Куда идем мы с Пятачком, большой, большой секрет и не расскажем мы о нём, о нет и нет, и нет. Беззаботно напевая под нос песню Винни-Пуха, я шел по тропинке на юг с каждой минутой все ближе приближаясь к хутору Хёйстрём, который являлся целью моего путешествия. Тропинка шла вдоль моря, была сильно утоптана и явно пользовалась спросом у путешественников. Как только я это осознал, сразу появилась мысль, что раз путь нахоженный и наезженный, то и люди с большим желанием отобрать у путников лишнее, причем не по мнению путников тут однозначно должны быть. Тропинка поднялась от моря на холм и стало видно, что вокруг ровная поверхность, спрятаться на которой было несколько проблематично. Это открытие меня успокоило, но бдительность я не снизил.

Свасуд носился вокруг, периодически гоняясь за какой-то мелкой живностью. Вдруг он понесся прочь от дороги с громким лаем. Метров через сто с земли взлетели несколько ворон, и он начал носиться за ними. Вороны явно не желали улетать. Решил пойти посмотреть, что там такое. Там оказалось несколько трупов. Что было странно трупы были в одежде и с оружием. Правда труппами эти люди стали уже давно запаха не чувствовалось, да и одежда при попытке снять просто стала рассыпаться на клочки. С оружием была примерно та же история, удалось собрать несколько сильно порченных ржавчиной ножей, пару топоров без топорищ, тоже уже в ржавчине очень порадовала пара относительно целых поножей и главный приз простой, но без особой ржавчины меч.

Теперь можно убрать именной меч в мешок, чтобы не ронять его прочность, а пока буду обходиться этим мечом. Характеристики были более-менее — Однолезвийный меч, прочность 8, урон 9-16, пробивание брони 2, множитель критического урона 1,1. Конечно параметры гораздо хуже, чем у «Осколка льда», но лучше сломать простой меч, чем именной. Поножи, тоже ничего особенного из себя не представляли, но каждый лишний пункт брони — это спасение моей шкурки в случае форс мажора, а своя шкурка мне дороже всего на свете. Простые поножи, вычет урона ближний бой 2 %, вычет урона дальний бой 2 %. Очень порадовало, что проценты от разных элементов доспеха складывались, а не распространялись только на ту часть тела, которую защищали. Хотя кто знает куда разрабов выведет их видение мира игры.

В общем я порадовался обновкам и продолжил путь. Система подсказала, что до хутора еще идти три часа. На развилке обнаружился камень, на котором была выбита стрелка и надпись Хёйстрём. В ушах прям зазвучал женский голос «На развилке поверните направо», а после того как повернул «Двигайтесь прямо десять километров».

Наконец впереди зазеленели крыши хутора. В голове сразу всплыла песенка — «Маленький домик, русская печка, стол деревянный, лавка и свечка и ребятишек в доме орава …». Первыми нас с Свасудом выбежали встречать дети и собаки. Что меня удивило никакого забора вокруг хутора не было. Один большой дом, сарай, навес кузницы, недостроенное строение, несколько огородов и всё. Типичный хутор на большую семью. Подойдя поближе я увидел, что возле дома собрались несколько мужчин и женщин. Пошел к ним.

— Добрый день, я Андбьёрн Ингварсон. Я услышал о вашей проблеме с волками и пришел помочь.

— Я Оттар Карсон, заходи в дом обсудим.

Хозяин хутора зашел в дом, я за ним, за нами вошла одна из женщин, наверное, хозяйка, остальные вернулись к своим делам. Оттар махнул рукой, приглашая сесть за стол, я сел напротив хозяина. Хозяйка что-то сказала рабыне, и она поставила на стол кружки, бочонок пива, блюда с закусками. Мы с хозяином выпили по кружке пива и только после этого он заговорил.

— У нас завелась волчья семья. Так получилось, что мой хутор тут один, пока больше никто рядом не обосновался, хотя земли много, но ровных участков мало. Есть где пасти скотину, но особо негде распахивать поля. Я боюсь за свою скотину. Если волки хоть кого-то зарежут, то зимой мы будем голодать.

— Я тебя услышал, Оттар. Я помогу тебе и твоей семье.

В этот момент во дворе снова раздался собачий лай и дом вошел незнакомец, точнее незнакомка.

— Добрый день, я Уна Брандоттир. Я услышала о вашей проблеме с волками и пришла помочь.

— Я Оттар Карсон, а это Андбьёрн Ингварсон. Он тоже пришел помочь нам с волками.

Уна посмотрела в мою сторону, потом плюхнулась на лавку. Рабыня принесла еще одну кружку. Оттар налил еще всем пива. Все выпили еще раз.

— А много ли волков в этой стае? — спросил я.

— Судя по следам, что видел мой пастух голов восемь — десять, — ответил Оттар.

Я повернулся к Уне. — Ну в этом случае почему бы нам вместе не решить эту проблему? Для одного такая стая великовата.

— Согласна.

— Где твой пастух видел следы?

— Дальше на восток есть впадина в холмах, там весь сезон много травы, там мы и пасем скотину. Там и видели.

— Ну тогда не будем терять время и сразу туда отправимся.

— Согласна.

Мы встали из-за стола и вышли из дома. Я подозвал Свасуда, и мы втроем отправились в указанном хозяином направлении. Некоторое время шли молча, потом Уна заговорила.

— Спасибо, что поделился заданием.

— Да в принципе пока не за что благодарить. Просто мне нужны деньги, чтобы добраться до дома, но один я стаю из десяти голов не вывезу. Так что твоя помощь более чем кстати.

— Просто обычно как-то мало желающих делиться добычей.

— Если бы у меня была возможность последние пару месяцев хоть с кем-то делиться, я был бы очень рад.

— Где-же ты был?

— Так получилось, что на необитаемом острове.

— И как же ты выбрался?

— Как говорилось в одной старой рекламе — «Это долгая история»

— Да мы вроде пока ничем важным не заняты, с удовольствием послушаю.

— Скажи-ка Уна, я конечно понимаю, что вопрос может показаться непонятным, не игрок ли ты?

— Как догадался?

— Рекламу пропустила.

— Ну раз мы теперь знаем кто есть, кто, рассказывай первый.

В общем пока шли я рассказал Уне про свои приключения, а она про свои. У нее история была конечно своя, но очень похожая. Она тоже выбрала путь воина, на мой немой вопрос, мотивировала выбор, что надоело быть хрупкой девушкой. И еще тем, что где-то ей попался старый сериал про викингов и она хотела стать как Лагерта. Правда начать ей пришлось дочерью бонда, с запада этого острова. Потом враги сожгли родную хату, ночью напали какие-то бандиты и всех вырезали, ей чудом удалось сбежать. На пепелище она нашла старое копье и теперь она копейщик. Пока шла в Годхавн на животных подняла третий уровень. Негусто конечно, но на безрыбье как известно все в тему. В итоге она вложила по одному очку в Силу и Выносливость и три очка в Ловкость. Правда пока не смогла получить очков навыков, единственный квест, что ей выдала система «Месть», ей пока был не по силам. Поэтому, когда она услышала в Годхавне на рынке задание про волков сразу же отправилась выполнять.

Так и свела судьба нас с Уной в охоте на волков. Пока разговаривали добрались до места, где пастухи видели волков. Свасуд как-то сразу весь напрягся, на спине встал шерстяной гребень как у дракона. Он рванул бы, если бы я его не осадил. Стало ясно, что направление движения нам Свасуд покажет, осталось только выработать тактику боя. По-хорошему надо найти такое место, чтобы спина была прикрыта и фланги, тогда я буду принимать волков на щит, а Уна будет наносить основной урон копьем.

Вспомнил уроки Великой Отечественной и решил наделать рогаток, благо жерди и веревки были, а самодельные приспособления система проглатывала, даже без выученного навыка Ремесло. В общем пока Уна следила за таймером котелка, я вязал рогатки, типа противотанковые ежи только их жердей и с заостренными концами. Решил сделать шесть штук по две на каждый уязвимый участок — бока и тыл. Охранять оставили Свасуда, он волков точно не пропустит.

Ночь прошла на удивление спокойно, с утра даже эффект «Хороший отдых» получили. Собрал в мешок все рогатки и отправились вслед за Свасудом искать волков. Пришлось поплутать по лесу, но вскоре Свасуд нас вывел к логову волков. В ложбинке между двумя холмами в одном из холмов образовалась яма, которую и заняли волки. В систему похоже не все повадки зверей еще вложили. Обычно волки выставляют часового возле логова, и не одного. Здесь же все волки спали в пещере. Игровая условность, но нам на руку.

Медленно, стараясь не шуметь мы сползли с холма. Я решил изменить первоначальный план сражения. Вместо того чтобы рогатками защищать себя я перекрыл выход из логова. Осталась только небольшая щель одному волку протиснуться. Расположился перед щелью, Уна за мной, Свасуда поставил сбоку если какой-то волк вдруг проскочит. Дал Свасуду команду «Голос». Волки в логове зашевелились и пошла потеха.

Сначала волки издали многоголосый протяжный вой мигнуло сообщение системы о заблокированном ментальном воздействии. В ответ Свасуд просто-таки рявкнул на волков. Наконец первый волк начал протискиваться сквозь щель. Я щитом стукнул ему в лоб, а Уна копьем ткнула в холку. Прошел критический урон, и первый волк сдох. Тут я увидел слабое место своего плана. Волк своей тушей перегородил проход. Пришлось быстро собирать лут, пока Уна отгоняла следующего волка копьем. Повезло, что не выпало мясо, а только шкура и голова. Труп волка исчез и дал дорогу следующему.

Дальнейший бой проходил по этому сценарию. Я бил волка щитом, Уна копьем, потом я собирал лут. Пару раз туши волков приходилось вытаскивать и отбрасывать в сторону из-за не собранного мяса. Там их активно трепал Свасуд. Пришлось повозиться с вожаком. Он никак не хотел приближаться на расстояние удара. Хорошо вспомнил, что у меня в мешке есть факел. Пока Уна активно махала копьем, я слазил в мешок и достал факел. Быстро его запалил и бросил в пещеру. Вожаку пришлось принять ближний бой. С ним пришлось повозиться, но через некоторое время и он сдох. С вожака выпала голова и шкура, которую система опознала как плащ. У меня уже есть плащ из медвежьей шкуры, поэтому на этот я не претендовал и его забрала Уна. Девчонки, они и в Средневековье девчонки. Уна носилась по поляне в обнимку с этим плащом, потом надела и крутилась вокруг, пока я должен был им восхищаться. Мне было не трудно, Уна в этой шкуре смотрелась очень восхитительно. Прям такая суровая воительница — валькирия.

С волков упало по три очка опыта за обычного волка и пять за вожака. Как система определяла вклад непонятно, но нам с Уной упало по пятнадцать очков и Свасуду пять. Свасуд получил два очка навыков. Похоже у питомцев система развития была несколько иная чем у персонажей. Глянул краем глаза, все основные характеристики были серые, повысить нельзя. Навыков правда было значительно меньше, только одна ветка. Решил пока не заморачиваться и разобраться чуть позже.

Уне очков опыта тоже хватило на поднятие двух уровней, и она разбиралась, что изменилось после распределения очков характеристик. Ко мне она с вопросом куда вложить очки не приставала, и я решил со своими советами не лезть. К тому же множество подсказок в описаниях значительно облегчали муки выбора.

Система выдала сообщение, что логово волков зачищено и можно возвращаться. Решили сразу отправляться обратно, чтобы быстрее получить очки навыков и прокачать Уну. Встал вопрос, что делать с тремя тушами волков, которые не пропали после сбора добычи. Уна сказала, что готова кинуть очки навыка в охоту, чтобы добро не пропадало, поэтому решили забрать их с собой. Вспомнил фильмы про жизнь народов Крайнего Севера и решил сделать волокушу. Для нее использовал палки от рогаток. В общем мы с Уной примерили на себя роли маленьких вьючных животных и отправились обратно на хутор.

На хутор мы добрались уже практически в сумерках. Сдали Оттару волчьи головы, получили деньги. Система пиликнула, что задание выполнено и выдала каждому по шесть очков навыков. Решили распределением заняться утром, а пока лечь спать. Оттар выделил нам по топчану в большом доме, и я провалился в сон.

Утро встретило нас шумом и гамом. Похоже Система решила, что можно нас на этом хуторе под задержать. В общем пропала младшая дочь Оттара Тора и нас очень просили помочь с поисками. Решили не отказываться, очки навыков Система должна была отсыпать и за это задание. Попросил дать какую-ту вещь с запахом девочки и рассказать где ее видели последний раз. Оказалось, что Тора пасла единственную корову на хуторе и когда вчера вечером мы вернулись с новостями о победе над волками никто, не обратил внимания, что корова вернулась одна. Утром мать пошла будить дочку и ее не нашла.

Мы с Уной быстро перекусили и отправились на пастбище. Идти было не далеко. Добрались за час. Дал Свасуду понюхать шапку Торы. Пес немножко покрутился по пастбищу и уверенно рванул к лесу. Мы с Уной рванули за ним. В лесу Свасуд несколько снизил скорость, что позволило нам от него не отстать. Полчаса блужданий по лесу привели нас на поляну с большим дубом в центре. Свасуд уселся под ним с видом максимального удовлетворения от выполненной работы.

Я громко закричал, — Тора! С дерева раздался детский голос, — Я здесь, на дереве. Я подошел поближе и увидел на ветке прильнувшую к стволу девочку. — Мы тебя нашли, слезай, — позвал я. В ответ на мою просьбу девочка только сильнее вжалась в ствол и отрицательно замотала головой. — А можно узнать почему? — спросил я. — Кабан, тихо сказала девочка. — Какой кабан? — не понял я.

В этот момент за моей спиной раздался лай Свасуда, вскрик Уны и громкое хрюканье. Я не смогу объяснить, как так получилось, но следующее осознанное состояние у меня было повернутая к кабану стойка, щит в обеих руках, ноги согнуты в коленях, голова скрыта за щитом. Потом удар. Пришел в себя в корнях дуба, рука сломана, голова гудит на меня опять бежит кабан. Практически в шаге от меня кабан зацепляется за корень, сбивается с шага и клыками влетает мне в ногу. От боли я снова отключаюсь.