Рассказ был закончен 14 марта 1932 года, отвергнут Фарнсуортом Райтом и после некоторых раздумий принят Гарри Бейтсом в Strange Tales of Mystery and Terror вместе с «Колоссом из Илурни» (см. ниже); журнал, однако, закрылся, Райт отверг «Двойную тень» повторно, и в 1933 году КЭС включил ее в сборник «Двойная тень и другие фантазии» («The Double Shadow and Other Fantasies»), который выпустил на свои средства. В итоге рассказ все-таки вышел в Weird Tales: после смерти Роберта И. Говарда в 1936 году и Лавкрафта в 1937-м Райт лишился двух своих ключевых авторов и с гораздо большей готовностью публиковал КЭС, а тот настоял на публикации нескольких рассказов из сборника, в том числе заглавного. «Двойная тень» стала самым популярным рассказом февральского номера Weird Tales 1939 года, что некоторым образом иллюстрирует прозорливость редактора, который первоначально отказывался от рассказа на том основании, что этот текст, хоть «по-своему и интересен», не понравится читателям.
…в орихалковый цилиндр… – Орихалк – металл, упоминающийся у древних греков. У Гесиода (VII век до н. э.) говорится, что из орихалка был сработан щит Геракла. У Платона в диалоге «Критий» собственно Критий рассказывает об Атлантиде: «Многое ввозилось к ним из подвластных стран, но большую часть потребного для жизни давал сам остров, прежде всего любые виды ископаемых твердых и плавких металлов, и в их числе то, что ныне известно лишь по названию, а тогда существовало на деле: самородный орихалк, извлекавшийся из недр земли в различных местах острова и по ценности своей уступавший тогда только золоту» (перевод Сергея Аверинцева). Римские авторы полагали орихалк сплавом золота с медью; впоследствии толкователи более или менее сошлись во мнении, что орихалк – это латунь.
…Малигриса, со смерти которого прошли годы, прежде чем люди о ней узнали… – Этот сюжет подробно описан в рассказе «Смерть Малигриса» (см. ниже).
…пришедшими с Му и из Майяпана. – Му (также Пацифида) – гипотетический континент, якобы существовавший в Атлантическом или Тихом океане, впоследствии затонувший. Впервые предложен в качестве теории Шарль-Этьеном Брассёр де Бурбуром на основе ошибочного прочтения рукописей майя; Брассёр де Бурбур также называл эту землю Атлантидой, совмещая понятия; впоследствии континент появлялся в работах многих писателей и мистиков, включая Г. Ф. Лавкрафта. Майяпан – настоящий город майя на полуострове Юкатан в Мексике, чей расцвет пришелся на XIII – первую половину XV века. – Примеч. перев.
…змеиному народу, чей древний материк затонул… – О змеином народе см. также рассказы «Уббо-Сатла» и «Семь заклятий».
…одна формула с Лемурии… – Лемурия в текущей общепринятой реальности – мифический «сухопутный мост», затонувший в Индийском океане и соединявший Индию и Мадагаскар. Гипотезу о ее существовании выдвинул в 1864 году британский зоолог Филип Склейтер, таким образом пытаясь объяснить наличие ископаемых лемуров в Индии и на Мадагаскаре, но не в Африке. Гипотеза была опровергнута, но затем теорию о Лемурии, наряду с другими мифическими континентами, вобрали в себя теософия и антропософия (в частности, Лемурия фигурирует в рассуждениях Елены Блаватской как родина предков человека, что в итоге и популяризовало концепцию сначала среди мистиков, а затем в поп-культуре).
…в геомантических гаданиях… – Геомантия – пришедшее в Европу из Аравии гадание по земле (проставленным на земле меткам или рисунку подброшенного песка).
И наши фамильяры, несмотря на свою отталкивающую и устрашающую смертные очи природу… – Фамильяр – согласно средневековым поверьям, дух, как правило принимающий образ животного и служащий колдуну или ведьме.