8 января 1943 года наши командиры обратились к окружённым под Сталинградом фашистским войскам с предложением капитулировать.

Благородными были наши предложения. Вот они. Всем сохранялась жизнь. Всем раненым оказывалась немедленная медицинская помощь. Всем гарантировалась безопасность, еда и кров. Как только закончится война, все возвращались к себе на родину. Но и это ещё не всё. Всем сохраняли военную форму. Знаки различия. Разрешали носить ордена. А старшим офицерам оставлялось даже холодное оружие.

Подписали эти условия командующий Донским фронтом генерал Константин Константинович Рокоссовский (он командовал всеми нашими войсками, добивавшими фашистов в Сталинградском «котле») и представитель Ставки Верховного Главнокомандования генерал Николай Николаевич Воронов.

Отказались фашисты капитулировать.

Через несколько дней мы снова повторили свои предложения.

Фашисты вторично ответили нам отказом.

Тогда был отдан советским войскам приказ возобновить решительное наступление на фашистов.

Начался последний, завершающий этап Сталинградской битвы.

На одном из участков советского наступления сапёрный взвод получил задание разминировать неприятельское минное поле. Прибыли сапёры, принялись за работу. Дни стояли как раз холодные. Мороз злился, кусался волком. Дул леденящий ветер. Спирало дух.

Проклинают сапёры мороз и ветер, продвигаются по минному полю, ищут мины. Не попадаются что-то мины.

Чуть дальше прошли. Землю до миллиметра кругом прощупали. Не попадаются мины. Нет.

Сообщают сапёры в штаб. Не обнаружены на минном поле мины.

- Ищите,- приходит приказ из штаба.- Были мины. Ищите лучше!

Ищут сапёры. И правда мина одна попалась. Одна попалась, а больше нет. Вдоль, поперёк исходили поле. Не находят больше сапёры мин.

Снова сообщают в штаб.

И снова приказ из штаба:

- Ищите! Сведения наши точные: мины есть.

И опять сапёры по полю рыщут. Проклинают мороз и ветер.

Ищут сапёры. Аппараты специальные ищут. Проверяют сапёры на слух, на щуп. Кто-то даже на запах ищет. Не попадаются мины. Нет.

Опять доложили в штаб.

Прибыл работник специальный из штаба. Сам облазил, обшарил поле. Нет здесь в помине мин.

Были, а нынче нет.

Разводит штабист руками:

- Поразительный прямо случай! Исчезло, испарилось, что ли, минное поле?!

Наступление шло стремительно. Некогда было тут разбираться с полем. Однако дотошлив штабной работник. Атаковал он солдат, тех, чьи части находились недалеко от минного поля:

- Где, объясните, минное поле?! Помялись, пожались, признались солдаты:

- Истопили мы в печках поле.

- Как истопили?

Рассказали солдаты, в чём дело. Места под Сталинградом степные, безлесные. Ни пенька, ни сучка кр/гом. Вот и наловчились, оказывается, солдаты содержимое мин применять как топливо. Научились и мины снимать. Не хуже любых сапёров. Грелись в землянках минами.

Поразился штабной работник:

- Так это же мины!! Ну и души у вас отчаянные!

- Солдатские души,- смеются солдаты.

Поразмыслил штабной офицер, подумал: «Да что им, солдатам, какое-то минное поле...»

И солдаты ему о том же:

- Да что там какое-то минное поле - скоро всю сталинградскую землю от фашистов метлой расчистим.