- Ай. глупый закон! - искренне возмутилась Амина - Мужчина много, хороший мужчина - мало! Каждый женщина хочет хороший мужчина. Если каждый хороший мужчина возьмет две жена, пять жена, пять женщина счастливый будет! А есги хороший мужчина два жена не может то пусть кушает хорошо и к лекарь идет. Тогда даже пять сможет, да! - И, вздохнув, прибавила
- У муж Амина отец был вождь. Умный воин, а сын совсем слабый, совсем дурной, да Хорошо что убили, такой племя бы разорить, сыновья слабых и глупых дать. Лучше бы Амина за отец выдали, чем за сын. Но отец старый был. мужской сипа ослабел: пять жен довольный были, больше взять не мог. Вождь пять жен нужно, а повар не вождь, повар два хватит. Нельзя две жена, пусть одна женщина берет, а к другая так ходит.
- А господину тоже нужно две жена? - слукавила Айлин, совсем развеселившись.
- Амина замахала руками.
- Господин не нужно! Мужчина жена берет дом вести, еда готовить, одежда стирать. У господин Амина дом вести, прачка - стирать, повар - -отовить. горничная - убирать, госпожа
- сердце радовать1 Не нужно два жена, все место заняты!
- Айлин, не выдержав, расхохоталась - и вдруг подумала, как же давно ей не было так легко и весело! И как же порядки в этом доме действительно отличаются от дома Бастельеро! Айлин искренне попыталась представить двух почти одинаковых Тильд, с одинаково ханжескими лицами тянущих доорсцкого Руосрса каждая о соою сторону, и даже голооой помотала Зот уж это вряд ли!
- В другой дом горничный за это выгнать. - продолжила Амина. - Повар наказать, слугам запрещать любовь Но господин сказать - пусть работа не страдать и в дои быть покой, тогда пусть любовь. Всеблагая Мать говорит, любовь - хорошо' А горничный так играть, драка не всерьез Но если госпожа прикажет. Амина всех наказать.
- Не надо наказывать' - попросила Айлин. - Если Кармель... то есть... - Она замялась, как назвать магистра, и тут же вывернулась: - Хозяину дома виднее, как обращаться со своей прислугой. Мне кажется, он., очень добрый.
- Господин добрый. - подтвердила Амина - Хороший муж будет; - Сюва лукаво глянула на Айлин и спросила - Госпожа сама гулять? Амина много дел делать надо.
- Да. конечно1 - заверила Айлин. понимая, что у экономки действительно хватает работы.
- Проводив уходящую Амину взглядом, Айлин погладила Пушка и пошла по дорожке, с любопытством оглядываясь по сторонам. Пушок под ее рукой вдруг напружинился, и Айлин завертела головой. Что он такое учуял?
- Тут же пес восторженно заскулил, и Айлин увидела в траве длинные пушистые ушки чудесного черно-белого цвета. Кролик' В саду?' Пушок заскреб лапами, и Айлин рассмеялась.
- Хорошо, беги' Можешь за ним погоняться Только не убивай, слышишь? Вдруг это чей-то любимец?
- Пушок радостно тявкнул, лизнул ей руку и сорвался с места.
- Какой интересный сад1
- Где-то поблизости журчала вода, еще сильнее пахло влажной землей и рэзами, то и дело из травы выглядывали веселые желтые головки одуванчиков, и разноцветные — каких-то незнакомых цветов, а впереди Айлин заметила старые яблони1 Люсопытно они еще плодоносят? Ах. если бы да' Тогда можно было бы сорвать яблоко прямо с дерева - совсем как в поместье в детстве, такое же душистое и сочное! - и съесть его немедленно, наслаждаясь каждым кусочком! И тем что никто не пытается нарезать это яблоко ломтиками, очистить от кожицы и подать на десертной тарелочке. Или вовсе в пироге!
- Вожделенное яблоко предстало перед Айлин так невыносимо ярко и притягательно, что она задумалась - не вернуться ли в дом? Вдруг в местной кладовой найдутся яблоки? Тогда можно взять его с собой и снова выйти в сад.
- Она заколебалась но вдруг заметила краем глаза что-то., кого-то.
- За кустами сирени бродил туда-сюда человек.
- Айлин решительно направилась к нему. Интересно, кто это? Может, садовник? Тогда стоит с ним познакомиться и предстаоить ему Пушка. Впрочем, подойдя ближе, оно окончательно уверилась, что это не садовник. Во-первых, незнакомец был одет как камердинер или дворецкий во вторых, он был очень стар и. должно быть, несколько не 8 себе - иначе почему бы кружил за этими кустами, словно что-то потерял и никак не может вспомнить - что? Ну и наконец, старик оказался призраком, уж в этом-то Айлин никак не могла ошибиться! Что ж. с обитающими здесь призраками тем более следует познакомиться!
- Услышав ее шаги, призрак обернулся, присмотрелся к ней. подслеповато щурясь, и просиял:
- Миледи! А я вас ищу. ищу...
- Меня? - растерянно уточнила Айлин. и призрак закивал
- Конечно, вас! Мне милорд так и сказал: -Приведи миледи, Уиллам» Я и привел бы. а вас все не было и не было... — закончил он с такой беспомощной растерянностью, что Айлин стало ужасно его жаль.
- Что ж, кажется, бедняга стал жертвой незаконченного дела? Такое бывает часто, и тогда его нелегко упокоить, а у нее даже магии нет! Но если выполнить необходимое призрак упокоится сам. Надо бы его расспросить...
- Ты устал, Уиллам. - мягко сказала она. - Тебе нужно как следует отдохнуть!
- Призрак горестно посмотрел на нее слезящимися от старости глазами и сокрушенно покачал головой.
- Простите, миледи Не могу. Милорд приказал.
- Ну да. незаконченнее дело, так и есть' Должно быть, несчастный Уиллам при жизни был очень предан этому своему милорду. Кому, к слову? Может быть. Кармелю? Но едва ли - слишком он стар и не похож на арлезийца. Наверное, бедняга работал на того человека, у которого Кармель купил этот дом? Впрочем, как бы ни звали его хозяина, помочь несчастному призраку все равно надо. Ведь это же ужас - не иметь возможности уйти в Сады, даже если очень хочется!
- Хорошо, Уиллам. - вздохнула Айлин. подходя ближе. - Покажи, где ми...
- И осеклась - прямо перед ней. между двумя сиреневыми кустами, замерцал, открываясь портал. Айлин замерла на месте и тут призрак что было сил толкнул ее прямо в мерцание1 Потеряв равновесие. Айлин невольно шагнула вперед, успев еще увидеть, как призрака окутала радужная дымка, и он с блаженной улыбкой растворился в воздухе.
-
- Глава 5. Барготова звезда
-
- Айлин не успела даже испугаться переход оказался таким коротким, что она едва его ощутила.
- По другую сторону портала оказалась просторная - даже, пожалуй, огромная комната размером не меньше танцевального зала в Академии - залитая ярким бельм светом, почти не дающим теней. Айлин замерла на месте, настороженно озираясь, попятилась - и ощутила затылком ласковое дуновение. Резко обернувшись, она увидела, как высокая портальная арка, из которой она, оказывается, вывалилась в эту самую комнату снова замерцала отозвавшись на ее приближение.
- Вот оно что! Стационарный, стабильно работающий портал, настроенный на... интересно, на что он настроен? На любого, кто подойдет к кустам сирени? Вряд ли. для таких порталов непременно требуется ключ. Уж это Айлин прекрасно помнила из начального курса теории порталов, которую им начали преподавать в конце шестого курса, перед самым Разломом Но у нее точно нет никакого ключа . Правда им может послужить не только предмет, но и какая-то особенность, например, фамильное сходство По такому принципу работают потайные двери во многих старинных особгяках, пропуская только членов семьи.
- В тот день, когда Дйлин и Артуру исполнилось двенадцать, отец показал им проходы в сокровищницу, арсенал и погреб, где имелся подземный выход наружу, за гределы усадьбы, а потом заставил дать торжественную клятву, что они никогда не станут использовать эту тайну для игры, никому ее не расскажут и передадут ее только будущим Ревенгарам и только по прямой линии Артур ж/тко важничал, ведь род Ревенгаров предстояло продолжить именно ему, Айлин же сказанное запомнила, но потайной ход. в котором нелозя было играть, не зызвал у нее особого интереса. Потом она узнала, что такие же ходы есть в особняках Эддерли и Аранвенов, но об этом н? принято было говорить - у каждой семьи Трех Дю:«ин имеются такие тайны...
- Но ведь это чужой чом, к которому Айлин не имеет никакого отношения, здесь не может быто портала, пастроспного па псе!
- Она сделала шаг от мерцания, и оно начало гаснуть, растворяясь в воздухе. Шагнула к нему ближе - снова появилось. Значит, все-таки стационарный и стабильный, связывающий ровно две точки в пространстве. И что бы ни служило ключом, портал отзывается -ia ее приближение- Она в любой момент может отсюда уйти, а значит... значит, нет особенньх причин спешить. Лучше как следует изучить место, куда она так внезапно попала - и куда ее распорядился проводить неизвестный милорд Или не ее. а кого-то другого, с кем перепутал Айлин несчастный призрак!
- По-прежнему не двигаясь с места - вдруг здесь магические ловушки от незваных гостей? - Айлин огляделась еще раз и с удивлением отметила, что. пожалуй, была неправа Никакая это не комната и уж точно не танцевальный зал. Помещение скорее походило на лабораторию устроенную прямо з рабочем кабинете
- Здоль двух стен тянулись стеллажи, уставленные толстыми книгами с распухшими от частого исполэзовения корешками, какими-то склянками, ступками и весами разных размеров. Разноцветное стекло и металл слегка потускнели от пыли, но ее слой был совсем тонким, как будто 8 помещении недавно делали уборку. «Или просто пыли неоткуда сюда попадать», - поправила себя Айлин. В дальнем углу стоял письменный стол - тяжелый и основательный. На нем виднелся письменный прибор и лежало что-то. похожее на толстую тетрадь.
- У Айлин даже пальцы зачесались от любопытства - вот бы госмотреть. а может, и почитать? Но она -ут же строго себя одернула. Сколько бы времени никто не заходил в эту лабораторию, принадлежала она магу. Глупо соваться к чужим записям с заблокированной силой! Что. если нэ тетрадь наложено заклинание самоуничтожения? Или стоит защита от чужих рук? А ведь сна даже не сможет их увидеть!
- Нет лучше сообщить об этой лаборатории Кармелю Он о ней точно не знает иначе предупредил бы о портале, да и не выглядела бы лаборатория заброшенной! Сообщить и зернуться сюда вместе с ним - он. по крайней мере, точно увидит, есть ли здесь ловушки или защиты. Решено именно так она и сделает, вот только посмотрит еще совсем чуть-чуть.
- На стене, противоположной той. что была заставлена стеллежами, висел длинный деревянный щит. покрытый красивой резьбой К щиту крепился огромный набор инструментов: разнообразные ножи с клинками необычной формы, несколько пил с разными лезвиями - от зесьма узкого до широкого, еще одна пила поразительно странного вода, больше похожая на тонкую стальную -(ить составленную из крошечных зубцов, небольшие клещи, крючья на длинных рукоятях, нечто, напоминающее скребки, изогнутые иглы...
- Присмотревшись. Айлин сообразила, что резьба, покрывающая щит. это руны и цифры, причем каждая располагалась строго над инструментом, а самая верхняя надпись это... Руническое заклинание призыва1
- Значит, щит с инструментами - сборный артефакт? Какая немыслимая редкость! И какая роскошь .. Такого ,еаже в Академии нет1 Точнее, нет настолько огромного. Сборный артефакт призыва Айлин видела в лаборатории мэтра Эварса. который читал их курсу общую алхимию. Но тот щит был всего на дюжину инструментов и мэтр на лекциях призывал с него образцы колб и реторт, называя соответствующую цифру... А этот артефакт предметов на полсотни, не меньше! Кто бы нм обустраивал потайную лабораторию, он был сос-оятельным человеком! Закрепленные на щите инструменты выглядели откровенно жутко и неприятно, но все-таки как удобно, когда можно просто позвать, и нужная зещь сама прыгнет в суку1 Вот бы зачаровать так туалетный столик, тогда не пришлось бы тратить время на поиски гребня или лент...
- Рядом со щитсм. немного ближе к порталу, висел портрет женщины, показавшейся Айлин сказочно красивой. Волосы незнакомки имели цвет полированного красного дерева и казались гладкими, как зеркало, миндалевидные глаза были в точности того же цвета, что малахитовая брошь тетушки Элоизы. и смотрели не надменно, как у дам рода Бастельеро. не холодно, как у Аранвенов, и не весело, как у Эддерли. а внимательно и грустно.
- «Как странно, - невольно подумала Айлин. - Я бы поклялась чем угодно, что в жилах этой женщины течет золотая кровь: Только в Трех Дюжинах встречаются такие необычные сочетания цветов. Но я не знаю ни одного рода с такими признаками1 Может, она из тех, которые исчезли? Их-то не заставляют учить, чтобы узнать при встрече...»
- Вне себя от любопытства она прищурилась, пытаясь разобрать надпись на табличке под портретом, и прочитала:
- - Элоиза Амелия Брайд Мэйв Морхальт. урожденная Зольдеринг
- Вольдеринг? Она угадала! Исчезнувший род. перебитый неизвестными врагами - это было на уроках истории! Причем в этом столетии, не так /ж и давно... Значит, лаборатория принадлежала кому-то из этого рода? Или нет? Зачем вообще вешать портреты в лаборатории? И почему имена кажутся такими...
- Айлин уставилась на табличку и едва не ахнула' Сестры леди Гвенивер. тетушки Айлин1 Элоиза, Амелия, Брайд и Мэйв! Их назвали в честь этой леди?' А на Гвенивер. самую младшую, у леди Морхальт. урожденной Вольдеринг... просто пятого имени не хватило?
- Морхальт...
- Айлин почувствовала как у нее коужится голова. Toda Морхальт - ее дед коронный преступник, убийца и барготопоклонник... Человек, которого она видела всего два раза в жизни, один из главных виновников Разлома... И это его лаборатория?! Но почему портал сюда находится в саду Кармеля?!
- «А ведь он разумник. - ядовитой холодной змеей заползла в сознание непрошеная мысль. - Его сила - от Баргота Пусть разумники давно отреклись от бывшего покровителя, но... что мы знаем про их магию? Она не такая как у обычных магов... Может, не так уж далеко Баргот их отпустил? Да. Разлом устроили некромант Денвер и целитель Морхальт, но что. если был и третий главный заговорщик, оставшийся неизвестным?.. Не хочу! Не хочу даже думать об этом! Но как не думать?! Нет. это бред... Он прискакал к Разлому, чтобы спасти меня! А вдруг нет? Вдруг он хотел сделать что-то... иное? Но просто не успел, потому что я уже закрыла Разлом кровью Ала и своей жертвой? И Кармель решил хотя бы спасти меня, если уж... Не хочу, не хочу, не хочу' Нельзя даже думать об этом, но и не думать - нельзя1 Ведь он не просто разумник, но и ученик лорда №орхальта ..»