– Может быть… может быть, это папа ходил во сне и ему захотелось пропылесосить? – пробормотал Йоши. И тут же устыдился своих слов: он ведь сразу догадался, кто вынул грязный мешок из пылесоса.

– Глупости! – сказала мама. – Когда раздался грохот, папа лежал рядом со мной в кровати!

Она покачала головой и вышла из комнаты, бормоча:

– Ничего не понимаю. Ничегошеньки!

«Может, Страшилка сбежал? – подумал Йоши. – Наелся пыли из мешка и улетел. Он ведь собирался искать более подходящую семью».

Эта версия его не особенно огорчила, он даже вздохнул с облегчением. И отправился чистить зубы. Но вдруг из бельевой корзины послышался жалобный голос:

– Твоя мама так меня напугала, когда я завтракал. Хорошо, что я успел залететь сюда.

– Подожди тут, пока мы не сядем за стол, – велел Йоши. – Тогда сможешь незаметно вернуться ко мне в комнату.

– Я здесь долго не просижу, – захныкал Страшилка. – В корзине полно влажных полотенец, а от сырости и заболеть можно.

Йоши не успел ответить. В ванную вошла Мицци, оттеснила брата от раковины и, зевая, сказала:

– Мне сегодня такой сон приснился! Про одно привидение – жуть какое противное, и голос дурацкий.

Только она это произнесла, как получила удар мокрой мочалкой по голове.

– Ай-ай! Ты что? – завопила Мицци, выскочила из ванной и побежала на кухню жаловаться маме.

Йоши закрыл тюбик с зубной пастой и пригрозил корзине с бельем:

– Смотри, ничего больше не вытворяй! Если Мицци тебя найдет – мигом голову отрежет!

Он пошел на кухню, заранее готовясь выслушать мамины упреки. Но мама пропустила рассказ Мицци мимо ушей.

– Не ной по пустякам! – отмахнулась она и снова пробормотала: – Ничего не понимаю.

А вот папе история с пылесосом загадочной не показалась. За завтраком он изложил им свою версию:

– Наверное, пылесос упал, ударился о дверь, та распахнулась, он выкатился и опрокинулся, мешок с пылью вывалился и все рассыпалось. А что? Вполне могло такое случиться!

Мама наконец успокоилась. А Мицци – нет. Она ныла, что у нее от мокрой мочалки теперь на голове шишка. Папа осмотрел ее затылок, но никакой шишки не обнаружил. Тогда она сказала, что, это невидимая шишка и что она «там внутри». Но ни папа, ни мама ей не поверили. Тогда Мицци заявила, что, раз все только Йоши любят, а ее нет, она, пожалуй, поищет себе других родителей.

Все эти жалобы продолжались до тех пор, пока мама не взяла ключи от машины и не сказала:

– Йоши, Мицци, пора!

В машине Мицци ныть прекратила, потому что мама очень сердилась, если ей мешали, когда она была за рулем. Но все-таки Мицци изловчилась и пнула брата в ногу.

Не очень больно, Йоши не обратил на это внимания, у него и других проблем хватало. Что еще вытворит маленький Страшилка, оставшись на целый день один дома?

«Надо было с ним нормально попрощаться, – винил себя Йоши. – И оставить игрушек, чтобы малышу было чем заняться! Я ведь так и собирался сделать, но надо было уезжать, и мама торопила. Если бы я вернулся в мою комнату, она могла пойти за мной и тогда бы нашла Страшилку!»

Йоши пробыл в школе восемь часов. Все это время он думал о Страшилке: как он там один? Когда уроки закончились, он бегом припустил домой. Мама подвозила Йоши только утром по дороге на работу, из школы он возвращался сам.

Не зря он волновался! Мама и Мицци были уже дома, и мама снова бормотала:

– Ничего не понимаю. Ничегошеньки!

– Что стряслось? – испуганно спросил Йоши.

– Это какая-то загадка, – сказала Мицци, схватила Йоши за руку и потянула в комнату. Он очень волновался из-за этой «загадки». И забыл, что сестра все еще на него злилась.

На полу в комнате валялись книги, а одна полка на стеллаже была совершенно пуста.

– Вот что мы увидели, когда вернулись домой! – доложила Мицци.

– Может… может, было небольшое землетрясение? – промямлил Йоши.

Мицци покачала головой:

– Мама считает, что землетрясение не могло столкнуть только книги.

Йоши прокрался в свою комнату, осторожно запер дверь и позвал Страшилку:

– Ты здесь?

– А где мне еще быть?

Страшилка вылез из-под одеяла.

– Пришлось прятаться от этих злющих теток!

– Зачем же ты сбросил книги с полки? – прошипел Йоши.

– Я не нарочно! Я искал паутину и решил посмотреть за книгами. Вот так все и вышло.

– Нашел что-нибудь?

– Только пыль, – всхлипнул Страшилка. – А ей не наешься. Так я у тебя с голоду умру! Младенца, даже если он привидение, надо часто кормить.

Йоши задумался, а потом его осенило: на чердаке между балками полным-полно паутины! Вот только дверь туда заперта, а ключ у консьержки. Но он не может по три раза на дню просить у нее ключ. Как же быть? Тогда Йоши вспомнил: на чердаке есть окошки! И парочка из них всегда распахнуты.

Он сказал Страшилке:

– Наверху под крышей полным-полно вкусной паутины. Достать ее проще простого. Подлети к чердаку, влети в окошко и ешь на здоровье! А потом возвращайся назад.

– Я что, должен туда лететь совсем один?

Глаза-лампочки замигали от испуга.

– Да это пара пустяков!

Йоши распахнул окно.

– Мы все равно живем на верхнем этаже.

Маленький Страшилка вылетел из окна и нерешительно посмотрел на крышу.

– Я не справлюсь! – захныкал он.

– Справишься, не бойся! Ты же не трусишка! – подбодрил его Йоши.

– Вообще-то трусишка, но с голоду на все решишься, – вздохнул Страшилка, спрыгнул с подоконника и полетел на чердак.

Йоши выглянул из окна и следил за привидением до тех пор, пока последний клочок тюлевой занавески не скрылся за водостоком. Страшилка пробыл на чердаке довольно долго, но вот наконец влетел в окно, плюхнулся на кровать и сказал довольным голосом:

– Это не чердак, а просто чудо! Такая густая паутина – вкуснотища! И вдобавок не меньше сотни жирных пауков!

– Ты и пауков ешь? – ужаснулся Йоши.

– Я хоть и маленький, но не дурачок. Жирные пауки – это, конечно, объедение, но, если всех съешь, кто спрядет потом паутину? Нельзя есть своих кормильцев! – сказал Страшилка и тут же заснул. Йоши взял подушку и положил в шкаф. Потом отнес туда похрапывающего Страшилку. Закрыл дверцу и тихонько вышел из комнаты.

За ужином папа предложил новое разумное объяснение тому, почему книги упали с полки.

– За стеллажом – стена между нами и соседями. Она не особенно толстая. Может, соседи что-то там сверлили, а полка задрожала, и книги упали. Такое вполне могло случиться.

Мама снова успокоилась.

Когда Йоши вернулся в свою комнату, Страшилка крепко спал. В ту ночь он Йоши не будил. Но утром, когда зазвонил будильник, дверца шкафа и окно оказались распахнуты. Маленький обжора улетел завтракать.

Йоши направился в ванную, оттолкнул Мицци от раковины, почистил зубы, быстренько сполоснул лицо, оделся и пошел на кухню, а когда вернулся к себе в комнату за рюкзаком, в окне появился Страшилка.

Йоши взял рюкзак и сказал:

– Только, пожалуйста, сегодня сиди смирно и никаких вылазок! Я вернусь в четыре часа.

– А это долго?

– Примерно столько, сколько вчера.

И тогда Страшилка расплакался:

– Нет-нет, еще раз так долго я не выдержу, я все-таки о-о-очень маленький. Мне нужны забота и уход! Возьми меня с собой в школу.

– Да пойми ты: это невозможно! И вообще, тебя никто не должен видеть!

– А я посижу у тебя в рюкзаке и шалить не буду! – прорыдал Страшилка.

– Ты там не поместишься, – сказал Йоши. – К тому же уроки – жуткая скукотища, это не для маленьких.

Йоши вытащил из-под кровати ящик со старыми игрушками.

– Поиграй в лего и посмотри книжки с картинками. А вот еще отличные машинки и деревянная железная дорога. И фломастеры. Теперь ты точно не заскучаешь. Не заметишь, как день пролетит!

Больше времени на разговоры у него не было, мама уже нетерпеливо звала снизу:

– Йоши, Мицци, пора!

По дороге из школы Йоши твердил сам себе: «Сегодня ничего не случилось, сегодня все обошлось, Страшилка спокойно играл в моей комнате».

Когда он пришел домой, ему сперва и вправду показалось, что ничего не случилось и все нормально. Мама чистила на кухне картошку и что-то напевала. Йоши вздохнул с облегчением и направился было к себе, посмотреть, как там Страшилка. Но тут из комнаты Мицци раздался жуткий вопль:

– Мама, мама, кто это наделал?

Мама и Йоши вбежали к ней в комнату.

– Что стряслось? – спросила мама.

Мицци указала на потолок. Он весь был разрисован фломастерами. Мама изумленно посмотрела на эти каляки-маляки и пробормотала:

– Ничего не понимаю. Ничегошеньки!

На этот раз даже у папы, которому Мицци тоже показала каракули на потолке, не нашлось разумного объяснения. Он смог лишь пробормотать:

– Ничего не понимаю! Ничегошеньки!

Йоши чуть не признался маме с папой, кто разрисовал комнату Мицци. Но он уже успел привязаться к Страшилке. А если родителям тот придется не по душе, они не позволят его оставить. Поэтому Йоши решил держать язык за зубами. Он улизнул в свою комнату, предусмотрительно запер дверь, а потом напустился на Страшилку, который как раз влетел в окно:

– Неужели надо каждый день безобразничать?

Малыш плюхнулся на кровать и сказал удивленно:

– Я же хорошо себя вел!

– Ты раскрасил потолок в комнате Мицци! – прошипел Йоши.

– А разве нельзя?

– Рисовать надо на бумаге!

– Откуда мне это знать?

Страшилка снял с уха паутинку.

– Я еще маленький, а маленькие многого не знают.

– Прекрати уже ныть, что ты маленький! – рассердился Йоши. – Надоело!

У Страшилки из глаз покатились слезы.

– Все я не так делаю… Никто меня не любит! Какой я несчастный!

Йоши сразу захотелось его утешить, но тут раздался стук в дверь.

– Ты с кем разговариваешь? – крикнула Мицци. – Впусти меня! Я хочу знать, кто у тебя там!

– Это она? Та, которая хочет отрезать мне голову? – в испуге пролепетал Страшилка.

Йоши кивнул.

Малыш юркнул под одеяло и прошептал:

– Прогони ее! Я ее боюсь!

Йоши подошел к двери, повернул ключ в замке, приоткрыл немного и сказал:

– Нет у меня никого. Проваливай!

Мицци со всей силы навалилась на дверь и прошипела:

– А вот и есть! Я не глухая.

Йоши не удалось захлопнуть дверь перед ее носом. Хоть он и был на голову выше сестры, но она была сильнее. Дверь распахнулась, Мицци ворвалась в комнату и подозрительно огляделась. Йоши схватил ее за плечи и попытался вытолкать из комнаты. Ему это почти удалось, но потом Мицци вырвалась и с криком «Там кто-то есть!» бросилась к кровати. Сорвала одеяло и удивленно уставилась на маленькое привидение.

– Тряпичная кукла! – протянула она разочарованно.

Схватила Страшилку, высоко подняла за ухо-носок и рассмеялась:

– Так ты, выходит, разговариваешь с тряпичной куклой!

Мицци швырнула Страшилку на одеяло и выскочила из комнаты.

– Мама, папа, Йоши впал в детство! Он в куклы играет! У него тряпичная кукла!

Йоши услышал, как мама велела ей:

– Оставь брата в покое!

А папа добавил:

– Пусть играет как хочет, это его дело!

– Вот именно! – буркнул Йоши, захлопнул дверь и снова ее запер.

Маленький Страшилка поправлял ручками-перчатками потрепанное ухо.

– Ну и напугался же я! После такого мне нужна дополнительная порция паутины, – пробормотал он и, вылетев в окно, устремился на чердак.

А Йоши подумал: «Надеюсь, сегодня больше ничего не случится. Поест паутины и сразу заснет».

На следующий день была пятница, а по пятницам мама работала допоздна. Поэтому Мицци из садика забирала соседка. Едва Йоши нажал на звонок, дверь сразу распахнулась.

– Соседка выкинула твою тряпичную куклу в мусорный мешок! – радостно сообщила она. – Потому что она пыльная и вся в паутине.

– Где этот мешок? – побледнев от ужаса, спросил Йоши.

– Она его в мусорный контейнер отнесла.

Йоши швырнул на пол рюкзак, выскочил из квартиры, сбежал по лестнице и помчался по двору к мусорному контейнеру. Сестра с визгом припустила за ним. Мицци часто вела себя с Йоши гадко, но по пятницам обычно была с ним дружна. Потому что постоянно ругалась с соседкой, и тогда ей нужна была его поддержка. Во дворе стояло три контейнера. Все полные. Даже крышки не закрывались. Мицци указала на средний, из которого торчал голубой мешок.

– Кажется, вот этот.

Йоши вытащил его и попробовал развязать, но узел не поддавался. Тогда он порвал его и крикнул в дыру:

– Страшилка, ты здесь?

Из мешка вывалились картофельные очистки, листья салата и гнилые помидоры, потом показалась маленькая головка. Йоши схватил привидение за ушки и тянул до тех пор, пока не вытащил его целиком.

Маленький Страшилка разрыдался и заголосил:

– Какая злющая тетка! Какая злющая-презлющая тетка!

Йоши стряхнул со Страшилки грязные очистки, яблочные огрызки и пыль.