2005–2006 гг.

Александр вместе с сестрой и ее мужем ужинал на кухне. Было уже что-то около одиннадцати, и по телевизору начинался фильм «Пила» про уловки сумасшедшего маньяка, охотившегося на своих жертв. Александр и Костя так увлеклись сюжетом, что даже забыли про еду. Катя не любила такие фильмы, а уж то, что мужчины отложили вилки и пренебрегли приготовленным ею ужином, и вовсе обидело женщину.

– Что вы смотрите про американских маньяков, у нас тут свой в лесу есть, – сказала она, подражая тону матери. Александр отвлекся от экрана и вопросительно посмотрел на сестру. – Подруга сказала. У нее муж в милиции работает. Говорит, чтобы в парк больше не ходили, там маньяк орудует.

– И правильно, проклятый полигон, там людей расстреливали, – поморщился Костя, не отрывая глаз от телевизора.

– Теперь там под каждым кустом наряд будет сидеть, – с еле скрываемой радостью сообщила Катя, заметив, как напрягся брат. – Будут убийцу ловить, так что ты свои темные делишки в парке заканчивай.

– Какие делишки? – насторожился Александр.

– А я откуда знаю? Тебя Костя несколько раз видел в парке, даже ночью как-то. Вот что ты там делаешь? Собаки у тебя нет, в парк каждый день ходить не нужно, – довольно протянула женщина.

– Показалось. Я туда не чаще других хожу, – пробормотал Александр. – Вечно ты глупости выдумываешь и болтаешь, а мне потом разбираться с твоими фантазиями. С детства умом не отличалась, – уже совсем другим тоном парировал Александр. Костя отвлекся от экрана и весьма выразительно посмотрел на шурина, намекая на то, что обижать Катю имеет право только он, по факту наличия штампа в паспорте.

Александру действительно казалось, что за ним следят. Иногда это ощущение удавалось заглушить и обмануть с помощью доводов разума, но потом он опять замечал то какого-то человека, который, глядя на него, разговаривал по телефону, то парня, идущего за ним следом, то машину милиции рядом с домом. С другой стороны, Пичушкин уже все решил. После того, как он снова начал убивать, все уже было определено. Он заполнит все клетки на доске, их оставалось не так много до шестидесяти четырех. Всего несколько человек – и его коллекция будет завершена. Это воодушевляло и пугало одновременно. Подобно тому, как заключенный жаждет и страшится свободы, Пичушкин желал выйти за пределы шахматной доски и боялся этого.

После убийства Олега Лаврененко Александр задумал сменить китайский молоток с пластиковой рукояткой на что-то покрепче. Он отправился в строительный магазин и попросил литой восьмисотграммовый молоток. Еще со времен училища он помнил, что именно восьмисотграммовый идеален для любой работы, потому что от него рука не устает, а ударная сила такая же, как и у килограммового. Продавец таких нюансов не знал и сначала принес килограммовый молоток, чем ужасно разозлил покупателя. Наконец на складе нашелся подходящий цельный товар, и Пичушкин тут же перестал распекать молодого человека за нерасторопность.

– Надо же, какие тонкости бывают, – искренне удивился продавец.

– Людей мочить – не гвозди забивать, – улыбнулся Александр и переложил молоток из руки в руку. Сотрудник магазина понимающе кивнул и поспешил попрощаться со странным клиентом.

ЗАКОНЫ Я НЕ НАРУШАЛ. Я ИХ ОТОДВИГАЛ И ДЕЛАЛ ТАК, КАК СЧИТАЛ НУЖНЫМ. ТАК ПРОЩЕ И ЭФФЕКТИВНЕЕ. ЗАКОНЫ ПРИДУМЫВАЮТ ДЛЯ СЛАБЫХ. СИЛЬНЫЕ НЕ ОБРАЩАЮТ НА НИХ ВНИМАНИЯ. ПОБЕДИТЕЛЕЙ НЕ СУДЯТ. ЕСЛИ ВЫИГРАЛ, ТО НА ТЕБЯ НИ ОДИН ЗАКОН ВНИМАНИЯ НЕ ОБРАТИТ, А ЕСЛИ ПРОИГРАЛ, ТО ВСЕ РАВНО СЯДЕШЬ. ТУТ НЕВАЖНО, ЗАКОН ИЛИ НЕ ЗАКОН. РАНО ИЛИ ПОЗДНО ВСЕ ПРОИГРЫВАЮТ, ЭТО ОПРАВДАНИЕ ДЛЯ СЛАБОСТИ. ВЫ НЕ УБИВАЕТЕ И ЧТО ВЫ ВЫИГРАЛИ? Я ВОТ ВЫИГРАЛ 59 РАЗ.

Уже через пару недель, 6 декабря, Александр вновь вышел на охоту, наплевав на все меры предосторожности, милицию и дружинников, то и дело рыскавших по Битцевскому парку. Он разговорился с одиноким семидесятилетним стариком, Николаем Корягиным. Пожилой мужчина жил в одной из серых пятиэтажек на Балаклавском проспекте, работал когда-то научным сотрудником и лет двадцать тому назад частенько усаживался сыграть партию с дедом Пичушкина. С тех пор многое изменилось, но только не жизнь старика. Разве что денег стало меньше, но и потребности у него теперь были попроще. О машинах, квартирах и телевизорах с плоским экраном он и не мечтал, а до конца месяца пенсии хватало. Корягин редко позволял себе выезжать за пределы района, так как это всегда сопровождалось большими тратами, но любил гулять и всегда интересовался новостями из жизни соседей. Жаль только, что слышал он плохо, а слуховой аппарат все время барахлил. Пичушкин расправился со стариком одним ударом молотка. Тот упал замертво, но вдалеке послышались чьи-то шаги, и Александр отвернулся на минуту, чтобы посмотреть, все ли в порядке. Когда он вновь взглянул на жертву, то чуть не подпрыгнул от ужаса. Корягин сидел и смотрел на него невидящим взглядом. Пичушкин схватил молоток и стал бить до тех пор, пока от черепа буквально ничего не осталось. Первые несколько ударов сопровождались конвульсиями старика, который, казалось, подлетал в воздух. От этого делалось еще более жутко, поэтому бить приходилось еще усерднее. Напоследок убийца уже по традиции вставил в зияющую рану бутылку. Отмывался от крови он уже дома, так как в пруду вода замерзла. Никто не заметил ничего особенного. Приходя домой, Александр всегда на час или два закрывался в ванной. Спал в ту ночь он очень плохо. Все время мерещилось бьющееся в конвульсиях тело. Но наутро, как и всегда, случившееся накануне казалось не более чем страшным сном.

На шахматной доске оставалось всего несколько свободных клеток, и Битцевский маньяк не мог думать ни о чем, кроме того, какими именами их заполнить. В середине декабря он вновь убил. Жертвой стал Виктор Соловьев сорока девяти лет. Мужчина согласился выпить с Александром. Они пришли на одну из любимых лавочек Пичушкина. Со всех сторон это место было плотно окружено деревьями, и увидеть, что происходит на лавочках, было практически невозможно. Убийца не стал долго слушать истории и планы пьяницы, живущего в одной из пятиэтажек, и быстро расправился с ним. Тело отчего-то долго не находили. Хотя оно лежало не так уж далеко от популярных дорожек, овчарка с красным шнурком на шее уже успела наесться досыта: когда обнаружили труп, от него уже мало что оставалось.

ВООБЩЕ, ОНИ (СОБАКИ) ТРОИХ У МЕНЯ ПОДЪЕЛИ… ЭТИ СОБАКИ – ЛЮДОЕДЫ. ОНИ, РАЗ ПОПРОБОВАВ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО МЯСА, НА ГОВЯДИНУ УЖЕ НЕ ПЕРЕКЛЮЧАЮТСЯ. ВОТ ИДИТЕ ТЕПЕРЬ ЛОВИТЕ ТЕХ СОБАК, А ТО ОНИ ВАС ВСЕХ СОЖРУТ.

Повсюду только и велись разговоры, как о рыскающем по лесу маньяке. Кое-кто даже полагал, что это призрак кого-то из безвинно расстрелянных здесь людей резвится. При входе в парк появились листовки, призывающие посетителей остерегаться заводить здесь знакомства. Про маньяка не было ни слова, но уже даже по телевидению иногда высказывали предположения о том, что в Битцевском лесу завелся убийца, которому не дает покоя слава Чикатило.

Впрочем, новости живут один день, а через месяц о них уже никто не вспоминает. Ни на Новый год, ни на День защитника Отечества новых трупов с характерным почерком убийства не появилось. На протяжении нескольких месяцев никаких известий о маньяке не было, и все стали потихоньку забывать о былой истерии. В начале марта Александр убил бывшего коллегу. Пятидесятисемилетний Степан Васильченко, профессор филологии, переводчик и преподаватель, более всего любил читать книги на мертвых языках. Несколько лет назад от мужчины ушла жена, а недавно пропала кошка, которая ему была дороже жизни. Какое-то время он просто не знал, чем себя занять, чтобы хоть ненадолго перестать горевать. Сил на то, чтобы обратиться к кому-то из знакомых и узнать, нет ли где вакансий преподавателя, у него попросту не было, поэтому он топил горе в алкоголе и в «Илиаде», которую знал почти наизусть. Так иные люди читают Библию: воспроизводят знакомые фразы и успокаиваются от их звучания. Пичушкина профессор знал чуть ли не с рождения и легко согласился пойти с парнем в парк. В конце концов, нужно двигаться навстречу солнечному свету, если хочешь начать новую жизнь.

– Я написал книгу, понимаешь, а они попросили взять псевдоним. Думал, лучше уж так, но потом книга вышла, и там было мое имя. В графе «переводчик», понимаешь? А потом у меня и этот псевдоним отобрали. Они украли мое имя, понимаешь? Мое имя… – без конца повторял профессор, рассказывая о каких-то непонятных интригах в том большом мире за пределами шахматной доски. Один удар разбил этот мир вдребезги.

Мужчина привстал на колени, чтобы достать из сумки сигареты, и в этот момент Александр с размаха ударил его по голове. Васильченко пошатнулся и стал медленно падать на землю. Каким-то образом в последнюю секунду мужчине свело судорогой все мышцы, и некоторое время после смерти он напоминал огромную куклу с гнущимися руками и ногами. Его можно было посадить или как угодно развести руки, и они держались в заданном положении. На сей раз Александр вдоволь поглумился над телом, засунул в череп палку, а затем поставил его в позу «мостик», прикрыл лицо с выпученными глазами тряпкой и ушел.

Рука у Александра уже почти полностью восстановилась, и его перевели обратно в грузчики. Денег на этой должности было больше, а особенных требований никто не предъявлял. К тому же его всегда в случае чего прикрывала перед начальством Лариса, с которой он встречался уже больше года. Эту связь все еще сложно было назвать романом, но и случайным эпизодом она давно перестала быть. Александр иногда дарил женщине безделушки, а та с удовольствием готовила в дни, когда он приходил к ней в гости.

Придя 23 марта на работу, Пичушкин с удивлением обнаружил там две огромных клетчатых сумки.

– Это мои, сейчас уберу, – махнул рукой напарник, занятый разгрузкой коробок с газировкой.

– А что случилось? – нахмурился Пичушкин.

Махмуд Жолдошев казался ему хорошим и правильным парнем. Двадцатичетырехлетний Махмуд приехал в Москву из Киргизии несколько месяцев назад. Парень договорился с приятелями о том, что те возьмут его в бригаду по ремонту квартир, но, когда он приехал, друзья перестали выходить на связь, а хозяин жилья, как оказалось, уже нашел других ремонтников. Ехать обратно Махмуд не собирался, поэтому вскоре устроился на работу в супермаркет, а по вечерам обычно подрабатывал где-то еще. Дома у него остались жена с детьми, которых он намерен был в скором времени перевезти в столицу, но каждый месяц дата переезда откладывалась. Ему удавалось скопить какую-то сумму, и тут нужно было оплатить лечение ребенку. Снова что-то получалось отправить домой, но вдруг требовалось срочно купить теплый комбинезон для сына. Повезло однажды устроиться на хорошую подработку, но цена аренды за комнату в этот момент выросла вдвое. По факту, работая грузчиком, он мог оплачивать только жилье и еду, но эта зарплата все еще казалась ему приличной, вот только из квартиры выгнали, не предупредив. Теперь вот Махмуд пришел с вещами на работу, совершенно не представляя, где будет сегодня ночевать.

– Можешь у меня перекантоваться. Вечером посидим, выпьем, а потом ко мне пойдем, – неожиданно для себя предложил Александр. Пичушкин вовсе не собирался убивать Махмуда. Этого имени не было в его списке лишних. Решение пришло спонтанно, и сдавать назад было уже глупо.

– Спасибо огромное! Правда, спасибо! Когда приехал в Москву, думал, тут все злые, никто никому не помогает, а ты просто так предложил помощь, – расплылся в улыбке парень.

В десять вечера они переоделись, взяли сумки Махмуда и отправились в парк. В тот вечер приятели долго сидели и разговаривали. Махмуд думал, что Пичушкин тянет время, чтобы родные не очень возмущались из-за нежданного гостя, и все рассказывал про жену и детей. Делился своими планами на покорение столицы, которые пока казались трудноосуществимыми, но стоило только еще пару месяцев поработать, и все образуется. Обязательно образуется.

– …Знаешь, я верю, что все получится. Сейчас тяжело. Мы вот здесь сидим, мне даже ночевать негде, но все получится. Найду хорошую работу, возьму кредит, куплю квартиру, перевезу жену и детей сюда, чтобы получили образование хорошее, а там, может, и в Европу переедем, и дети в люди выбьются. Все получится, – повторял Махмуд, глядя куда-то перед собой.

Александр посмотрел на часы и понял, что уже слишком поздно. Завтра трудно будет встать на работу.

– Бери сумки, нам пора, – бросил он и поднялся с лавки.

Махмуд вскочил, растер замерзшие за время их разговора руки и нагнулся, чтобы поднять вещи. В этот момент Пичушкин достал молоток и ударил парня по голове, а дальше все шло по отработанному сценарию. Убийца затолкал в проломленный череп палку, присыпал тело грязным снегом и направился к пруду, чтобы отмыться. Из леса он выходил с тяжелым чувством.

МАХМУД БЫЛ ОЧЕНЬ ХОРОШИЙ ПАРЕНЬ И ИМЕЛ ПОЛНОЕ ПРАВО НА ЖИЗНЬ. НО ОН БЫЛ МОИМ ЗНАКОМЫМ, И ЖИТЬ У НЕГО НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ… МНЕ НУЖНО БЫЛО ОБЯЗАТЕЛЬНО СПРЯТАТЬ ЕГО ТЕЛО. Я ПОДУМАЛ, ЧТО ЕСЛИ МЕНТЫ ЕГО НАЙДУТ И ОПОЗНАЮТ, ТО ПОЯВЯТСЯ ВОПРОСЫ: А ЧТО ЭТОТ ПРИЕЗЖИЙ ДЕЛАЛ В БИТЦЕВСКОМ ПАРКЕ? И ОБЯЗАТЕЛЬНО ПРИШЛИ БЫ ЗА ОТВЕТОМ В СУПЕРМАРКЕТ, ГДЕ Я РАБОТАЛ.

Все прошло так, как хотел Пичушкин, но Махмуд всегда казался ему хорошим парнем, почти другом. Жолдошев частенько шутил и подтрунивал над серьезным хмурым москвичом, всегда готов был помочь, если что-то требовалось, и вроде бы никоим образом не относился к лишним людям. Впрочем, с последним Александр ошибся. Об убийстве молодого человека действительно написали в газетах и сняли репортаж для криминальной хроники, повсюду в парке снова появилась милиция, но в супермаркете никто даже не упомянул о Махмуде, когда тот не вышел на работу, никому не было дела до того, что там у него случилось.