Иосиф Давыдович Кобзон — особое для нашей семьи имя. Он дружил с моим отцом — Мстиславом Михайловичем Запашным. Это была крепкая, настоящая мужская дружба. Между ними существовало полное доверие и взаимопонимание. Они могли приходить друг к другу в гости в любое время. Есть такое выражение: «Дружба — понятие круглосуточное». Так вот, это про них. Можно вспомнить много случаев, связанных с их дружбой, — и забавных, и трогательных. Расскажу о нескольких.
Это произошло в Сочи во время юбилея отца. Иосиф Давыдович специально прилетел поздравить его на премьерный спектакль. Он даже не подозревал, что его ждет…
А дело в том, что на этом юбилее мы с отцом должны были работать аттракцион «Слоны и тигры» — сам по себе очень сложный. Потому что животные находились в одной клетке. И по задуманному отцом сценарию (а сценарии он всегда писал сам) в эту клетку должен был войти Иосиф Давыдович.
— Йося, в клетку войдешь? — прямо спросил его отец.
И Кобзон так же прямо, не задумываясь, ответил:
— Слава, с другими дрессировщиками я бы, конечно, не вошел. Но с тобой — войду.
Пошел спектакль. Мы с отцом начали работать аттракцион. Наверху, на специально оборудованной сцене, появился Иосиф Давыдович и запел:
…Я от страха себя отучал постепенно,
Я отрекся от всех мелочей бытовых,
И теперь каждый вечер на эту арену
Вывожу дрессированных тигров своих…
В это время из форганга стала медленно опускаться центральная лестница прямо в клетку. Когда ее край достиг манежа, Иосиф Давыдович легко и непринужденно стал спускаться по ней, прямо к тиграм. Помню, как он красиво шел с микрофоном и пел:
…Ап, и тигры у ног моих сели,
Ап, и с лестниц в глаза мне глядят,
Ап, и кружатся на карусели,
Ап, и в обруч горящий летят…
Наконец Иосиф Давыдович спустился к нам, продолжая петь. Отец его встретил, приветственно приобнял, и они вместе пошли в центр манежа. В этот момент я должен был внимательно смотреть и за тиграми, и за слонами. Отслеживать их реакции, которые не видны обычному зрителю, но хорошо заметны дрессировщику. Ведь в клетке появился незнакомый человек, у которого чужое все: вид, поведение, запах, что может спровоцировать животных на агрессивное поведение.
Конечно, я переживал, но это не мешало мне контролировать ситуацию и предупреждать малейшие признаки нервозности, которые могли перейти в агрессию. А мой отец и Иосиф Давыдович, казалось, вообще не замечали тигров…
И вот прозвучали финальные слова песни. Закончился аттракцион. Животные покинули манеж. Иосиф Давыдович поздравил отца. А в заключение сказал:
— Слава, теперь я к тебе в клетку могу зайти совершенно спокойно…
Вспоминается мне еще один случай. Надо сказать, что Иосиф Давыдович всегда помогал нашей семье, помогал очень много. Мы тогда создавали новый аттракцион на шарах. Для него была необходима дорогостоящая аппаратура. В частности, новые осветительные приборы. У Росгорцирка денег нет. Тогда мой отец обратился напрямую к Кобзону:
— Иосиф, помоги.
И тот сразу, без малейших колебаний:
— Помогу. Какой нужен свет? Деньги потом отдадите.
И действительно помог. Купил самое новое в то время (это был 2000 год) осветительное оборудование. Через год мы выпустили аттракцион.
И вот вам еще один пример дружеской самоотверженности Иосифа Давыдовича. Из чиновников Росгорцирка на премьеру никто не явился. А Кобзон не только пришел сам, но и привел с собой целую команду критиков, знатоков, друзей, как и он — любящих цирк, двадцать три человека!
Отец очень растрогался и не мог сдержать слез от переполнявших его чувств благодарности другу. Плакал и Иосиф Давыдович…
Такие моменты не забываются.