Однажды явился в город длиннобородый старик. Неприветливо встретили его пражане. Среди изможденных лиц выглядел он слишком умиротворенным и сытым.

Длиннобородый старец, не обращая внимания на угрюмые взгляды горожан, добрался до Скотного рынка и уселся на камень. Это был тот самый камень, на котором, спустя много лет пражские мастера изобразят распятие, череп и дату — «1627».

В книге Алоиса Ирасека упоминается: «Тогда стояли дома и посреди Скотного рынка, и один из этих домов, на пути к ратуше Нового Города, назывался „У замочного мастера“. В тридцати шагах от него, ближе к ратуше, находился камень на открытом месте…

На камне вытесано распятие, а под ним череп и дата: 1627.

На этом месте, возле этого камня, говорят, в прежние времена совершались казни, и то по ночам. И в том 1627 году тут отрубили головы мечом нескольким священникам, а в 1743 году казнили чешских панов…»

Долго сидел молча длиннобородый старец и внимательно осматривался.

Наконец он поднялся, распрямил плечи, перекрестился и необычным для его возраста громовым голосом стал вещать:

— Я все обдумал и теперь знаю, как помочь вам, добрые жители славной Праги!.. Знаю, как сладить со злобной Прислужницей Навьей! Подходите ко мне и поведаю я, что надобно делать!

С недоверием потянулись к нему люди. Известное дело — утопающий хватается и за соломинку. А вдруг именно этот длиннобородый пришелец даст нужный совет, как спасти город от смерти?

— В давние-давние времена жил на земле великий воин Александр Македонский, — так начал свою речь старик. — Завоевал он много стран и народов. Казалось, все стало подвластно ему на земле. Но не мог он заглянуть в будущее и узнать, что станет с ним, с его империей через несколько лет. И пришел он к египетскому пророку, чтобы тот открыл ему тайны будущего.

И ответил пророк великому воину:

«Зачем ты проделал долгий и тяжкий путь ко мне? Будущее, как и прошлое страны, можно распознать в играх детей. Присмотрись, как и во что они играют на улицах твоих городов, и ты поймешь, какое будущее уготовано твоей стране».

— «А могут ли детские игры повлиять на грядущие события?» — спросил великий воин.

— «Могут!» — ответил пророк…

— Зачем нам ветхие сказки о каком-то Александре Македонском? — зароптали собравшиеся вокруг длиннобородого пришельца.

— Не до сказок нам сейчас!

— Не морочь нам голову!

— Говори, если знаешь, как уберечься от Навьей Прислужницы, или убирайся прочь из города!

Кивнул старик в ответ и произнес:

— Пусть дети ваши начнут играть в сытую жизнь — на каждой улице, возле каждого дома, с рассвета до заката. И тогда иссякнут силы у Прислужницы Навьи…