На следующий день хозяин гостиницы заявился на Староместскую площадь к своим приятелям, служившим в ратуше. Им он сообщил, что собирается завтра же отбыть в Вену — исполнить волю покойного постояльца.

— Да зачем же тебе самому отправляться туда? — удивился один из приятелей. — Ведь можно пакет переправить почтовой каретой.

— Нет-нет, я должен это сделать лично, — упрямо ответил хозяин гостиницы. — Так будет надежней.

Но служитель ратуши не унимался:

— Что с тобой случилось? Закоренелый домосед, которого и на соседнюю улицу не всегда уговоришь выйти, а тут — в такую даль собрался! Признавайся, проказник, ка-кие-такие делишки тебя поманили в Вену?

Приятели засмеялись, но хозяин гостиницы не поддержал их веселья.

— Господа, сегодня вечером приглашаю вас отужинать у меня. Так сказать, «на дорожку — на прощаньице», — поспешно сказал он и покинул ратушу.

Возле башни с часами Орлой мастера Гануша, хозяин гостиницы, внезапно остановился. С детства он побаивался смотреть на фигуры, появляющиеся в окне каждый час. Но тут почему-то взглянул.

^{Фигуры апостолов на башенных часах}

Ровно одиннадцать утра. В окошке проплыли скульптуры апостолов, а изваяние смерти, чтобы напомнить о неумолимо уходящем времени, стало переворачивать песочные часы. А вот фигура «тщеславного» в отчаянии опускает зеркало…

Хозяину гостиницы вдруг показалось, что изваяние скупца на башенных часах, как живое, смотрит на него с высоты.

— Что за наваждение?! Недаром еще в детстве меня предупреждали: не смотри подолгу на это Ганушевское творение… Пока смотришь, в десять раз быстрей приближаешься к смерти. — Хозяин гостиницы перекрестился и торопливо зашагал домой.