Рассказ написан в 1923 г.
Этот рассказ подтверждает близость творчества Лавкрафта к творчеству американского писателя, представителя трансцендентализма Натаниела Готорна (Хоторн, 1804–1864), в творчестве которого сильны готические мотивы. Однако эта близость проявлялась более в построении и использовании некоторых мотивов литературы ужасов, нежели во внутренней сущности творчества обоих авторов. Готорна более интересовали вопросы морали, отношение человека к своей вине и к греху, поэтому для его исследований пуритане с их угрюмостью и твердыми правилами представляли идеальный объект, а Лавкрафт, смотрящий на Землю как будто из Космоса, был равнодушен к человеку и его моральным принципам.
Предположительно время действия в этом рассказе – 1920 год.
Efficiut Daemones, ut quae поп sunt, sic tamen quasi sint, conspicienda hominibus exhibeant (лат.). – Получается так, что демоны являли себя людям так, как будто их нет, и в то же время как будто они есть.
Lactantius – Лактанций Целий Фирмиан (240–320) – христианский богослов. Родился в Северной Африке. В 303 г. из-за гонений на христиан вынужден был оставить преподавание в риторской школе в Никомедии (Малая Азия). Главное из многих сочинений Лактанция – «Божественные установления» (303–313), первая попытка изложить на латинском языке христианское учение.
Альдебаран – звезда первой звездной величины в созвездии Тельца, красный гигант со светимостью в 150 раз больше солнечной.
Кингспорт – скорее всего, так Лавкрафт назвал город Марблхед (Массачусетс), который располагался недалеко от печально знаменитого Салема.
Гланвиль Джозеф (1636–1680) – английский философ-богослов. В своих сочинениях доказывал возможность существования души до вселения ее в тело.
Морристер – данных об этом авторе найти не удалось.
Ремигий (Никола Реми) – французский демонолог XVI столетия.
Абдула Алхазред – выдуманный Лавкрафтом автор выдуманной книги «Necronomicon», название которой можно перевести с греческого языка как «Книга имен мертвых» или «Книга регионов мертвых». «Necronomicon» – первая книга из зловещей оккультной библиотеки разноязыких (выдуманных) книг, в заглавиях которых легко угадывается нечто темное и запретное.
Эреб – подземный мир, царство мертвых (греч., мифол.).