Ты видел на обочинах дорог,

Путей английских, чей размах широк,

У бьющего в долине родника,

Среди цветов, колеблемых слегка,

То сборище, что бродит по полям,

Иль дремлет, иль хлопочет по делам,

Чья смирно детвора сидит, мила,

Иль дразнит терпеливого осла?

Старуху дряхлую увидишь ты,

Девицы очи, полны черноты,

Мужчин и юношей, чей смуглый лик

К ветрам и солнцу жаркому привык.

Взгляни на них, когда им станет вновь

Пристанищем пустой амбар иль новь.

Из древности седой они пришли,

Сам убедись, моим словам внемли:

Природа с гением у них слита,

Являет разум каждая черта;

Особый дух в том племени живёт —

Им славен был Израиля народ.

Их род оттуда мудрецы ведут —

Взгляни на них! Предания не лгут.

Когда-то, в стародавние года,

Взвилась Европа, верою горда,

И как потоп, чей ток неодолим,

Нахлынула на Иерусалим.

Был покорён воинственной гурьбой

В Аравии народец кочевой.

Знал тропы хитроумный тот народ,

Знал, где источник, где трава растёт,

И лучше, чем любой христианин,

Умел он одурачить сарацин.

Но схлынуло безумье с христиан,

Они ушли из левантийских стран,

И тот народ вступил на путь мытарств,

Бежав от гнева сопредельных царств.

Вот здесь они. — Но веруй тем словам,

Что с неба слышал древний Авраам:

«С рожденья презираемы они,

Враждуют со всем светом искони».

И так они блуждают без преград,

Как их отцы немало лет назад

В Аравии. Для них простор земной —

Кочевье без пределов, край родной,

И что им попадётся на пути,

Они с собой стремятся унести.

Чудна их летопись, но в этот час

Взгляни на них — не кончен мой рассказ.