— Пробуй. Пытайся. У нас ещё будет время, чтобы ты мне его вернул.

— Грёбанная магия, — проводила лунная кулон взглядом и тихо забубнила в кусок вяленого мяса. — Не она бы, так сидела бы дома, в какой-нибудь теплой таверне, на мягкой кроватке, с огромной тарелкой жаркого.

— Ты бы скорее бегала по лесу за добычей, — шепнул ей Зак, вешая кулон обратно на шею.

— Ну, не знаю… Мне кажется, я тоже что-то ощущаю, притрагиваясь к нему, — Валанди, как завороженная вертела посох в руках. — Как вы это делаете? Нужно схватить покрепче и сделать так? — она сжала древко руками и сделала выпад вперёд, потом ещё раз, но ничего не произошло. Она недовольно фыркнула и передала его Заку.

— Гинтар учил меня через эмоции это делать, — звёздный взял посох, сосредоточился, но у него тоже ничего не вышло. Он вернул посох Гину. — Я и не надеялся.

— А ты можешь? — спросила туманного Валанди.

— Дай попробую, — улыбнулся он и взял посох. А он что? Он и сам не знал, как это должно работать. Размахивать не стал, но попытался через кольца как-то магию пробудить в древнем, но по-своему новом артефакте. Ничего.

— Смотрите, как надо! — Кая протянула руки к посоху, и не успела его обхватить крепче, как взмахнула им, указывая камнем в сторону неба — бац! Появилась вспышка, и Зак с Валанди, открыв рты перевели взгляды на Каю. — Вот, учитесь, салаги!

Но не смогла она долго сдерживать улыбку. Гинтар отобрал у неё посох и, заворачивая, засмеялся вместе с подругой. А, ясно, кто эту вспышку сделал — не посох.

— Видели бы вы свои лица, — хохотала лунная.

— Не смешно, — буркнула Валанди. — Это же самый могущественный артефакт. В теории. Его бы сила не помешала.

— Ты, оказывается, у нас самый сильный маг, — засмеялся Зак, притягивая лунную к себе. — Надеюсь, ты дождь не вызвала.

— Уж лучше бы дождь, чем этот… снег, — буркнула Кая в ответ, утыкаясь ледяным носом в шею звёздного. — Кстати, Закнаал, а когда у тебя день рождения?

— А я про твой, кстати, помню, — засмеялся Гин, притягивая Валанди под стать Заку. — Закончим с посохом, вернёмся в Сильверсан, и как раз отметим. А давайте поразмышляем. Уже, правда, говорили об этом, но когда еще представится возможность? Что будет, когда всё случится? Мы овладеем всей магией, или будет как у туманных — у каждого свой профиль? Я бы хотел, чтобы всё вместе было. Иногда завидую отцу — он такие фокусы с рунами исполняет, залюбуешься. А вот у меня ни разу не получилось.

— В середине лета, так что ещё не скоро, а твой? — спросил он Каю, а Гинтару ответил: — Мне нравится со стихиями управляться. Ты говорил, что это самая слабая магия, но мне правда понравилось.

— А я бы хотела силу, как у Сектара. Ух, я бы отомстила ему за все издевательства надо мной, — выпалила солнечная. — А вообще, мне всегда нравилось, как Силейз из пустоты создавала что-то новое и прекрасное. Она столько всего умеет! И барьеры, и перемещать предметы, и всякие зелья варить, и связываться на расстоянии, иллюзии создавать. В детстве она всегда перед сном показывала мне сказки: маленькие рыцари сражались с драконами и тому подобные глупости, — Валанди мечтательно закрыла глаза, предаваясь воспоминаниям. Она повернулась к Гину: — А твой день когда? Я бы тоже хотела отметить как следует.

Лунная не хотела поддерживать их тему, потому просто ответила на вопрос:

— В середине зимы.

— Мой весной. В конце весны, — коротко ответил туманный и, в отличие от Каи, желал продолжить эту тему. — Наверное тебе, Зак, понравилось из-за того, что она больше боевая. И ты как раз из бойцов. Вот потому я и хотел бы овладеть всем, пусть и немного. Интересно, а как в те времена у эльфов было с магией? Или это только люди могут овладевать всем и сразу? — вообще, поразмыслить на эту тему было очень интересно, но сейчас этим лишь больше усиливал желание поскорее всё узнать. Но куда им торопиться? — Кая, а всё-таки, что с тобой?

— В могилах я эти способности видела, — ну, кто бы сомневался.

— Даже не помечтаешь?

— Временем управлять.

— Это ты, дорогая, замахнулась, — засмеялся туманный. — И что бы ты сделала с таким могуществом?

— Ускорила бы наше возвращение домой. И предотвратила бы всю ту чушь, что с нами приключается. Гинтар, отстань от меня с тупыми вопросами. Лучше скажи, когда и где свадьбу будете гулять? Мы с тобой, как после гномов ушли два года назад, так на хороших пирах-то и не сидели.

— А чего так резко тему менять? Нетактично такое спрашивать, — возмутилась Валанди, но все равно ответила: — В Сильверсане, а когда… Когда все закончится — слишком расплывчатое определение, может, дату выберем? Я забыла рассказать сестрице! У тебя ещё есть бумага? Дай, я срочно напишу ей. Такая важная вещь, а совсем из головы выскочило сообщить сестре о ней. Ведь писала же, завалила вопросами, она небось беспокоится, а так хоть обрадую, — она затрясла Гинтара, требуя срочно написать Силейз. И тема о магии отошла на второй план.

— Ну вот, а не спросила, вообще бы не поженились, — наконец лунная оторвала носик от Зака, но лишь ради того, чтобы его гордо вздёрнуть.

Гинтар же только смеялся, видя, как копошится Валанди. Он быстро достал бумажку с грифелем и протянул Валанди, после чего обнял и с интересом посмотрел из-за плеча, что же она там ей пишет.

— Осень — красивая пора для свадьбы, не считаешь? Давай в середине, когда все деревья окрасятся в разные цвета?

— Да, мне нравится, — она улыбнулась и принялась писать письмо.

«Дорога сестрица. Да, второе письмо за три дня, не пугайся, я в порядке. Спасибо за твой скорый ответ, вести о магах немного приободрили нас. Надеюсь у тебя получится найти то, что мне поможет, но не переусердствуй. Побереги себя, старушка.

Совсем забыла рассказать тебе в прошлый раз, Гинтар сделал мне предложение! Я так рада! Кто бы мог подумать… А помнишь, как я от него плевалась в самом начале? В общем, готовь город, отпразднуем это событие в середине осени.

Твоя больше не такая беспечная Валанди».

Солнечная быстро свернула письмо и отправила его лететь. Она повернулась к Гину и радостно обняла его.

— А ты своим рассказал уже? — робко спросила она.

— Лучше это сделать после свадьбы, — загадочно подмигнул ей туманный, после чего поцеловал в носик. Замерзла, его малышка. Усиливая огонь, он, усмехаясь, спросил: — А когда это ты перестала быть беспечной? — это раз. Второе: — Это когда ты от меня плевалась, милая моя? Мне казалось, у нас почти сразу с флирта лёгкого началось.

— А помнишь, как ты меня от повозки спас? — решила предаться ностальгии и Кая. Ностальгия… Всего три месяца прошло! Хотя, казалось, что это было так давно. — Помню, всё мечтала у тебя поспрашивать о всех слухах, которые ходят вокруг вашего народа.

— Ну, я обещала ни во что больше не ввязываться. Это первое. А второе… — она тоже как-то загадочно улыбнулась, сделав паузу, чтобы немного помучить его. — На самом деле Силейз, когда мы пришли к ней впервые все вместе, при разговоре обмолвилась, что ты мне нравишься, раз я так бурно реагирую, а я яро отрицала это, — она хихикнула и прижалась к туманному. — Глупой была.

— Помню, я тогда боялся плащ снять при людях. Просидел весь день в комнате, так и не решился выйти, — засмеялся Зак. — Кто бы мог тогда подумать, что все сложится именно так? Ты и я…

— Да ты и сейчас побаиваешься, — засмеялась лунная, игриво натягивая капюшон его плаща на глаза, обнимая за шею и вновь утыкаясь носом в неё и губами тихо нашептывая: — А меня сначала раздражал твой запах. Я постоянно чихала.

— Помню это, — и хоть пары говорили между собой, они всё равно друг друга слышали. Вот и сейчас Гинтар не удержался от комментария, после чего обратил взор на Валанди. — А твоя сестра дальновидная. Думаю, мне повезло с родственниками с твоей стороны. А если учесть, что она более общительная, чем ты, с ней можно хорошо посплетничать о тебе, — вот хитрюга. Вон, взгляд так и язвит. — Мы будем с ней шутить про тебя. Возможно, даже строить разные шутки. А еще я всегда буду принимать её сторону — ты такая забавная, когда злишься.

— Ну вот, опять все против меня. Именно поэтому я так подолгу не возвращалась домой. Сестра все время дразнит меня, — надулась Валанди. — Вот Зак никогда не насмехается над Каей!

— Она меня загрызет, если я так сделаю, — звёздный опять засмеялся. — А плащ я не снимаю, потому что берегу нежные души окружающих. Вдруг кто со слабым сердцем попадется на пути? Не хочу стать причиной смерти невинного.

— Ну и какой из тебя звёздный после таких слов? Даже не знаю, на какую расу ты вообще похож. А вообще, я тебе разрешаю иногда подшучивать.

— Только при этом ты должен подобрать нужное время, расстояние от солнца до луны, сделать несколько астрономических расчётов, не позволить увидеть себе бабу с пустыми ведрами… — в отместку засмеялся Гинтар.

— Ой, сейчас загрызу кого-то…

— Ну вот, в моих расчётах оказалась ошибка, — после чего туманный отпустил Валанди и, встав, разбирал рюкзаки, вытаскивая спальники. — А насчет тебя, Валанди, теперь дразнить тебя будет не только сестра, но и я. А знаешь, что главное? В отличие от неё из дома я тебя не выпущу. Так что… терпи, родная.

— Посмотрим, — Валанди сверкнула глазами. — Думаешь, я не найду, чем ответить? За каждую шутку ты будешь… — она медленно подкралась к туманному и остаток фразы прошептала на ушко, — извиняться в постели.

— Ну вот, теперь я верю, что они помирились, — тихо произнес Закнеыл.

— Готов извиняться прямо здесь, — вот ведь ненасытные эльфы. Тут под боком Белые маги, холод, пурга, вьюга, снег, опять холод. А они всё равно способны думать об этом. — Хотя нет, постой-ка… Сначала ты должна будешь вымаливать моё прощение!

— М-м, — протянула лунная, хищно улыбаясь Заку в шею. — Может, нам тоже поссориться, чтоб вот так потом помириться?

— Только не думай сбегать точно так же, — пробурчал звёздный в ответ, но тут же оскалился. — Хотя мне понравилось, как ты в прошлый раз извинялась за свое опоздание.

— Господин Гинтар, слёзно молю Вашего прощения. Я выполню любую Вашу прихоть взамен, о, господин, — наигранно взмолилась солнечная, но почти сразу приняла серьезный вид. — Я правда очень извиняюсь за свое поведение.

— Ты что, правда думаешь, что твои слова заживят мою истерзанную душу? — туманный бросил на землю спальник, чтобы медленно, издевательски медленно, но чтобы прочувствовать каждый изгиб, коснулся ладонями живота и проскользнул ими к талии. — Нет, дорогая. Телом отрабатывать будешь.

— Кстати, о теле, — оторвавшись от шеи звёздного, лунная чуть-чуть отодвинулась от него, но только чтобы было удобно видеть его лицо. — Это не честно, что ты весь такой правильный. Хотя бы тоже раз ошибку совершил. Я, может, посмотреть хочу, как ты умеешь извиняться.

— Да я просто идеальный парень! Силен, умён, красавчик, не доставляю проблем, хорош в постели, — он загибал пальцы, перечисляя свои достоинства, — и скромный к тому же. И Вы, дамочка, хотите испортить меня?

Зак скосил глаза на пару эльфов, быстро осмотрел округу и, не найдя, куда они с Каей могли бы уйти, немного опечалился. Гинтар и Валанди не единственные, у кого чешется.

— А ты, что, не понял намек про прихоть? В этот раз я буду твоей рабыней, живущей только ради того, чтобы удовлетворять моего господина, — солнечная положила руки ему на грудь и томно взглянула на него из-под полуопущенных ресниц. Если бы не эта шубка, она бы уже давно запустила руки ему под рубашку.

Гинтар поймал взгляд Закнеыла и тоже осмотрелся. Им с Каей только у костра быть, а вот Гинтар может и новый создать… подальше отсюда.

— Тогда вот тебе первый приказ, моя рабыня, — для этого туманный нагнулся к самому уху Валанди и прошептал лишь губами, на этот раз точно слишком тихо для второй пары: — иди вперёд, молча. Назад не оглядывайся. Иди так далеко, как только сможешь. И остановись там, где посчитаешь нужным.

Зато лунная ничего не заметила и действительно ничего не услышала. Хоть лицо её было хмурым, недовольным таким, глазки всё равно улыбались.

— Вот именно, Зак! Ты слишком правильный, аж противно! Вот ты из меня всю такую приличную сделать пытаешься: читать учишь, сражаться учишь. А я тогда буду учить тебя плохому! — вот только чему она-то научить может? Но как-то до девичьего разума это сейчас не доходило.

— Конечно, научишь. После того, как я тебя научу, — он щёлкнул пальчиком по носу лунной, затем легонько поцеловал это место. Он заметил, что Валанди куда-то ушла и немного разволновался, но кивок Гинтара, мол, все в порядке, его успокоил. Поэтому вновь обратил всё внимание на Каю.

Солнечную немного удивила просьба Гинтара. Как так, он сам просит ее уйти одной? Но до ее золотой головушки быстро дошло, в чем суть. Обрадовавшись, она в припрыжку поскакала искать подходящее место. Да только недолго у нее это выходило, снег мешал. Благо в горах она умела ориентироваться и довольно быстро обнаружила подходящее место, где хотя бы ветер не задувает. Остановившись, она стала ждать, уж в таком снегу она хорошо наследила, что Гинтару не составит труда ее найти.

А он не отходил от неё ни на шаг. Шёл позади в четырёх метрах. Когда же красавица остановилась, Гинтар улыбнулся. Да так хищно — теперь-то она отработает свой должок так, как никакими словами не сможет.

— Не смей оборачиваться. Господин хочет слышать, как ты его любишь, — властным голосом, перебивая вой метели, от которой благо скрывала та же гора, сказал туманный. Он закружил вокруг Валанди, выпуская струи пламени в землю, растапливая снег и разогревая появившиеся каменные глади. На красавицу не смотрел, делал вид занятого, сосредоточенного господина, чье сердце она должна растопить так же, как туманный сейчас делал это со снегом.

— Люблю, — искоса наблюдая за его действиями принялась доказывать свою любовь Валанди. — Безумно, неистово, схожу с ума каждый раз, когда вижу своего господина. Сколько счастья мне доставляет его улыбка, а мимолётные прикосновения будоражат все мое естество. Когда он злится на меня, я хочу иметь силу отматывать время назад, чтобы все исправить. А когда он грустит, я грущу вместе с ним и стараюсь найти способ сделать его жизнь счастливее, усластить взор, снять напряжение. Жаль, что я слишком глупая, чтобы делать все это правильно.