Вот велел конунг Самсон написать письмо, и отправил он с ним шесть хорошо снаряжённых рыцарей. А в этом письме значилось, что конунг Самсон посылает ярлу Эльсунгу Могучему, Гордому и Длиннобородому такие слова: «Долго вы затягивали с тем, чтобы почтить нас подношениями или дружескими речами. Теперь вы должны прислать нам в качестве дани свою дочь, которую мой младший сын возьмёт в наложницы, и её должны сопровождать шестьдесят знатных и хорошо наряженных девушек, как и шестьдесят рыцарей с лучшим снаряжением. У каждого рыцаря должно быть два коня и один слуга. Также пришлите мне шестьдесят отборных ястребов и шестьдесят охотничьих собак. А у самого лучшего пса должен быть ошейник из золота и верёвка, сплетённая из твоей бороды, дабы ты знал, есть ли кто в мире могущественнее тебя. Ежели ты не сделаешь так, то через три месяца готовься сам и готовь все свои города и лучших из людей в своих владениях».

Вот отправились рыцари в дорогу и ехали, пока не прибыли в город, что называется Берн[8], к ярлу Эльсунгу Старому. Они пришли туда, когда ярл сидел за трапезой. Тут они вынесли письмо с печатью конунга Самсона и положили на стол перед ярлом.

Он взял письмо и прочёл про себя, а когда закончил, его лицо стало красным словно кровь. Он молвил в сильном гневе своим людям:

— Великий конунг Самсон написал нам, что я должен прислать ему дань, и теперь, когда мы состарились, он хочет научить нас тому, чего мы не захотели учить, когда были моложе: постыдно служить ему и получать взамен неприязнь. И пусть лучше каждый город в моём государстве будет разрушен и многие рыцари обезглавлены, чем случится то, о чём сказано, а я, вдобавок, скорее умру, чем потерплю такое бесчестье, — и велел тут же схватить пришедших рыцарей. И того, кто принёс послание, он приказал повесить высоко перед крепостью, четырём другим — отрубить голову, а шестому — отсечь правую руку и отправить его так домой. Затем он велел укрепить все свои города и крепости каменными стенами, вокруг выкопать рвы, поставить катапульты на всех городских воротах и как можно лучше снарядить своих рыцарей.

В его государстве замыслили великое дело — отстоять свою страну от конунга Самсона. А отпущенный рыцарь вернулся в Салерни и рассказал конунгу Самсону всё о своём путешествии и о том, какую позорную казнь учинил им ярл Эльсунг. Когда же конунг выслушал это, то сделал вид, будто ничего не услышал, и ничего не ответил, и было непонятно, доволен он либо сердит.