Рассказ написан в 1926 г.

В 1926 г. Лавкрафт возвратился из Нью-Йорка в Провиденс, и ближайшие два года его жизни были насыщены творчеством так, как никакие годы до или после.

В этом рассказе Лавкрафт впервые предлагает стройную и целостную мифологическую картину, уже отчасти получившую воплощение в рассказах «Дагон», «Безымянный город», «Праздник».

Культ, описанный здесь, Лавкрафт называет voodoo cult, что здесь означает колдовской, зловещий. Однако культ вуду (дух, божество) существует в реальности и широко распространен на острове Гаити. Это африканский культ, завезенный туда с рабами из Дагомеи. Вудуисты, которые составляют, по некоторым оценкам, до 90 % населения Гаити, верят в существование многих богов или духов – лоа, которые могут вселяться в людей и руководить их поступками. Во всех вудуистских храмах установлен центральный столб, то есть канал для входа и выхода лоа, и перед ним жрецы приносят в жертву различных животных. Если лоа сочтет жертву достаточной, он вселяется в одного из участников культового обряда.

Блэквуд Алджернон (1869–1951) – английский писатель, старший современник Лавкрафта, которого он называл своим учителем. Его творчество посвящено исследованию сверхъестественного в окружающем нас мире и балансирующему на грани реальности и фантазии человеческому сознанию.

…кубисты и футуристы… – Кубизм – модернистское течение в изобразительном искусстве в первой четверти XX в. Кубизм выдвинул на первый план конструирование объемной формы на плоскости, выявление простых устойчивых геометрических форм (куб, конус, цилиндр), разложение сложных форм на простые. Футуризм – направление в европейском искусстве 1910–1920-х гг. Стремясь создать искусство будущего, культивировал урбанизм, эстетику машинной индустрии и большого города, переплетение документального материала и фантастики. В живописи футуристы использовали пересечения, сдвиги, наплывы форм, многократные повторения мотивов – как бы следов стремительного движения и множественности впечатлений.

Скотт-Эллиот У. (годы жизни установить не удалось) – автор трудов «Атлантида» и «Потерянная Лемурия», издававшихся Теософским обществом по отдельности в начале XX в. и объединенных в одну книгу в 1925 г., потом в 1930 г.

Фрэзер Джеймс (1854–1941) – известный английский религиевед и этнограф, чья книга «Золотая ветвь» считается одним из наиболее значительных трудов, исследующих истоки религии.

Мари Маргарет – см. примеч. к рассказу «Кошмар в Ред-Хуке».

Тир, Вавилон – здесь упоминаются как примеры древних городов. Тир – приморский город-государство в Финикии, основанный в четвертом тысячелетии. Вавилон – древний город в Месопотамии, в 19–6 вв. до н. э. столица Вавилонии.

Лафитт – по-видимому, Лафито Жозеф Франсуа (1670–1740), французский миссионер, один из первых исследователей быта североамериканских индейцев.

Лемуан д’Ибервиль Пьер (1661–1706) – франкоканадский военный деятель, основатель колонии в Луизиане.

Кабелье дела Саль Рене Робер (1643–1687) – французский колониальный деятель, исследовавший русло реки Миссисипи и объявивший ее бассейн французским владением под названием Луизиана.

…Сайм или Ангарола – Сайм Сидни Г. (1867–?) – английский художник, известный своими иллюстрациями к произведениям лорда Дансейни. Ангарола, Энтони (1893–?) – американский художник.

Кларк Эштон Смит (1893–1961) – американский поэт, художник, скульптор. Друг Лавкрафта, испытавший на себе его влияние. Наиболее известен двухтомник «Затерянные миры: Атлантида, Гиперборея и Ксиккарп» (1944).

Король Гарольд Гардрада (? – 1066) – викинг, живший при дворе Ярослава Мудрого (муж его дочери Елизаветы), служил во главе варяжских дружин византийским императорам, воевал с сарацинами. С 1047 г. – король Норвегии. Погиб в битве при Стамфордбридже (незадолго до высадки в Англии Вильгельма Завоевателя) с англосаксонским королем Гарольдом Гудвинсоном.

Евклидова геометрия – геометрия, систематическое построение которой было осуществлено в «Началах» Евклида (Александрия, 3 в. до н. э.).

…летейских вод… – в древнегреческой мифологии Лета – река забвения в подземном царстве.