Большая компания собралась на вилле Эдварда и Лиен, дабы отпраздновать завершение пятилетней работы над расчетами и чертежами верфи, которую назвали «Титан». Был готов чертеж и самого огромного лайнера в истории солнечной системы, ради которого и затевалась постройка колоссальной верфи на орбите между Марсом и Землей.

Лиен Уиллис издалека недобрым взглядом наблюдала за Алексом Кингсманом, который просто не мог вести себя более скромно, а напротив, привлекал своим поведением слишком много внимания, это обычно приводило к каким-нибудь неприятностям, ведь это же Алекс! К тому же, другие гости поддавались его влиянию и начинали вести себя так же вызывающе, будто одобряли его такую немыслимую тягу делать все противоположное общепринятым нормам, принятым в современном обществе.

– Вот скотина, животное! Он же сейчас наблюет где-то в углу или нассыт в клумбу! – думала Лиен и периодически с недовольным видом пыталась уловить взгляд Эдварда, чтобы тот к ней подошел.

Недобрые мысли Лиен прервал звонок коммутатора у входной двери, который дублировался на персональные коммутаторы хозяев виллы: Эдварда и Лиен. Эдвард был ближе всех к выходу, поэтому на вызов ответил именно он.

– Да? Кто это? – спросил Эдвард, ответив на вызов коммутатора.

– Ты и так видишь, кто это, открывай сейчас же! Какого хера меня не пригласили, уроды неблагодарные?! – возмущенно и откровенно нервно прокричал Боб Фридман.

Эдвард впустил Боба, а за ним следом неуклюже передвигались три барменских складских робота, похожие на блестящие большие серебряные чемоданы с рифлеными боками, издающие характерный звук антигравитационного привода, похожего на негромкий гул и явно сильно перегруженные содержимым.

– Ну что, уроды неблагодарные, принес я вам тут бухла нормального! – прокричал Боб, ворвавшись на задний двор, где у бассейна собралась большая компания и весело что-то обсуждала.

Как и ожидалось, первым на такой призыв отреагировал Алекс Кингсман.

– О! Какие люди! – прокричал Алекс, глядя в этот момент на транспортировочных роботов, назначение которых Алекс прекрасно знал.

– Ты на меня хоть смотри, мать твою, когда радуешься моему визиту! – недовольно ответил на возглас Алекса Боб Фридман.

Боб немного прошел в сторону гостей и активировал роботов. Жужжа и потрескивая от напряжения, они начали разворачиваться, формируя некое подобие барной стойки, на которой ровным рядом выстроились бутылки элитного алкоголя, о котором Алекс только слышал. Из всех гостей этот процесс заворожил только Алекса Кингсмана, который с нетерпением ждал его завершения, чтоб наконец-то осуществить свою давнюю мечту – смешать как можно больше самого элитного алкоголя в один коктейль и получить неимоверно дорогое «Пойло».

– Я и так на тебя смотрю… – ответил Алекс Бобу, продолжая пялиться на огромное количество бутылок.

Алексу надоело рассматривать бутылки издалека, через бассейн, поэтому он обошел его и приблизился к Бобу Фридману, который в этот момент достал с полки портативного бара шкатулку с сигарами и начал демонстративно их прикуривать. Остальные гости будто не замечали Боба, что его крайне раздражало, но подошедший Алекс немного разрядил обстановку.

– Ха! Ну раз такое дело, ты такой весь пафосный, возьму и себе тоже! – Обрадовался Алекс и быстро выдернул сигару из шкатулки Боба. По-хозяйски легко он откупорил одну из бутылок и начал пить прямо из нее, держа только что добытую сигару в другой руке. Отставив бутылку в сторону, с довольным выражением лица, он вынул из рук Фридмана гильотину, подготовил сигару к прикуриванию, засунул ее себе в рот и воодушевленно смотрел на Боба в ожидании, что он поднесет огонь.

– Ты что ли совсем оборзел, краев не видишь?! – воскликнул Боб, но все же протянул огонь Алексу, дав прикурить сигару.

– Ой, да не парься ты так, ты ж на отдых пришел, зачем столько негатива?! – язвительно ответил Алекс. Затянувшись несколько раз, добавил. – Ну ничего такая, с «Пойлом» пойдет…

Чтобы не взбесить самого себя от поведения Алекса и того, что он сейчас делает с алкоголем, Боб направился в сторону Эдварда, который почему-то оправдывался перед Лиен.

– Милая, да он не такой, как тебе кажется, нормально он себя ведет, ну мы же сейчас отдыхаем! Зачем ты себя накручиваешь?! – часть диалога, что услышал приближающийся к ним Фридман.

– Ты ведь ворчал, что я пригласила Анну, хоть ты ее и не перевариваешь, но ведь она себя ведет не так вызывающе! – немного подумав, Лиен добавила возмущенным тоном. – Эдди, я просто не могу перестать наблюдать за ним, вдруг он что-то сломает, он же, как любопытная горилла, все подряд разглядывает и трогает! Зачем вообще ты его позвал к нам?!

– Эдварда больше должно волновать то, какого хрена он не пригласил меня, правильно?! – возмутился Боб Фридман настолько громко, что это услышали издалека Алекс и другие гости.

– Эй, Боб, Эдвард тебя приглашал! Ну, точнее, я прислал тебе уведомление на корпоративную почту… – прокричал Алекс, увлеченно смешивая «Пойло». – А что, я у тебя в спам занесен?! Твой шпион Энтони Стерджес также получил приглашение и не пришел! – ехидно продолжил он, чем вызвал смех большинства изрядно выпивших гостей.

Боб молча потягивал свою сигару, запивая дорогим бренди, и смотрел на Алекса.

– Как же ты мне надоел… – пробубнил Боб и затем громко продолжил. – Уважаемые коллеги, эта нормальная выпивка – для вас, угощайтесь!

– Нормальная у нас выпивка, Эдвард же проставлялся! – выкрикнул с другого конца бассейна Серхио Фернандес.

– Не знаю, кто как, но я травиться этим дерьмом не стану! – огрызнулся Боб, на что моментально получил ответ.

– Может, поэтому тебя и не приглашают?! – смеясь, прокричал Дэмиан Левинсон.

– Смотрю, смелые стали! Но это и к лучшему! – сведя все в шутку, засмеялся Боб Фридман, но его самолюбие было задето, именно это он тщательно старался скрыть весь вечер.