Бродячих актеров Западной Европы многое роднит с русскими скоморохами: от репертуара до профессиональных примет и традиций. И у тех, и у других не было в городах постоянного жилья. В дни гонений и притеснений они уходили в леса, подальше от властей.

В Средние века странствующие актеры находили такие безлюдные, глухие места совсем неподалеку от Праги. В так называемых зеленых таборах они жили в ожидании лучших времен. Однако без дела там не сидели. Артисты репетировали, обновляли репертуар, шили костюмы, ремонтировали бутафорию и музыкальные инструменты. В «зеленых таборах» принимали в свое «братство» новых лицедеев и учили их своему ремеслу.

Для того чтобы знать, наступала ли в стране благоприятная для них обстановка, «братство» направляло в города своего рода соглядатаев. Под видом нищих-попрошаек, странствующих ремесленников, мелких торговцев они появлялись в больших и малых селениях и выясняли, можно ли там проводить выступления, не будет ли гонений со стороны властей, церкви, знатных особ.

Актерские «агенты» также интересовались, какие в ближайшее время должны произойти знаменательные события в жизни городов и высокопоставленных лиц.

В зависимости от информации, добытой соглядатаями, «братство» решало, собираться ли в дорогу или еще какое-то время отсиживаться в «зеленых таборах».

Случалось, что эти лесные убежища актеров подвергались нападениям. Совершали их и королевские солдаты, и слуги феодалов, которым принадлежали земли, где располагались «зеленые таборы». А случалось, наведывались и грабили актеров разбойники.