На следующий день у дворца графа остановилась карета. Из нее вышел важный господин.

Опечаленные лакеи встретили его настороженными взглядами.

— Меня прислала дочь и законная наследница графа, — заявил гость. — Завтра она сама прибудет сюда. Ей нездоровится: ваша новая госпожа велела затопить все печи и камины. К ее приезду во дворце должно быть сухо и тепло.

Приказ молодой графини вовсе не удивил слуг. Они все знали, что их новая госпожа действительно постоянно болела.

Засуетились слуги, стали растапливать печи. А тем временем важный господин обходил все комнаты и помещения дворца.

Он останавливался возле каждой печи, некоторое время смотрел в огонь, будто что-то хотел там отыскать. И всякий раз, улучив момент, он мигом доставал из кармана большой флакон и сыпал из него в огонь какой-то порошок.

Таким образом, за полчаса он обошел все печи и камины дворца.

— Я передам графине, что ее распоряжение исполнено, — с удовольствием заявил посланец графини слугам. — Можете сегодня отдыхать. Вы заслужили это. Впереди у всех у нас хлопотные, беспокойные дни: похороны графа, перестановка в доме… — С этими словами он сел в карету и укатил.