Запомнился танк рабочим. Добрым знакомым стал.

Бои идут рядом с тракторным заводом. Стараются фашисты захватить Сталинградский тракторный. Бьют по заводу из пушек. Бомбят его с воздуха. Однако стоит, держится тракторный. И не только держится, но и работает. Там, где цеха разрушены, работа идёт под открытым небом. Стоят у станков слесари, токари, механики. А рядом стоят винтовки. Если возникнет нужда, к бою готовы рабочие.

Гудит, шумит, не умолкает Сталинградский тракторный. Кипит работа и днём и ночью. Только, конечно, не тракторы выпускает сейчас завод. Стал он заводом танковым. Привозят сюда подбитые, искалеченные, обгоревшие танки. Возвращают им жизнь рабочие.

Прибуксировали как-то на завод и танк под номером 214. Восстановили его рабочие. Отремонтировали. Ушёл он снова на поле боя.

Прошло несколько дней. Новые танки прибыли на завод. Глянули рабочие - среди них тот самый, 214-й.

- А, старый знакомый. Здравствуй! - приветствуют танк танковые мастера.

Восстановили рабочие танк. Загудел он опять мотором. Ушёл за заводские ворота, отважно ринулся снова в бой.

Всё жарче, жарче кругом сражения. Справа и слева, среди рвов и оврагов, среди ближних холмов и курганов, и дальше за ними, куда лишь хватает глаз, грохочет пламя огромной битвы.

Снова проходит несколько дней. И снова рабочие на заводском дворе видят танк 214-й. На башне трещина. Накренился на правую сторону - перебита у танка гусеница. Узнали знакомца рабочие.

- Что же ты, старина?

- Да так уж случилось,- ответил танк.

Подлечили рабочие танк. Швы на броню положили. Надели новую гусеницу, чтобы не было хромоты.

Кивнул благодарно, прощаясь, танк. И снова туда, где вскипает битва. Бьётся отважно танк. Бросается в самую гущу схваток. Смело идёт на фашистские пушки. Давит, утюжит фашистских солдат. Прикрывает своих бронёй, словно рыцарь щитом и латами.

Снова проходит день. Всё сильнее, сильнее битва. В ранах опять и в шрамах пересекает заводские ворота танк. Пригнулся он весь, ссутулился. Башню склонил, как голову. Казалось, перед рабочими извиняется.

- Не грусти, старина,- говорят мастера.- Всякое в жизни бывает.

- Как же таким я в бой?

- Подлечим, браток, подлечим.

Вновь воскресили рабочие руки танк. Полная сил и задора уходит машина в бой. Смотрят рабочие танку вслед.

- Нашивки б ему за ранения. Орден ему за подвиги. И танк о рабочих думает:

«Памятник им в века за их золотые руки».