— Хватит! — непонятно откуда раздался голос. Кажется, знакомый, но в этой реальности Закнеыл никогда не видел старейшину туманных. — Зависть, хватит! Одна иллюзия, одна попытка! Он прошёл седьмой грех!

Закнеыл моргнул, и вот уже без вспышек он почему-то лежал на полу, а в голове было странное чувство, что кто-то взял голову и долго тряс её. Перед ним корчился от боли седьмой испытатель, а над ним возвышался Сектар.

— Я понял! Понял! — кричал эльф в плаще. — Всё, я уже не колдую! Уберите его от меня! Уберите!

— Похоть, отпусти его!

И лишь громкий приказ старейшины заставил Сектара отойти от провинившегося. А между тем к звёздному испуганно подбежала Кая, а Гин и Валанди с нетерпением смотрели на старейшину. Он, разгневанный за неподобающее отношение, вскочил со своего места и объявил:

— Звёздный прошёл седьмое испытание!

— Черт возьми, он сделал это… Зак прошел испытания! — не веря своим ушам, глазам и вообще всем чувствам, Валанди вцепилась в стоящего рядом Гинтара и затрясла его, желая убедиться в том, что все происходило по-настоящему.

Приподнявшись с пола, Закнеыл обхватил раскалывающуюся голову руками. Трудно было осознать, где реальность, а где иллюзия. Ему и вздохнуть не давали между вспышками разных событий. Кая в порядке? Где Ливафейн? А сынишка Валанди и Гина? И спутав все реальности, он нашел лишь одно соединяющее их звено — Каю. Обнял ее крепко-крепко и слышал только ее шепот:

— Ты справился, ты смог, — хотя все ещё не до конца осознавал, что это значило.

Толпа ревела от радости. Честно, им было плевать на звёздного, но он был их шансом на возвращение магии! Они кричали, поздравляли, хлопали.

— Похоть, нельзя так резко останавливать испытание! — накинулся эльф в плаще на Сектара.

— Заткнись, Лень. Предлагаешь мне это стерпеть?

— Чревоугодие, помоги ему! У него всё перепуталось.

— Сама помоги. Я не так силён, как…

— Лохи, — фыркнул Сектар и, подойдя к звёздному, грубо отпихнул от него Каю, обхватив его лицо руками, делая контакт как можно более сильным. Он по полочкам расставил всё, что творилось в его голове: реальность, реальность, а это из иллюзий. Это реальность, опять иллюзия.

— Сек… — хотел было позвать Гинтар, чтобы спросить о Заке, но его остановил рёв старейшины:

— Конфиденциальность, Гинтар! — в это время младший, вроде как приведя голову в порядок, отошёл от звёздного, давая ему понять, что случилось. Гинтар же смотрел, тоже не веря в своё счастье, в успех спутника, смотрел, как старейшина выставил руки, и в них из образовавшегося света, появился старый пергамент. — Это шаг на пути к исполнению пророчества. Сбереги заклятие, мальчик. И… ты молодец. Это от сердца.

Толпа взревела с большей силой, а Кая, мысленно коря себя за неверие в него, вновь прижалась к звездному, но обняла уже сама.

Когда в голове наконец прояснилось, Закнеыл ещё раз осмотрел всех вокруг. Он прошел, он правда справился. Сам не верил, что это все по-настоящему, но Кая слишком сильно сдавливала его, чтобы считать происходящее сном.

Старейшина протягивал ему письмена, и Зак принял их. Поддавшись порыву, он поднял их над головой, и толпа возликовала ещё громче, чествуя победителя. Еще на шаг ближе к исполнению пророчества — больше половины сделано.

========== Бонусная глава. Грешные эльфы ==========

Комментарий к Бонусная глава. Грешные эльфы

Внимание! Это небольшой бонус. Глава не несёт особой смысловой нагрузки, а нужна лишь для отдыха и расслабления)) Никак на сюжет не влияет, так что можно даже не читать. Ну а любителям НЦы — приятного прочтения!))

Майнсет не был таким ублюдком, каким мог показаться в самом начале. Он мало того, что отогнал от уставших испытуемых восторженную толпу, но послал письмо в дом, чтобы слуги устроили настоящий пир. Снаружи их ждала карета, в которую он любезно пригласил своих гостей. Сейчас он засунул высокомерие куда подальше — его переполняла благодарность и даже благосклонность и уважение к звёздному. Да у всех! Даже у Гинтара.

Он правил поводами, а при матери Гина никто не рисковал открыть рот. Ну, только сын с матерью переговаривался. А в доме всех отправили готовиться к обеду, слуг заставил переодеть в самые лучшие одежды. Вот что значит, когда Майнсет доволен.

Все были переодеты в синие и голубые тона. Ну не мог он тут не вспомнить о своей жене и о её любви к этому цвету. Валанди и Кае было позволено самим выбрать одежду. И если вторая ничего не знала — её переодели слуги, то Валанди разошлась.

Да и в купальнях их продержали достаточно долго, предлагая самые дорогие, но качественные мази и мыла. Дамы со своими кавалерами не встречались до обеда. Всех их переодевали, мыли, даже восхваляли. Кая была молчалива — она слишком сильно винила себя как в провале на первом же испытании, так и в том, что посмела не верить в Закнеыла. Вот он бы наверняка в неё верил! А она! Хороша подруга…

Каю переодели в шёлковое платье, которое открывало всё: плечи, ключицы, спинку, но полностью закрывало ножки. Оно было очень простым — порезанная и аккуратно сшитая дорогая ткань, но как шёлк красиво скользил по её ножкам и бедрам во время ходьбы. Как был симпатичен высокий аккуратный хвост, локоны которого были чуть завиты на концах. Ей даже дали бусы из белого жемчуга, подчеркивающие её сильную, но такую нежную шею. Нет, всё-таки права Валанди: её бы только намыть и переодеть.

Из предоставленных Валанди платьев выбора особого не было. Нет, они были прекрасны, но либо спина открытая, либо плечи, а ей очень не хотелось оставлять свои шрамы у всех на виду. Поэтому выбор ее пал на сапфировое платье, с глубоким декольте и короткой юбкой спереди, которая постепенно становилась длиннее и уже сзади оканчивалась шлейфом. Пояс и полупрозрачные рукава украшала алмазная вышивка. Если эти мелкие камушки и правда окажутся драгоценными, Валанди ни за что не снимет его! Долго провозившись с прической и выбором туфель под стать, она наконец вышла к столу.

Гинтар, увидев Валанди, не стеснялся открытого рта перед родителями. Пусть смотрят. Пусть уже знают. Хватит. Надоело! Как только получит согласие от Валанди на замужество — а он его получит! — лично скажет отцу о своих намерениях. Как она была прекрасна. И всё же, золотые волосы выдавали в ней солнечную, хоть цвет кожи и такая одежда доказывали обратное. И это прекрасно! Гинтар видел в ней некую борьбу, в которой побеждал живой характер возлюбленной Валанди. Эти изящные руки — Гинтар обожал её руки. И любил её вид, когда она знала своё место — гордо поднятый носик вопреки всему, горделивый взгляд — её место выше любой женщины этого мира! И она это знала! И это заводило Гинтара. Его королева. Его госпожа!

«Красиво выглядишь сегодня, — не мог не согласиться и Сектар, посылая ей свои мысли. — Очень жаль, что я так и не добрался до тебя. Но я готов это исправить немедля!» — ну и зловещая же у него была улыбка.

Бросив неодобрительный взгляд на Сектара и мысль «Не лезь ко мне!», Валанди подошла к Гину. Приняла его ухаживания, выраженные отодвинутым стулом, когда она присаживалась за стол, и была очень рада, что он сел рядом. А вот Сектар напротив портил всю картину.

Зато он-то был как доволен — будто всё для него, всё для него. Заринти между тем вопросительно посмотрела на своего супруга. Между ними прошёл мысленный диалог, после чего тот кивнул, а туманная посмотрела на солнечную.

— Валанди, а где ты купила те чудесные туфельки? Которые стеклянные.

И вот именно во время ответа эльфийки, невидимая рука коснулась поясницы Валанди. Но… у Гина руки были на столе. Валанди хватило выдержки не подать вида и спокойно ответить на вопрос матери Гинтара:

— В Сильверсане, госпожа, — как и учил Гин, не поднимала глаза выше положенного. Задумалась, стоит ли упоминать, что это его заслуга или нет, просто сказала: — Гинтар заколдовал их для меня, чтобы было удобно ходить. Рада, что они Вам понравились, — и одарила женщину своей лучшей улыбкой.

— Весьма-весьма. Если найдёте такие же, передайте через моего сына. Уж очень они мне приглянулись.

Интересно, это был намёк на то, что её тут видеть не желала? Или просто, чтобы не ждать их, сын магией переслал?

«Хорошая девочка, — улыбался ей в мыслях Сек. — Это будет моё личное испытание. Интересно, достойна ли ты Гинтара? Советую молчать, золото, если не хочешь, чтобы Гин забыл, что такое любовь к тебе».

Что? И чёрт его знает, блеф или нет. Любовь — сильное чувство, которое даже магия не берёт. Но и Сектар тут славился сильным магом.

Валанди не давали думать: её грудь нежно обхватила чья-то ладонь. Её не было! Даже складки на платье не оказалось, но ведь чувствовала! Нет! Это обман! Просто игра с мозгом! Но… Рука была, и мяла она так нежно…

«Подлец!» — шипела мысленно Валанди. И что ей делать? Ни уйти, ни сказать Гинтару нельзя. Ощущение рук на груди сильно стесняло, а они были ещё и чужими. Вытерпит, сколько сможет, а потом найдет способ уйти.

«А ты моя маленькая красавица, — томно прошептал голос, ощутимее сжимая грудь. Вторая рука легла на вторую грудь, но не сжимала, а гладила ее, особенно тщательно соприкасаясь ладонью с соском.

— Так откуда Вы? — о, еще и Майнсет захотел поговорить.

«Зак, Кая, кто-нибудь, заговорите их», — молила Валанди, но товарищи были теми ещё молчунами.

— Я много путешествую, — пришлось ей самой брать все в свои руки, потому что пауза затянулась. — Бывала почти везде между Сильверсаном и Горами Слез.

Она отрезала кусочек от стейка, поданного как первое блюдо, и подавилась им, когда Сектар вновь зашептал на ушко комплименты. Пришлось запить вином. Она бы оценила этот сладкий нектар, если бы не находилась в такой ситуации.

— Зак в пути гораздо дольше меня, так что может рассказать много больше интересного, — взяв себя в руки, продолжила Валанди. «Давай, Зак, ты герой сегодня, пользуйся этим!»

Но он сухо промямлил что-то о скитаниях в пустошах и набил рот едой. Да и Кая расстроенная витала в своих мыслях. Зак на неё вообще не глянул сегодня, туманные ни на каплю к ней отношение не изменили — это видно, так как для них она оставалась пустым местом.

«Никто тебя не спасёт, моя маленькая нежная девочка», — продолжал быть в голове горячий шёпот. Неожиданно что-то коснулось солнечной внизу. Опять что-то невидимое, но… это были никак не пальцы или руки. Что-то горячее, что-то… влажное.

— Мне кажется, со стейком сегодня постарались на славу, — обратил на себя внимание младший сын. Почувствовав на себе взгляд Валанди, он намекнул, что это было, медленно облизнул языком свои губы. — Аппетитное мясо! Да и выглядит бесподобно. Думаю, я даже попрошу ещё одну порцию, — касание произошло вновь.

— Ты всегда был настоящим хищником, — улыбнулась матушка.

«Подонок, ненавижу тебя», — как же Валанди была зла на него. И ведь ничего не может противопоставить ему! Ее ментально насиловали, а она должна была делать вид, что ничего не происходит. Но ведь и правда ничего не происходило, Сектар только внушал ей это.

Неуютно поежившись, солнечная пыталась пережевать этот чертов стейк, продолжала улыбаться и говорить о ерунде вроде, какой прожарки мясо.

«Через полчаса ты запоёшь иначе, моя радость», — этот шепот был прямо над ухом, хоть никого позади не было. Сектар бросал ей разные образы того, как она вместе с ним занимается сексом. Она, такая нежная, но сильная, взяв весь контроль процесса на себя, медленно и изящно то опускалась на его член, то приподнималась, волнообразными движениями живота дразня младшего сына. А он, довольный, с таким отчаянным желанием пожирал это тело, изредка приподнимался, чтобы поиграться языком с её сосками. В то время как невидимый язычок продолжал с ней тайную пытку.

— За… Закнеа… Закнеыл, — Майнсет всё-таки решил обратить взор не только на солнечную. Ему она всё-таки показалась скучной. И ведь действительно, почему не поговорить с героем? — Как Вам удалось пройти испытания? Понимаю, вопрос довольно глупый, и всё же Вы должны понять, что звёздные, по сравнению с другими расами, особенно грешны, — и думай теперь, оскорбляет или просто факты говорит.

«О да, Валанди… Какой сладкий грех», — этот поганец любое слово на свой лад переворачивал.

Бедная солнечная до такой степени сжала вилку и нож, что побелели костяшки пальцев, а ногти больно впились в ладони. Как могла, гнала эти отвратительные образы от себя, представляя Гинтара рядом с собой, но лицо Сектара настойчиво вставало перед глазами.

— Не знаю, я думал о других, когда мне показывали видения, — тем временем рассказывал Зак. Он взглянул на Каю, вспоминая, что прошел последнее испытание только благодаря ей. А потом он вспомнил похоть и стыдливо отвернулся.

— Уникальный кадр, — сухо бросил Майнсет, но, честно, такие слова да и от представителя такой расы очень сильно врезались в душу, даже коснулись сердца.

— Это похвально, — влезла в разговор Заринти. Ей тоже хотелось внести свою лепту в похвалу к спасителю магии — так теперь тут считали Зака. Но, несмотря на то, что она просила Сека предостеречь звёздного, слишком свеж был оскал Зака. Прекрасная туманная побаивалась его.

Весь этот разговор Сектар неустанно мучил Валанди. Иллюзии того, что вместо языка в неё упёрлось что-то другое, не делал. Это уже было слишком. Но можно было приступать ко второй части плана. Туманный встал из-за стола.

— Прошу простить. Помнишь, матушка, тебе понравился мой чай, который я купил у Хастоарога?

— Да, ты говорил, он кончился.

— Я соврал, и извиняюсь за это. Если честно, приберёг его для гостей. Ты же не обидишься, если остатки я разолью им?

— Мог бы и не спрашивать, родной. Это твой чай.

— Его лучше пить холодным, — обратился туманный уже к гостям. — Как раз к десерту он и остынет.

И хоть младший скрылся в доме, иллюзии продолжали держать бедную солнечную. Да и мысли Зака от него не утаились:

«Хочешь, я ей покажу, через что тебе пришлось пройти?» — усмехнувшись, спросил он уже из дома.