— Сделал все что мог, но аппаратура у них и правда отстой, — послышался мужской голос. — Ты наконец послушалась моего совета и нашла живого напарника? Ой, меня выкинули из системы. А он обидчивый.

— Зак, заткнись, а то сотру к чертям, — пригрозила Валанди, строго взглянув на один из экранов. На нем появилось изображение темноволосого мужчины.

— Я тоже могу обидеться, — буркнул он. — Как тебе такая внешность? Когда ты мне достанешь тело? Обещала ещё на той неделе.

— Я работаю над этим, — огрызнулась Валанди и заворчала. — В «РонМединЭз» тебя слишком человечным сделали, ты всего лишь машина.

— Я искусственный интеллект, у меня есть такие же чувства и самосознание.

— Закажи лучше пиццу, — фыркнула Валанди и повернулась в камеру, обращаясь к Сектару. — Слышал о новых синтетических клонах? Его королевская задница Роулен спонсировал проект по усовершенствованию синтов. Мне нужно достать один прототип, поможешь?

— Это не ко мне, а к чокнутой. Кая, слышь?

— Чего тебе, недоразвитый?

— Ты ещё спишь с тем волосатым мужиком?

— Ты про Альфреда или…

— Про него родимого.

— Ну да.

— А он в тех же отношениях с Роуленом, или как?

— К чему ты клонишь, лысый?

— Ты говорила о проекте «СинтRS3-9», помнишь? А один прототип достать можешь?

— Это тебе, что, яблоко с рынка стащить? Зачем тебе?

— Сейчас.

Опять послышалось какое-то шевеление, после чего на экране Валанди в уголке появилось изображение девушки, чьи волосы были выкрашены в красный цвет, которая как раз жевала яблоко. Валанди слышала, как Сектар передаёт просьбу своей новой знакомой, после чего Кая взглянула на неё и махнула головой, мол, и что?

— Допустим, достать могу. Только не за плохими целями. Этот-то, двинутый, ладно, он свои эксперименты ставить будет, а тебе зачем?

— Зак, покажись им, — скомандовала Валанди, и на экране у Сектара появилось лицо темноволосого мужчины. Он помахал новым знакомым и скромно улыбнулся, будто стеснялся показываться. — Зак — ИИ. Это был секретный проект, над которым я работала в «РМЭ». Но я вовремя поняла, что такие дела незаконны. Я помогла моим друзьям выкрасть данные и уволилась, пока не раскрыли. Тогда я ещё не знала, что эксперимент закончился успешно. Этот тип привязался ко мне и теперь хочет стать настоящим.

— Какая прелесть! — умилительно пропищала Кая, видя в искусственном интеллекте какую-то милую зверушку. — Ну раз такое дело, то конечно же достану!

— Поговорим только об оплате, — хитро улыбнулся Сектар, а поймав вопросительный взгляд Валанди, улыбнулся ещё шире. — Детка, мы с тобой только познакомились, чего ты хотела?

— Дорогой мой, ты столько хвалился, что можешь узнать обо мне все по одному телефону, так посмотри, кто моя мать, — улыбнулась в ответ ему Валанди. — И предупреждая твой вопрос, почему я просто не куплю себе этого синта, отвечаю: мне нужен не простой синт, а та разработка, о которой даже ещё ни в одном источнике нет.

Она пробежалась пальцами по клавиатуре, чтобы скинуть файлы Сектару, но вдруг завопила сирена. Скривившись от столь громкого звука, она попыталась вырубить ее, но все не выходило.

— Зак, выключи, — дошло до нее наконец. — Я просила предупреждать, что кто-то залез в эти файлы, кроме меня.

Закнеыл невинно пожал плечами и выкинул виртуальный гудок, ехидно посмеявшись.

— Только посмотрите на эти характеристики, — Валанди кинула файлы на экран. — Ему даже внешность можно задать любую. Здесь явно используются незаконные технологии.

— Я что же, свататься к тебе звонюсь, чтоб о твоей матери узнавать? — улыбнулся Сектар.

— А как зовут эту прелесть? — Кая всё еще мелькала на экране, но Сектар это быстро исправил и что-то негромко пробурчал ей, после чего вернулся к Валанди.

— Как насчет трехсот тысяч эльморов?

Валанди закурила сигарету, раздумывая над предложением. Закнеыл перебрался обратно в свою сеть, пропадая с экранов Сектара.

— У нас столько нет, а госпожа Силейз вряд ли одобрит эту затею, — передал он по приватному каналу одной Валанди. — Если хочешь, я взломаю банк Роулена.

На это заявление, она отрицательно махнула ему рукой.

— Нужно посоветоваться.

Она временно отключила звук в сторону Сектара и вызвала кого-то ещё. Было видно, как шевелятся её губы, а глаза обращены к соседнему экрану. Валанди долго с кем-то спорила и хмурилась, и даже закурила ещё одну сигарету следом за первой.

— Будет вам триста тысяч, — вернулась она к разговору с Сектаром.

— Брайан тебе это припомнит, — прокомментировал Зак.

— Да пошел этот старикан куда подальше, он ничего не понимает, — огрызнулась Валанди.

— Отлично, — хищно улыбнулся Сектар.

— А чего ты лыбишься, железноголовый? Деньги-то мои, мне доставать!

— А как насчет наводки?

— Ой, ну если только десять процентов.

— Тебе кто ещё даст дело на триста тысяч, чокнутая? Пятьдесят!

— Да тебе даже ста пятидесяти не хватит на то, чтобы уплатить штрафы!

— Мои штрафы тебя не касаются!

— Гинтар, вышли мне потом телефон этой девушки, я с ней дома дело обговорю.

— Гинтар, не смей!

— Это тебе за испорченную встречу…

— Ах так? Кая, не удивляйся, что весь твой дом и вся компьютерная система в вирусах!

— Тогда ты даже двадцати процентов не получишь, придурок!

Послышался грохот захлопывающейся двери, и показался вид уставшего Сектара.

— Ну я хотя бы тебе помог, — улыбнулся он.

— Она точно справится? Дело не из лёгких, — с сомнением протянула Валанди. — Ладно, спасибо.

Она развалилась в кресле, закидывая одну ногу на подлокотник. У нее перед глазами замелькали какие-то окна, и размер штрафов Сектара сократился на треть.

— Это в благодарность, но… — она перевела хитрый взгляд на него, — ты испортил мне свидание. Как будешь исправлять?

— Ах ты с… Кхем, прошу прощения, — глаза Сектара заметно расширились, и он быстро-быстро забегал по клавиатуре, смотря в сторону на другой экран. — Ты как смогла обойти их базу? Даже мне не удавалось до второго кода дойти! Охренеть!..

— Что случилось?

— Сам посмотри!

Вот Валанди наконец-то и увидела вновь второго брата. А он был намного ниже младшего, да и как сейчас было хорошо их сравнить.

— А нам за это ничего не будет? — хоть и под впечатлением, но взволнованно спросил Гинтар.

— Нам-то что? Всё производилось с её техники, — довольно улыбнулся Сектар и оттолкнул от экрана брата. Он ведь тут главная персона! — Что, прости? — улыбнулся он. — Испортил? Мне казалось, я сделал его только интереснее, так что это чем ты мне будешь отплачивать?

А Валанди только улыбалась на его реакцию. Не будет же она рассказывать, что когда-то встречалась с копом и просто скопировала его пароли, а этот придурок до сих пор не догадался их заменить.

— Тебе мало? Мне погасить и остальные штрафы? Это будет чересчур подозрительно, но, может, потом, — она продолжала улыбаться, смотря на него, и ее слова намекали, что она не прочь продолжить с ним общение.

— Нет, штрафы ты погасила по своей воле, а не в уплату. Это ты сделала, не оговорив со мной. Хм, как насчет свидания? — ещё шире улыбнулся он.

— Не соглашайся! Он ещё тот извращенец!

— Кая, какого чёрта, ты же ушла!

— Я за пиццей ходила, придурок неблагодарный! Хотя хер с тобой, к ней не подпущу. Гин, иди есть. Что за дела? Два взрослых мужика себе пожрать купить не могут, бомжи.

Впервые Сектар пропустил оскорбление, было видно по его большому голодному глазу, как он хочет есть. И как только экран не забрызгал слюнями?

— Будем считать, что ты согласна, — поспешил он закончить разговор, уже потянувшись руками к клавише выключения. — Место и время вышлешь по почте.

И не позволяя ей вообще отказаться, он отключился.

— Эй! — возмутилась Валанди, но не успела ничего предпринять. Тяжело вздохнув, она совсем сползла на кресле.

— Пойдешь? — спросил Зак, появляясь на экране перед ней. Валанди ничего не ответила, но сообщение отправила.

========== День 13. Дарк AU ==========

Солнечная эльфийка, совсем молоденькая, ползала по холодному каменному полу пещеры, лишь больше царапая своё и без того искалеченное кровавое тельце. У неё больше не было сил кричать, не было сил плакать. Это были даже бессознательные попытки спастись.

Хватаясь не отрубленной рукой за выпирающие из-под земли камни, она тянулась туда, к выходу, где где-то далеко светит солнце. Но она понимала, что солнце для неё больше не взойдёт.

Последнее, что услышала малышка, — это рассекающий со свистом воздух хлыст, и

почувствовала пятнадцатый удар по спине. Позвоночник не выдержал, и из рассеченной кожи выскочил отломавшийся позвонок. Может, так оно и лучше. Зато четыре дня страданий закончились.

— А она ещё долго продержалась, — сказала Кая, но всё равно на лице её играла грусть. Закручивая на руку хлыст, она повернулась к тому, для кого устроила всё это представление — для своего короля. — Вам, Ваше Величество, не кажется, что в последнее время солнечные совсем ослабели? Даже неделю не держатся.

Она подошла к трону, на котором восседал звёздный эльф, но ближе подходить не смела. Вдруг у него настроение плохое по той же причине?

— Им просто больше не за что бороться, — скучающе произнес Закнеыл. — Мы сломили их дух, захватив Королевский луг и убив короля. Но как же сладка была месть ему за все годы унижения от солнечных.

На этих словах он заулыбался, вспоминая мучения короля.

— Жаль, что Роулен не выдержал пыток, было приятно видеть его таким жалким, — расстроился Зак. Он обвел взглядом жрицу. — Солнечных почти не осталось, может, нам пора переключить внимание на других? Что скажешь, хочешь, начнем охотиться на лунных?

— О, нет, — протянула она, рискнув медленно вышагивать к Закнеылу. — Лунные подождут. Пусть сначала вдоволь натрясутся. Давай начнем с туманных? Они горды, вмиг заменят ту скукоту, которую нам навеяли солнечные в последние десять лет.

И вот она уже совсем подошла к королю, но лишь обошла его трон и, положив руки на плечи, приятно помяла их. Хотя после взмахов хлыстом её руки тоже болели, но ему сделать приятно было важнее.

— Как раз Валанди оттуда вытащим. Я знаю, как ты к ней относишься, но позволь мне наконец-то отомстить за книгу. А я над Сектаром еще вдоволь поизмываюсь. Только нам нужно опять призвать отчисленных ради амулетов, но, думаю, ты не будешь против таких гостей?

— Валанди просто вовремя подсуетилась. С той книгой она стала неплохой жрицей, я одобряю. Тем более это она дала нам информацию, как добраться до Роулена, но я не стану защищать, если ты надумаешь с ней поквитаться, — Закнеыл оскалился и немного расслабился от массажа. — А вот Сектару я и сам не прочь отомстить, и Гинтару заодно. Хочу посмотреть на их лица, когда подвешу к столбу для пыток.

Вот только всё, что он говорил после, Кая не услышала, а на одном только «я одобряю» больно сжала его плечи, не контролируя когти.

— Ты её ещё и поддерживаешь? Мой король, должна Вам напомнить, что если бы она не украла книгу, я стала бы жрицей, которая у Вас в подчинении, еще лучше. Уж простите, что я тогда слегла из-за Приспешника, но и Вы, хочу напомнить, не постарались оставить книгу для меня.

— С какой стати я должен был это делать? — Закнеыл схватил ее за руку и потянул вниз, чтобы она ударилась о спинку трона. — Знай свое место. Я твой король, то, что мы спим, не даёт тебе особых привилегий.

Пока он говорил, отчего-то только сильнее злился, и в конце уже шипел, схватив Каю за шею. Слишком часто она испытывала его терпение. Все ещё не отпуская ее, он поднялся и, возвышаясь над ней, прожигал красным взглядом, медленно сжимая пальцы.

— После той заварушки я осталась единственной на что-то способной жрицей, — сдавленно прошептала она, но разве в глазах был испуг? Либо она в себе была слишком самоуверенна, либо сумасшедшей, которая не боится смерти. — Но да, Вы правы, меня легко либо убить, либо мне легко уйти, я, к счастью, не звёздная, солнечный свет мне глаза не прожжет.

И всё же доступ был перекрыт на последних словах и становилось больно. Кая, чтобы уж совсем не упасть, когда (если) её отпустят, схватилась за руки короля и вновь неконтролируемо выпустила когти.

— Куда собралась? Думаешь, я отпущу тебя так легко? Отсюда ты уйдешь только в таком виде, — он бросил ее к трупу солнечной у трона.

Но к счастью для Каи, Закнеыл после всего остался отходчивым. Вспышка гнева прошла так же быстро, как и нахлынула. Он поднял ее с пола и провел ладонью по щеке, переходя пальцами на губы.

— Веди себя хорошо, и все будет в порядке. Мы нападем на туманных, вернёшь ты свою книгу.

— Мне кажется, я себя слишком хорошо веду, — зато её вспыльчивый нрав никуда не делся, что приносило ей в пещерах немало проблем. Ударив по касающейся её руке, она встала, сорвав злобу на трупе, хорошенько его пнув, развернулась и горделивой походкой пошла к выходу. — Благо здесь есть эльфы покладистее Вас, король.

Как же он изменился с их первой встречи, аж противно. Кае нравилось, когда он был с ней груб, но когда эта грубость граничила с любовью, которая с приходом власти ушла куда-то.

— Ты знаешь, что к тебе никто не посмеет притронуться, иначе я его убью, — бросил ей в спину Зак и подозвал скрывающегося в тени стражника. — Позови Ливафейн, пусть уберется здесь.

Бывшую жрицу оставили в живых, и теперь Закнеыл упивался ее унижением, давая ей самую грязную работу, как, например, уборка трупов и мытьё полов от крови.

— Значит я буду очаровывать их, а ты убивать до тех пор, пока не убьешь либо меня, либо всех мужчин! — нашлось и ей что ответить. Она остановилась и проследила взглядом за пробегающим стражником, который пошел выполнять поручение короля, и указала на его спину взглядом. — Начну с этого.

Бедолага аж на секунду замер в проходе и потом побежал ещё быстрее.