Варяги ругали и проклинали Торстена, вспоминали его прежние подобные проделки. Торстен — Собачий хвост не впервые вторгался в чужие пределы и перехватывал добычу, причём всегда выбирал для нападения такие места и такое время, когда ему не грозило вооружённое сопротивление.

У него было много врагов, и многие собирались его убить, но он всегда ловко уходил от открытого боя.

Когда дракары Торстена скрылись вдали, Добромир сказал:

— Вдруг он не одну деревню разорил?

— Что же тогда нам останется? — с досадой воскликнул Свадич.

— Вернёмся, увидим, — хмуро ответил Олег и громко приказал: Поворачивай назад. Пройдём, сколько успеем, дотемна. Когда стемнеет, тогда будем отдыхать.

Варяги пошли к коням.

Ролав не знал, как ему быть: ведь его брали только для того, чтобы догнать свеев, и теперь, когда погоня завершилась, он, как считал сам Ролав, не имеет больше права на коня, данного ему Олегом.

Олег подошёл к ларню.

— Не повезло нынче ни нам, ни тебе. Но всё равно когда-нибудь наши дороги с Собачьим хвостом пересекутся, и тогда мы за всё разочтёмся. И ещё одно хотел бы я знать: кто провёл Торстена к твоей деревне и вывел через дебри на побережье? Сам Торстен здешних мест не знает, обязательно должен быть местный проводник.

Ролав молчал. Молчал и Олег, глядя в даль, в море. Потом он повернулся к Ролаву.

— А ты, парень, что собираешься делать, как жить?

— Не знаю… Возьми меня к себе, воевода… Я тебе верно служить буду.

Олег пристально посмотрел на Ролава, окинул взглядом с головы до ног, раздумывая.

— Зачем он нам, воевода? — ворчливо сказал длинноусый варяг Свадич. Ему платить — нашу долю добычи уменьшать!

Несколько дружинников поддержали Свадича:

— И так не знаем, сколько соберём…

Но большинство промолчало.

Олег обождал немного, не скажет ли кто ещё чего-нибудь, и, видя, что теперь слово за ним, сказал:

— Ладно, беру тебя, парень. Слугой.

— Да хоть кем! — обрадовался Ролав.

Олег взялся за луку седла, но остановился, обернувшись, добавил:

— Платить за службу буду не из дружинной, а из своей части, — вскочил на коня и поехал вперёд.

Варяги разошлись по коням. Разбившись на группки по двое, по трое, дружина тронулась в путь за воеводой.

Ролав в растерянности замешкался, не зная, к кому пристать.

— Эй, Ролав, давай к нам! — позвал его Добромир.

Ролав радостно пришпорил коня.