысленно. Надеюсь, мы скоро полностью на воздушный транспорт перейдём.

— Карман много энергии жрёт. — Буркнул Пух.

Яр неожиданно рассмеялся.

— Я что-то смешное сказал?

— Нет. — Ухмыляясь, ответил Яр. — Просто внезапно пришло в голову: нам очень повезло оказаться на земле в это время. Девятнадцатый век — век одиночек! Сейчас все открытия делают одиночки. Я раньше думал, что это связано с простотой процесса. Всего-то надо взять каменюку или кусок глины и после небольших мучений выделить из него новый химический элемент. Или проволочкой над магнитиком помахать и изобрести электричество. И ты в одно рыло фактически делаешь то же самое! Перебирая кучу образцов, открываешь новые эффекты.

— Сравнил. — То же ухмыльнулся Пух. — Ты мне лучше расскажи, что за груз везти в Питер собрался? Стройматериалы? Снег? Зачем тебе пространственный карман?

— В основном для денег. — Глядя на небо, произнес Яр.

— Денег? Ну как я сразу не догадался! И много денег? Хотя чего я спрашиваю, если грузоподъёмности нашей баржи тебе мало! Ты по какому маршруту в Питер собрался ехать?

— Через тундру. Обогнём Уральские горы, и где по морю, где по рекам доберёмся до Питера.

— Деньги, я так понимаю, повезёшь в золоте и серебре? — Вернулся Пух к теме груза.

— Золото нам самим нужно. Повезу серебро и алюминий. Его много у нас и больше ни у кого нет. Подделать трудно из-за ощутимого различия в плотности. Так что будем вводить алюминиевые монеты, а серебро пойдёт в обеспечение для особо недоверчивых. Надо изымать местные бумажные деньги из оборота. Позорище одно.

— Это точно. Зато портянка формата А4 выглядит солидней пятирублёвой купюры. — Хохотнул Пух.

— Теперь представь баул с миллионом.

— А с миллионом алюминиевых кругляшей будет легче?

— Компактней — это точно.

— Ладно, не буду лезть туда, куда, не знаю. — Примирительно пробурчал Пух. Он наблюдал, как их жёны выбираются на берег из «моря». — Значит, большой карман? Форма, как я понимаю, значения не имеет?

— Без разницы. Можешь шарик делать, для экономии. Деньги вниз спустим, а остальное уже нормально расположим.

— Ага, остальное — это что?

— Товары, Пух! Ну как я ещё народ к новым деньгам смогу приучить и вытеснить европейцев с рынка?