В Средние века афиш практически не знали. Они были слишком большой роскошью для странствующих комедиантов. Да и умеющие читать в те времена редко встречались, даже среди состоятельных горожан и аристократов.

На роль «говорящей», а вернее, «кричащей афиши» назначались самые горластые и задорные люди из труппы.

Эти артисты оббегали улицы, рынки, площади и другие многолюдные места города и возвещали:

— Вы, достойнейшие жители чудеснейшей земли, осчастливили нас, бедных странников, гонимых, но не унывающих актеров, тем, что впустили сюда. Мы будем неблагодарнейшими существами, если не ответим вам за добросердечие и радушие своими выступлениями! Уж мы вовсю расстараемся! Приходите на все наши представления! Слушайте! Глазейте! Веселитесь!

За «кричащими афишами» обычно следовал один из старшин актерского «братства» и подмечал, насколько тот убедительно зазывал на представление, какой интерес проявляли обыватели к его словам.

Талант зазывалы оценивался по достоинству. Чем больше приходило зрителей на представление, тем больший он получал гонорар. Правда, в Средневековье бродячие артисты чаще всего получали от публики не деньги, а съестные припасы или бытовые предметы.

И самый заслуженный из актеров, волей-неволей, был вынужден делиться съестным вознаграждением с коллегами, ведь продукты не могли долго храниться. А «братство» не разрешало своим членам продавать полученные от публики продукты на рынке.

Актерские старшины определяли, когда надо завершать выступление в том или ином городе. Бывало, прежде чем покинуть его, они напрашивались на встречи со знатными, богатыми особами и предлагали выступления в их домах.

«Братство» хоронило своих товарищей, по возможности опекало сирот умерших актеров, помогало престарелым, больным членам организации.

Исполнялись ли эти неписаные правила на самом деле или оставалось лишь благими пожеланиями гистрионов и вагантов?

В истории не было идеальных организаций и профессиональных объединений, в которых не нарушались бы их уставы и исполнялись все задуманные намерения. Наверное, и в «братствах» странствующих актеров не всегда придерживались выработанных правил и традиций.