Когда-то в местечке Хеломе,

Прославленном козами белыми,

Где портные жилетки и брюки латали,

Где сапожники туфли чинили, тачали,

Где шорники шили шлеи и уздечки,

Где пекари хлеб выпекали в печке,

Жестянщики вёдра паяли, лудили,

А парикмахеры стригли и брили,

Но сами не брились почти никогда, —

Случилась однажды большая беда.

Стражник усатый – в медалях, при шашке,

С яркой кокардой на синей фуражке, —

Пьяным напился и начал орать:

– Сейчас же гуся на обед мне подать! —

И баста! И сколько его ни просили

Портные, что вечно латали и шили,

Сапожники, что молотками стучали,

Жестянщики, что у порога паяли:

– Ваше благородие, чуть обожди!

Вот вечером гуси пойдут из воды,

Такую гусыню тебе мы изловим,

Такое жаркое тебе приготовим,

Такое, что просто оближешь ты пальцы!

И шкварок нашкварим, нажарим на смальце.

А стражник ревёт, словно местный бугай:

– Желаю! Сейчас же! Умри, а подай!

И пьяный как был – во всей амуниции —

Бросился в реку за белою птицею.

Шашка тяжёлая тянет ко дну.

Стражник кричит: – Помогите! Тону! —

Оставил портной лапсердак недошитый,

Оставил сапожник башмак недобитый,

Шорник оставил шлею и уздечки,

Пекарь оставил бублики в печке.

И парикмахер с бритвой в руке

Следом за всеми помчался к реке.

Охают люди. Что делать? Беда!

Стражник утонет, начнётся тогда!..

На станцию всадник направится быстро,

Оттуда пойдёт телеграмма к министру.

Министр прочитает её и, быть может,

Сразу к царю побежит и доложит:

– Так, мол, и так. В таком-то местечке…

Пекарь, что хлеб выпекает в печке,

Шорник, что чинит шлеи и уздечки,

Портной, что жилетки и брюки латает,

И старый сапожник, что туфли тачает,

И парикмахер, – и много народу

Собрались и бросили стражника в воду…

И полетит телеграмма назад:

«Так, мол, и так, и числа, мол, такого

В Хелом прибудет рота солдат…»

И будет в тяжёлые цепи закован

Пекарь, что хлеб выпекает в печке,

Шорник, что чинит шлеи и уздечки,

Портной, что жилетки и брюки латает,

И старый сапожник, что туфли тачает.

Бегают люди, кричат возле речки.

Ведь плавать никто не умеет в местечке.

Гуси гогочут. Стражник орёт.

«Что будет с Хеломом?» – плачет народ.

И тут появился Шолом-босяк,

Куцые брюки, худой лапсердак.

Неторопливо к толпе подошёл он.

И людям сказал этот умница Шолом:

– Что тут за крики, за беготня?

Что за пожар среди белого дня?

Вытащить стражника? Проще простого!

Есть у кого-нибудь новый целковый? —

А пьяный совсем уже тонет в реке.

Но только монету увидел в руке —

Тут же, как пробка, – вон из воды!

Так Хелом избавился от беды.