Жила-была на свете бедная старушка. Не было у ней ни кола, ни двора. Приходит она к Учителю и говорит:

– Господин Учитель, поставьте мне кол.

Учитель говорит:

– Я не могу просто так поставить кол. Вот если бы вы, к примеру, не знали, сколько будет дважды два…

– А я и не знаю, господин Учитель. То ли пять, то ли шесть.

Учитель рассердился и поставил ей кол. Но старушка на этом не угомонилась.

– А нельзя бы, – просит, – поставить мне ещё несколько колов. За дважды три и за дважды четыре… И за всю таблицу умножения. Я же ничегошеньки не знаю.

Учитель согласился и поставил ей сразу сто колов.

Взяла старушка колы, воткнула их в землю, огородила себе полянку. Получился двор. Ещё один кол лишний остался. Она воткнула его посередине полянки, привязала к нему козу. Стала козу доить и молочко попивать. Да только стула у ней не было.

Приходит она снова к Учителю и говорит:

– А поставьте мне, господин Учитель, четвёрку.

– Ещё чего! – возмутился Учитель. – Четвёрка – высокая оценка, я не могу её ставить просто так, за здорово живёшь. Вот возьмите книжку, выучите стихотворение Пушкина, тогда поставлю.

Взяла старушка книгу, глянула – без очков ничего не видит. Тогда приступила она к Учителю с другого бока:

– Эх, – говорит, – если бы мне авансом хотя бы троечку, как я есть старая старушка.

Учитель посмотрел: действительно старушка довольно старая. Поставил ей авансом тройку. Старушка взяла тройку, сделала из неё очки в полуоправе, прочитала стихотворение Пушкина раз, и два, и три, приходит к Учителю и говорит: так и так, у лукоморья, мол, дуб зелёный, поставьте четвёрку.

Учитель видит: старушка серьёзная, в очках, про лукоморье знает, – поставил ей четвёрку. Взяла старушка четвёрку, принесла к себе во двор, перевернула вверх ногами, сделала себе стул. Села, попила козьего молочка, отдохнула. Да и завела себе кота.

Вот проходит день, проходит два… Смотрит Учитель – опять к нему тащится давешняя Старушка.

– А поставьте мне, господин Учитель, либо пятёрку, либо двойку.

Удивился учитель:

– Как это так – либо пятёрку, либо двойку? Ничего не понимаю.

А Старушка ему объясняет:

– А вот как, милый человек. Жила я, бедная старушка, и не было у меня ни кола, ни двора. Потом получила я сто колов, сделала из них ограду, посередине – двор. Завела козу, получила тройку, сделала себе очки, выучила стихотворение Пушкина, завела кота, пою его козьим молоком. Кот попил молочко день, попил два, а там и рыбки запросил. Сломала я прутик, привязала к нему нитку, а крючка-то нет. Вот я и прошу вас, господин Учитель, сделайте такую милость, поставьте мне всё равно что – либо пятёрку, либо двойку!