В Эстраде я имел одного друга — это Иосиф Кобзон. Есть приятели, товарищи. Кобзон — друг. И я этим горжусь. Потому что дружу, во-первых (и во-вторых, и в-третьих), с Мастером. Я боюсь этого слова, как боюсь слов «друг» и «любовь». Так вот, применительно к Кобзону слово «Мастер» является абсолютным соответствием. Во всем. И прежде всего в профессии. Понимаете, можно быть трижды гением, но не быть мастером, если нет ответственности за свое дело и за себя в нем. Кобзон — Мастер.

Мы просто жили рядом. И каких-то особых историй я не припомню. Но есть одна, очень показательная. У меня были проблемы с вредными привычками, и нужен был один человек, который тебе об этом скажет. А таких очень немного. Но мне повезло. Иосиф однажды сказал: «Александр, дорогой ты мой, надо бы завязать… Давай мы с тобой поспорим? Это же пацанское дело! Давай поспорим на 10 000 долларов». В то время это была очень большая сумма. Поспорили на то, что пять лет я не буду брать в рот ни капли спиртного. Кроме того, я ведь и сам понимал, что не нужно этим увлекаться. Но нашелся настоящий друг, брат, товарищ, который поддержал меня и дал мне мотивацию! И мы добились! Я пять лет ничего не брал в рот. Нет, одну рюмку я выпил на 18 лет своей дочери. И, когда мы встретились через пять лет и он выдал мне десять тысяч долларов, я сказал: «Иосиф, я, конечно, пять лет не бухал, но позволил себе одну рюмку на 18-летие дочери». — «Саша, я знаю, мне донесли об этом через пять минут после того, как ты это сделал». Но, тем не менее, он оценил, что я честно признался, и деньги отдал, как честный человек.

А ведь это был повод, чтобы вмешаться в мою судьбу, когда мне это было необходимо. Это был верный и надежный, настоящий друг, для которого не надо было искать особых церемониальных слов, с ним можно было говорить по-мужски, с каким-нибудь подколом, чтобы вызвать азарт! Мол, давай поспорим на 10 000 долларов! А если бы он просто сказал: перестань пить, я бы, может, этого и не сделал никогда! Это было очень тонко и очень здорово. Я ему за это всю жизнь благодарен!