Пожар

— Нет, ну это вообще как называется⁈ — Система не смогла сдержать своего возмущения и напрямую заговорила с Ли Ханом. — Стоило мне отвернуться, как Лань Веньхуа тут же во что-то вляпался!

Изначально она планировала весь день вместе с хакером устраивать козни для парней Джейн Сяо, поэтому не особо обращала внимание на то, что происходит вокруг пользователя. Но тот попал в аварию на ровном месте, поэтому сердитая Система даже видео с места происшествия Ли Хану показала.

Запись столкновения и последующего избиения выглядела почти как кадры из боевика с элементами фэнтези. До этого хакер видел только съемки из «бесконечного кошмара», поэтому у него сложилось впечатление, будто свои суперсилы ученики Лань Веньхуа могут задействовать лишь рядом с призраками, но оказалось, что ими можно пользоваться даже в повседневных ситуациях. И как минимум — спасти собственную жизнь, а как максимум — еще и отомстить обидчику. Ведь если бы не сверхспособности, то выживших в аварии просто не оказалось бы, но вместо этого все остались целы, да и исполнителю в ближайшее время точно будет не до злодейств.

Лишь сейчас Ли Хан подумал о том, что суперсилы можно использовать и в обычной жизни, а не только для того, чтобы сражаться с монстрами. Более того, ни духовная ассоциация, ни правительство это никак проконтролировать не могут, и пока заклинатель не привлекает внимания общественности, он может творить что угодно. И как бонус к сверхспособностям еще и частичная неуязвимость идет, иначе ученики не отделались бы всего лишь царапинами и ушибами.

Так что после увиденного Ли Хан решил все-таки принять предложение Лань Веньхуа и начать совершенствоваться под его руководством. Если он сумеет стать таким же сильным, как остальные ученики, то сможет больше не бояться наемников, пришедших за его головой.

Заклинатель таким новостям обрадовался и сразу по возвращению провел первый урок для новичка о правильном дыхании и основах медитации. И хотя физическая подготовка у хакера была просто удручающей, потому что он тяжелее ноутбука ничего в жизни не поднимал, а вся его активность ограничивалась походами до холодильника и обратно, Веньхуа был настроен оптимистично. Это же ведь главный герой, поэтому его успех в любом деле уже предопределен.

После аварии все ученики вели себя как обычно и даже не переживали о произошедшем, зато заказчик столкновения в это время себе места не находил. Он, конечно, знал о существовании сверхъестественного, и несколько раз даже выкладывал кругленькие суммы за предсказания, но вот с таким пугающим явлением столкнулся впервые. Мужчина по видеозвонку видел только фрагменты происходящего, потому что связь барахлила, а руки у водителя сильно тряслись, но ему и этого хватило.

Он потом еще и лично съездил в больницу, чтобы взглянуть на подчиненного, который якобы пострадал в аварии. Тот был в почти невменяемом состоянии и бормотал что-то про демонов, восставших мертвецов и маленьких девочек из ада. Для посторонних звучало, как полный бред, но заказчик, к своему сожалению, знал, что почти все происходило на самом деле. Он навел справки у знакомого прорицателя и выяснил, что по незнанию напал на самого могущественного заклинателя в стране, а то и в мире. Поэтому теперь его ждут большие неприятности и длинная череда неудач. Собственно, прогноз начал исполняться даже слишком быстро — акции одной из его фирм стремительно упали в цене, а специалисты даже понять не могли, в чем причина. Помимо этого, на телефоне водителя были номера подельников, часто выполнявших всякие незаконные поручения для босса, что тоже стало довольно неприятным последствием аварии.

Так что мужчина решил максимально отстраниться от Лань Веньхуа и его учеников и вместо себя предложить им других жертв. Изначально он вообще взялся за то дело только ради того, чтобы порадовать Джейн и быстрее всех остальных разобраться с ее обидчиком, но теперь планы резко поменялись. Он просто позволит кому-нибудь из своих многочисленных соперников заняться местью, предварительно скрыв информацию о чужих суперспособностях. Заодно и от конкурентов избавится, ведь они сразу попытаются выслужиться перед Джейн, однако вместо этого повстречаются с разозленным заклинателем.

Поэтому-то и вышло так, что уже в ночь после аварии Лань Веньхуа столкнулся с еще одним нападением. На этот раз злоумышленник проник на территорию поместья Ван и планировал устроить поджог. Но неожиданно для самого себя заблудился в декоративном саду среди жутких теней, невнятных призрачных голосов и растений, которые словно живые цеплялись за одежду и волосы, так и норовя выцарапать глаза. Наемник несколько часов потратил на то, чтобы дойти до основного здания, и к тому моменту уже подвывал от ужаса, на собственном опыте убедившись, что все те страшные слухи про проклятого наследника семьи Ван были не выдумкой, и что слуги не зря боятся тут оставаться.

Как бы ни старался трясущийся от страха мужчина разжечь огонь или хотя бы включить фонарик, у него так и не вышло получить хоть немного света. А потом он вдруг услышал быстро приближающиеся шаги, и чуть не закричал от испуга, но вскоре с облегчением заметил в темноте детский силуэт. Поняв, что это не какой-нибудь монстр, он испытал такое облегчение, что сначала даже не задумался, почему маленький ребенок гуляет один посреди ночи в столь жутком месте. Да и откуда вообще он взялся в особняке.

— Дядя потерялся? — со странной интонацией спросил мальчик.

Обрадованный мужчина уже хотел попросить вывести его отсюда, но тут ребенок подошел на расстояние вытянутой руки, и стало заметно, что его пропорции тела сильно отличаются от человеческих, а вместо глаз как будто бы черные провалы. Поджигатель заорал от ужаса, развернулся и бросился бежать, не разбирая дороги. Однако не смог уйти далеко, как вдруг почувствовал ужасную тяжесть и упал на землю, не в силах пошевелиться. А странное существо, притворявшееся ребенком, с жутким хихиканьем уселось ему на спину.

За ночь мужчина полностью поседел, и когда обитатели особняка утром нашли его и вызвали полицию, тот даже расплакался от счастья. Поначалу он еще утверждал, будто просто заблудился и попал сюда случайно, но, когда Веньхуа предложил стражам порядка отпустить нарушителя, раз он не совершал никакого преступления, и просто оставить его здесь, тот моментально сознался, что хотел устроить пожар. И сразу выдал нанимателя, а также тех, кто пропустил его на территорию элитного загородного поселка, где и располагался особняк.

К удивлению Лань Веньхуа попытка поджога прошла так тихо, что его ученики даже не заметили ничего и спокойно проспали всю ночь. Это Система первой засекла нарушителя и следила за его перемещениями, готовясь вмешаться при необходимости, а Сун Цзян пошел встречать гостя вообще по собственной инициативе.

— Так кто из вас установил призрачный лабиринт вокруг дома? — спросил заклинатель, когда все собрались в гостиной и начали обсуждать ночное происшествие.

Система любезно предоставила видео о том, как поджигатель ходит кругами по саду и шарахается от каждой ветки, так что все присутствующие могли полюбоваться на его злоключения.

— Не я, — отказалась Ло Сюэфэн.

— А я пока не дошла до этого раздела в учебнике, — произнесла Юнхуа.

— И не я, — к удивлению заклинателя, даже Хаосюань отказался от заслуги, хотя мужчина именно на него и подумал первым делом.

— Тогда остается признать, что это сам дом от поджигателя защитился. Похоже, все эти странные звуки и явления в поместье — не просто спецэффекты.

— И что, сейчас еще и дом оживет и станет духом, как Юнхуа? — ужаснулся Хаосюань.

Он до сих пор не смирился с тем фактом, что дерево теперь выглядит, как человек, да еще и оказалось умнее его, по крайней мере, учеба бывшему персику дается куда легче, чем демону.

— Вряд ли до такого дойдет, — утешил его заклинатель. — Но если однажды здесь снова появится какой-нибудь необычный персонаж, то не удивляйтесь.

Эти два происшествия стали самыми серьезными из всех попыток нападения, потому что остальные заранее пресекались Системой или самим заклинателем. Все же мужчин у Джейн Сяо было много, и когда один из них сталкивался со сверхъестественным и тут же отступал в сторону, его место занимал кто-нибудь другой. Нескольких нападавших Веньхуа даже пришлось лично вырубить и оставить перед входом в ближайшее отделение полиции. А Система любезно предоставила на них компромат, которого хватило, чтобы посадить их в тюрьму.

Пока заклинатель отбивался от многочисленных наемников, главная героиня тоже без дела не сидела. Она по максимуму использовала все свои ресурсы и силу протагонистского ореола, а потом устроила нечто такое, из-за чего все ее бывшие фанаты чуть с ума не сошли от злости.

Level up

Изначально Джейн Сяо довольно вяло, на взгляд Веньхуа, отбивалась от атак хейтеров — всего лишь участвовала в разных телешоу и давала интервью о том, как жестоко ее преследуют ненавистники. Некоторые из них даже пытались нападать физически, а не только через интернет, но все те редкие случаи, когда кому-то удавалось прорваться к айдолу через телохранителей и, например, бросить в нее чем-нибудь, потом использовались как примеры безжалостного и несправедливого обращения к совершенно невинному человеку. Многие жертвы главной героини подавали на нее в суд, так что больше всего в этот период работали юристы Джейн Сяо, а не она сама. Поэтому у заклинателя сложилось ощущение, будто протагонистка занята другим делом и планирует что-то очень крупное.

Между тем, слухи о неудачах наемников широко разошлись в криминальной среде, и никто больше не хотел брать заказы на Лань Веньхуа. Даже прорицатели, промышлявшие всякими темными делами, отказались с ним связываться. Поэтому довольно быстро попытки физического устранения прекратились, зато начались нападки на бизнес и карьеру в кругу развлечений. Правда, самые распространенные типы скандалов на учителя Лань оказались безуспешными, например, его прежде уже пытались обвинить и в сыновьей непочтительности, и в оказании секс-услуг. Оставался только еще один тяжкий для звезд грех — употребление наркотиков, но кто поверит, будто мужчина, который в сорок выглядит на двадцать, может баловаться запрещенными веществами.

Да и с бизнесом тоже вышла заминка, ведь Лань Веньхуа имел тесные связи и с компаниями Ван, и Чжоу, а нефритовыми торгами занимался лично, и никому так и не удалось подсунуть ему пустую породу вместо хороших камней. Одновременно с этим Система с Ли Ханом не покладая рук устраивали козни и оказались настолько успешны, что одного из мужчин Джейн Сяо даже взяли под стражу. Это был тот самый полукриминальный босс, который послал наемников за хакером, так что его компьютерный гений топил с особенным удовольствием. За мужчиной числилась целая куча темных дел с похищениями и убийствами, однако все они проворачивались чужими руками, поэтому самого босса удалось привлечь только за махинации с налогами и взятки в особо крупных размерах.

Как оказалось, любовники главной героини «сюжетной» брони не имеют, поэтому и удача у них самая обычная. Чего не скажешь о Джейн. Несмотря на громкие разоблачения, она все еще отказывалась тонуть. Сейчас как раз набирала размах новая акция: люди, пострадавшие от ее рук, их друзья и родственники в соцсетях призывали всех не покупать товары, которые рекламировала протагонистка. Благодаря этому несколько крупных компаний уже расторгли с ней контракты. Помимо этого, знаменитости, которым главная героиня попортила карьеру, не только массово подавали на нее в суд, но и рассказывали о своем печальном опыте работы с Джейн на Вейбо и на ток-шоу. Правда, реальных доказательств преступлений ни у кого, кроме Цю Люсянь, не было, так что юристы протагонистки с легкостью разбивали все обвинения.

Джейн Сяо на всех встречах со СМИ продолжала изображать невинный белый лотос, который обижают злые конкуренты, и была настолько убедительна, что некоторые даже на время склонялись на ее сторону. Она последние несколько недель была самой обсуждаемой темой в интернете, и, если бы не резко отрицательный характер сплетен, кто угодно мог бы только позавидовать такой популярности. Впрочем, даже после многочисленных оправдательных выступлений миллионы недовольных бывших фанатов так и не поверили в ее невиновность, поэтому протагонистка была вынуждена вскоре объявить, что ее хрупкая душевная организация не выдерживает такой травли, и из-за этого она вынуждена покинуть страну.

К огромному возмущению всех антифанатов, удалилась главная героиня не куда-нибудь в изгнание, а в Голливуд, и быстро получила там неплохую роль. Вскоре после этого она заключила еще и несколько крупных рекламных контрактов. А заграницей в многочисленных интервью для глянцевых журналов заявляла о том, будто на родине ее возненавидели исключительно из-за полиаморных отношений, даже пытались довести до самоубийства или навсегда изгнать из круга развлечений. На Западе в то время как раз модно было поддерживать всякие нетрадиционные предпочтения, поэтому Джейн Сяо приняли с восторгом, и всячески порицали косность и средневековые взгляды остальных китайцев. Так что теперь протагонистка являлась на всякие светские мероприятия под ручку сразу с двумя мужчинами, а бывшие фанаты плевались от злости, видя, как их бывший «непорочный айдол» меняет любовников, словно перчатки.

— Я конечно, не ожидал, что удастся избавиться от протагонистки, но такое ощущение, словно из-за всех этих нападок она стала только сильнее и перешла на новый уровень, — пожаловался Хаосюань, когда прочел очередную статью о том, что Джейн Сяо попала на обложку популярного журнала. — Почему главные герои настолько везучие? Мне жуть как завидно. Может, есть способ хоть немного удачи у них откачать и добавить себе?