— Ну, вот и все. Завезем тележку в пекарню и домой — улыбнулась она сыну.

Когда они вернулись, Сальма посидела пару минут и тут же отправилась готовить ужин на небольшую кухню, которая стояла отдельно от дома. Джил не понимал причины, но взрослые говорили, чтобы дома не пахло едой.

Сам мальчик вбежал по лестнице вверх, на ходу скидывая свое пальтишко и взбираясь на свой второй этаж. Там он стал расписывать свою встречу с Паркусом, стараясь улучшать рисунки, сделанные ранее, чтобы показать их отцу.

Входная дубовая дверь скрипела по-особенному, и Джил всегда знал, кто входил в дом. Он считал дверь магической и верил, что это она предупреждает его. Два первых скрипа были от Сальмы, а вот третий — это был Азрак.

Джил спрыгнул вниз, сжимая в руке лист со своей историей. Он буквально слетел со ступенек и со всего маху прыгнул прямо в руки отца, который поймал его и обнял.

— Как дела у лучшего сказочника Предела? — спросил он, улыбаясь.

— Сегодня я получил новую миссию! — прокричал Джил, обнимая отца, от него шел запах одеколона, смешанный с сигаретами, причем сигареты Джил не любил, но запах его отца был особенным, он пробуждал в сердце спокойствие и защиту, он знал, что рядом с ним любая опасность минует его стороной.

— Слезь с отца, он устал — сердито сказала Сальма, буквально снимая сопротивляющегося сына с него и целуя его. На этом моменте Джил брезгливо высунул язык и сделал свое фирменное «Буэ», словно его тошнит, чем вызвал смех родителей.

Спустя несколько минут Сальма быстро накрыла на небольшой стол гостиной. Азрак сидел в кресле возле камина, держа рисунки сына в руках, на подлокотнике рядом сидел Джил и пальчиком указывал на изображения поясняя ему, кто есть кто.

— Ну, гнома я узнал, а вот ведьма, лев и черепаха, что-то новое — улыбнулся Азрак внимательно вглядываясь в лист.

— Да… Это все для летающего корабля, я еще не успел его нарисовать — с ноткой досады сказал мальчик.

— Тогда я буду ждать — улыбнулся его отец.

— Завтра же займусь этим! — наполненный энтузиазмом вскрикнул Джил.

Ужинали они скромно — суп и хлеб, который Сальма испекла в пекарне, и кусок яблочного пирога, который она постаралась разделить между всеми. Родители разговаривали о работе Азрака, из разговора мальчик понял, что его отцу сейчас очень тяжело. И тут Джил понял, что если поможет Паркусу, то возможно это поможет и отцу. Он начал зевать.

— Я спать — торжественно сказал он.

Медленно поднявшись, Джил стянул с себя вещи и улегся в свою постель. Луна была полной и светила прямо через окно на мальчика. Он еще раз зевнул, и сон таки поглотил его разум.

Но стук в окно заставил мальчика встрепенуться. Он зажмурил глаза сильнее, практически уверенный в том, что опять какая-то чайка стучит в окно, пытаясь найти тепло, спасаясь от ночного холода.

Стук не заканчивался и, нехотя мальчик скинул с себя одеяло, дабы холод заставил его проснуться. Прошло пару секунд и он, наконец, потирая глаза, открыл их. На улице что-то светилось вдалеке. Хотя нет. Свет был близко, очень близко, он был прямо рядом с окном.

Мальчик потер глаза и увидел, что маленькую лампу держит огромная лапа в двух когтях. Джил замер, и в следующее мгновение лампа ушла куда-то в сторону за рамки окна, и в нем появился огромный глаз льва, но странным было то, что глаз этот был точь-в-точь как луна, которая светила перед сном в его окно.

— Ты лев — сновидец!!! — вскрикнул Джил раскрывая окно.

— Ха-ха-ха — лев ревел, но почему-то мальчик понимал, что это смех. Лев был огромный, ростом явно выше, чем их дом. Сидя, он доставал до его окна. — Джил Кумен, я давно за тобой наблюдал и наконец решил с тобой побеседовать!

— Огоооо, твой глаз — это луна? — спросил Джил, отчего-то страха не было, он был уверен, что лев не причинит ему вреда.

— Конечно! Один глаз — луна, второй — солнце! — лев указал свободной лапой на глаз, который держал закрытым.

— Как здорово! Покажешь его? — с интересом попросил мальчик.

— Ох, боюсь, Джил Кумен, я не смогу этого сделать, иначе, во-первых, все проснутся, а во-вторых, пока я так близко, ты можешь сгореть — прорычал лев.

— Досадно…Но так здорово, что я могу тебя увидеть! Только сегодня о тебе говорил Паркус! — улыбнулся мальчик. Быстрая смена эмоций была для него обычным делом.

— Мистер Паркус…, да я часто слежу за ним… — добродушно улыбнулся лев.

— Так ты тоже знаешь о болезни «вечного сна»? — Джил пытался связывать быстро, ему казалось, что это все сон и как только он проснется, лев исчезнет.

— Да — лев стал серьезнее — именно поэтому я и пришел, Джил Кумен, пришел просить тебя построить летающий корабль и отправиться в Запределье, чтобы найти там лекарство от этой болезни, ибо те, кто засыпают, не видят сны… Но выслушай три истории и найдешь то, что ты ищешь… Тебе помогут Фонарщик, Плотник и Смотритель…

— Ха! Я готов! Вот только мне нужно кучу всего найти — нахмурился мальчик.

— Ты найдешь все, что ищешь, однако, когда корабль будет сделан, я приду снова, дабы отдать тебе свой ус и задать вопрос — загадочно проговорил лев.

— Вопрос? — вскликнул, вскакивая и просыпаясь мальчик.

Он огляделся, льва — сновидца уже не было. Мальчик жалостно застонал и плюхнулся обратно. Так много надо было спросить, а он не смог.

— Джил!!! Просыпайся! — донесся снизу голос Сальмы.

— Иду, Мам! — Джил оделся на скорую руку и спустился вниз.

На удивление родителей мальчик быстро и молча поел, быстро оделся и готов был отправляться в пекарню. Проводив отца, Сальма с Джилом отправились в путь. По дороге мальчик рассказал о своем сне и льве. А после ее молчания добавил:

— Мам — начал Джил.

— Да, милый — улыбнулась Сальма.

— А давай я буду тебе помогать — вдруг предложил мальчик.

— И как же? — все с той же улыбкой спросила Сальма.

— Я ведь могу разносить горячую выпечку…ну понимаешь, мы под вечер разносим ее, а она уже холодная — с деловитым видом объяснил Джил.

— И то верно, люди обрадовались бы… — задумчиво сказала Сальма — ну, давай попробуем, мой помощник.

Работа закипела. И тогда Джил бегал по пекарне подавая то, что говорила ему его мама. То и дела спрашивая: «готово?». И наконец, когда Сальма кивнула, он быстро оделся и взял в руки деревянную корзину, в которую она положила выпечку. Мальчик бегал от дома к дому, разнося хлеб, все местные жители казались ему странными. Джил смотрел на их лица, но не мог их разглядеть, но это не особо его волновало. Ближе к вечеру осталось три места, в которые он так желал попасть. Первым был дом Бора.

Мальчик забрал хлеб и записку, которую написала Сальма. И побежал к нему в припрыжку, по пути к нему присоединился Паркус, который по своему обыкновению появился из неоткуда.

— Я слышал, Лев приходил к тебе? — с большой учтивостью произнес Паркус.

— Да! Ты не представляешь…

Мальчик всю дорогу рассказывал про льва — сновидца, как оказалось, это большая редкость удостоиться личной беседы с ним. Гном то и дело охал и ахал от удивления, и, когда Джил подошел к дому фонарщика, он исчез.

Дом Бора находился ниже остальных, у самого моря. Ходили истории, что он часто отправлялся в море на своем небольшом корабле и охотился на китов, забирая их жир. Дом был своего рода и небольшой пристанью, где и находился его корабль. Его стены, построенные из массивных камней, казались сплетенными с суровым побережьем, словно сливаясь с ним в единое целое. Деревянные двери и окна, покрытые морской пылью и солью, свидетельствовали о неоднократных встречах с природными стихиями.

— Мистер Бор. Это я, Джил! Я принес вам хлеб! — крикнул мальчик, он то и дело переминался с ноги на ногу в предвкушении.

Дверь открылась сама собой и, мальчик, не думая, вошел. Внутри дома царила атмосфера уюта и непринужденности. Повсюду висели сувениры с моря: старинные карты, разноцветные сигнальные флажки, модели парусных кораблей и якоря, украшавшие стены как свидетельства путешествий и приключений.

Сам Бор лежал на небольшом диванчике, который судя по внешнему виду не раз ремонтировался.

— Мистер Бор — тихо проговорил Джил. Тот в ответ пробурчал что-то невнятное. От него разило алкоголем.

— А, — Бор попытался быстро встать, но не смог, он схватился за голову — А, это ты мальчик…Что привело тебя сюда?

— Мама просила вам передать — Джил протянул ему сверток с хлебом и записку, которую Бор долгое время пытался прочесть, а после достал маленькие складные очки, которые водрузил на нос и стал, хмыкая, читать.

— Ну…Это… по древним законам нашего поселения я разрешаю тебе задать один вопрос — проговорил Бор, прокашливаясь.

— Огооо…Я не знал, что тут так заведено… — удивился мальчик — расскажите, Вы знаете о жире первого кита?

— Давным-давно, когда море еще хранило свои самые великие тайны, я отправился в плавание на своем старом корабле, который служил мне верой и правдой на протяжении многих лет. Меня преследовала одна цель — найти легендарного кита, о котором слагали песни моряки и который, как говорили, способен принести удачу и богатство тому, кто доберется до его сердца. — прочистив горло, начал рассказывать Бор — долгие недели и месяцы я скользил по бескрайним волнам, пересекаясь с штормами и борясь с ветрами. Наконец, в один мрачный день, когда над горизонтом заходило солнце, я увидел его — первого кита, величественного и могучего, словно воплощение самого океана.

— Ух ты! Вы пошли на охоту один! Невероятно! — мальчик буквально подпрыгивал — простите, что перебил.

— Мое сердце забилось сильнее, а глаза не могли оторваться от этого чуда природы. Я понял, что передо мной не просто животное, а часть самого моря, его душа, его тайны и его сила, — улыбаясь продолжил Бор, — С трудом приблизившись к нему, я чувствовал дыхание океана на своем лице и слышал песню волн, звучащую в его глубинах. Кит оглянулся на меня своими глазами, полными мудрости и таинственности, и я понял, что встретил не просто животное, а древнего стража моря.

В тот день я не смог добиться своей цели, не смог убить его, но встреча с этим китом изменила меня. Я понял, что море — это не просто вода, а живой организм, с которым нужно обращаться с уважением и смирением.

С тех пор, каждый раз, когда я смотрю вглубь океана, я вижу его, первого кита, и слышу его песню, напоминающую мне о том, что мы — лишь маленькие частицы в этом огромном мире, и наше счастье в том, чтобы жить в гармонии с природой.

Бор встал и стал рыться у себя в ящике, а после достал оттуда маленькую колбу с желтоватой жидкостью, он перевернул ее, и она медленно стала стекать по стенке колбы.

— Жир первого кита! — торжественно провозгласил он, — говорят одной капли, хватит, чтобы огонь горел сто лет! Возьми его, он мне не пригодится, а ты, уверен, придумаешь, что с ним сделать…

Мальчик дрожащей рукой взял колбу.

— Спасибо вам, сэр…Я обязательно найду этому применение — глаза мальчика были мокрыми от благодарности, полный воодушевления, он выбежал на улицу и побежал к Сальме, пряча свой подарок во внутренний карман пальто.

Быстро забирая хлеб и очередную записку, мальчик побежал к дому плотника Дургла.

Дургл был довольно крепким мужчиной, он давно проживал в этом селе и всячески старался помогать всем, чинил дома и всю деревянную утварь. Его дом был довольно большим по сравнению с остальными, но и не удивительно, ведь он держал дома кучу изделий, которые потом отдавал людям.

Джил нашел его перед домом, Дургл пилил здоровенный кусок бруска и внимательно его осматривал. Завидев мальчика, он остановился, радушно улыбнувшись ему.

— Здравствуй мальчик! Почему сегодня без мамы? — улыбнулся он.

— Она работает, я решил ей помочь, это Вам — он протянул хлеб и записку.

Дургл долго читал ее, было видно, что читает он плохо и, наконец, он сказал:

— По древним законам нашего поселения я разрешаю тебе задать один вопрос — улыбнулся мужчина.

— Прошу расскажите о черепахе-острове! — попросил Джил.

— Давным-давно, еще во времена, когда нашим предкам только начинали открываться секреты моря, существовал остров, обитаемый огромными черепахами. Эти великаны, как вестники старых времен, служили своего рода хранителями знаний и мудрости. — начал свой рассказ Дургл, то и дело останавливаясь и всматриваясь вверх.

— Однажды, в хаосе морских бурь и бурных волн, корабль моего деда затерялся и попал в туманные воды. Он и его команда дрейфовали неделями, не зная, куда плыть и как спастись. И вот, когда они уже потеряли надежду, на горизонте возник этот остров — мифический, загадочный, словно из снов.

— Этот? — переспросил Джил.

— Все верно…Черепаха — остров спасла моего дедушку и его команду, а после приплыла близко к берегу и тут же уснула…Наше, эээ, село как раз на ее спине и находится…

— Огооооооо, значит я легко ее найду — улыбнулся Джил и посмотрел на многочисленные доски за спиной плотника.

— Тебе приглянулась доска? — он улыбнулся, зашагал к ним и выбрал одну небольшую белую доску после вернулся и протянул ее мальчику.

— Это очень редкая доска со спины черепахи, когда она еще не спала и плавала в море…

— Спасибо большое, сэр! — воскликнул Джил, у него было так много вопросов, но ему хотелось поскорее найти последнюю часть корабля…

Когда Джил подошел к пекарне, Сальма уже стояла в верхней одежде, ожидая сына.

— Уже все? — только сейчас Джил понял, что стемнело.

— Да, к Магре пойдем вместе — улыбнулась она.

Джил молча шел за ней, ему было досадно, что он так и не сумел найти последнюю деталь, без нее лев не даст ус, а он так хотел увидеть его снова. Мальчик вздохнул. В нем была надежда, пока его мама не попросила его подождать в обычном месте, пока она не отнесет хлеб смотрительнице маяка.

— Эх, жаль, что в этот раз мы не сумели найти ткань —, проговорил появившийся гном.

— Да…Надеюсь завтра смогу, — улыбнулся мальчик и застыл.