Рассказ написан в 1924 г.

Рассказ написан для (возможно, совместно) Гарри Гудини (Эрих Вейс, 1874–1926), знаменитого американского иллюзиониста-эскаписта. В 1913 г. он продемонстрировал, что можно выбраться и из камеры в Бутырской тюрьме.

Лессепс Фердинанд де (1805–1894) – французский инженер, предприниматель и дипломат, организатор строительства Суэцкого канала.

«Сказки тысячи и одной ночи» – любимое чтение автора в детстве.

Гарун аль-Рашид (Харун ар-Рашид, 763 или 766–809) – халиф из династии Аббасидов, идеализированный в «Сказках тысячи и одной ночи».

Август (до 27 г. до н. э. Октавиан, 63 г. до н. э. – 14 г. н. э.) – римский император, одержавший в 31 г. до н. э. победу над римским полководцем Антонием и египетской царицей Клеопатрой.

Мохаммед-Али (1769–1849) – правитель Египта в 1805–1849 годах. Добился фактической независимости Египта от Османской империи.

Мечеть султана Хасана – построена в 1356–1363 гг.

Саладин (Салах-ад-Дин, 1138–1193) – султан Египта в 1171–1193 гг. Одержал несколько внушительных побед над крестоносцами.

…палеологические гробницы… – Здесь: древние гробницы.

Тут-Анх-Амон (Тутанхамон, ок. 1400–1392 гг. до н. э.) – египетский фараон. Гробница Тутанхамона была раскопана в 1922 г.

Хеопс (Хуфу, 27 в. до н. э.) – египетский фараон, чья пирамида в Гизе самая высокая.

Кем (Кеме) – так древние египтяне называли свою страну.

Хафра – фараон IV династии (XXVII в. до н. э.), строитель второй большой пирамиды.

Мастаба (букв.: каменная скамья) – древнеегипетская гробница третьего тысячелетия до нашей эры в виде лежащего бруса, наклоненного к центру. В подземной погребальной камере были статуи, рельефы, росписи.

Нитокрис, или Нитакерит – царица Древнего Египта (VI династия). Геродот приводит легенду, будто бы, мстя за убитого брата, которому она наследовала, Нитокрис затопила подземелье, где были в это время ее враги, а потом сожгла себя. Арабы Гизы рассказывают легенду, будто бы третья великая пирамида Гизы принадлежит Нитокрис и ее дух то днем, то ночью выходит наружу, очаровывает мужчин, ибо в жизни она была необыкновенной красавицей, а потом убивает их.

Мур Томас (1779–1852) – ирландский поэт-романтик.

Некромантия – вызывание душ умерших, черная магия, колдовство.

Канона – сосуд для хранения внутренностей забальзамированного покойника (в Древнем Египте), крышка которого имела вид головы человека или бога.

Гипостиль – большой зал храма или дворца с многочисленными и тесно поставленными колоннами (Древний Египет, Иран).