«— А сейчас, будьте любезны, закажите ужин! Пожалуйста, выбирайте подороже, — добавил он, чувствуя ее замешательство, — иначе вы подведете это великолепное платье…
— Я сделала два выбора, — засмеялась она, — и оба они чрезвычайно вкусны… иногда вести себя как миллионер — это само по себе дивное угощение. Итак, я начала бы с черной икры, затем жареные телячьи почки с картофельным пюре, затем лесная земляника, но обязательно побольше сливок… Это очень нагло быть такой уверенной и заказывать так дорого?
Она вопросительно улыбнулась.
— Это достоинство, во всяком случае, это всего лишь хорошее простое блюдо.
Он повернулся к метрдотелю:
— И пожалуйста, принесите побольше тостов. Проблема заключается не в том, — объяснил он Веспер, — чтобы было достаточно икры, а в том, чтобы хватило тостов.
— А теперь, — он обратил свой взор на меню, — я составлю компанию мадемуазель с черной икрой, а затем я хотел бы маленькие недожаренные медальоны с соусом бернэз и артишоки. Пока мадемуазель будет наслаждаться земляникой, я отведаю половинку груши авокадо с французским соусом. Вы одобряете?
Метрдотель наклонил голову.
— Примите мои комплименты, мадемуазель и мсье. Мсье Жорж! — он повернулся к сомелье и повторил ему заказ.
— Отлично, — сказал сомелье и протянул обшитый кожей прейскурант вин.
— Если вы согласитесь, — сказал Бонд, — я выпил бы с вами сегодня шампанского. Бодрящий напиток и соответствует сегодняшнему рандеву, я надеюсь…
— Да, мне тоже хотелось бы шампанского, — сказала она.
Палец Бонда прошелся по странице, он повернул голову к сомелье.
— Как насчет Taittinger 1945 года?
— Чудесное вино, мсье. Но если мсье позволит, — он показал кончиком карандаша на строку, — Blanc de Blanc брют той же самой марки не выдерживает никакого сравнения.
— Да будет так! — улыбнулся Бонд.
— Это не широко известная марка, — пояснил он своей даме. — Но, вероятно, самое лучшее шампанское в мире».