Как-то в минуту отдыха в окопах на сталинградских высоких кручах собрались бойцы-комсомольцы.

Слово за словом, порассуждали о том о сём. О боях, о погоде, о письмах из дома, о старшине, о командире взвода. О «катюшах», начпроде, о новых советских танках, о статьях в дивизионной своей газете. Потом помолчали, посидели, покурили и вдруг заговорили о том, есть ли уважительная причина, чтобы комсомольцу оставить вдруг поле боя.

- Нет,- большинство сказало.- Нет для комсомольца таких причин.

И всё же один нашёлся.

- Нет, есть,- заявил один. Повернулись к нему другие.

- А вдруг как ранен? - сказал боец.

- Комсомолец и здесь не покинет боя! - сказали ему другие.

- А вдруг как в желудке резь?

- Перетерпит,- бойцы сказали.

- А вдруг как вызвали срочно в штаб? - не сдаётся солдат упрямый.

- Так кто же вызовет с места боя?

- А вдруг!.. А вдруг...- наседает опять солдат.

- Пошли к комсоргу, да что тут спорить,- кто-то тогда сказал.

- Верно, пошли к комсоргу.

Пошли комсомольцы к комсоргу. К комсомольскому организатору. О споре своём рассказали. Выслушал их комсорг.

- Уважительная причина? - переспросил.

- Уважительная.

- Есть! - заявил комсорг.

- Уважительная?!

- Уважительная.

Торжествует упрямый спорщик:

- Так что же я вам говорил?!

- Есть такая причина,- сказал комсорг. Посмотрел на молодых бойцов:-Есть. Эта причина - смерть.

В тот же день в окопах на волжских высоких кручах состоялось комсомольское собрание. Было оно недлинным.

Вот протокол собрания.

Слушали: О поведении комсомольцев в бою.

Постановили: В окопе лучше умереть, но не уйти с позором.

Вопрос к докладчику: Существуют ли уважительные причины ухода с огневой позиции?

Ответ: Из всех оправдательных причин только одна будет приниматься во внимание - смерть.

Закрылось собрание. Не до длинных было тогда собраний. Бой ожидал молодых бойцов.