Прошло несколько дней. Решили наконец инквизиторы вызвать Поворотливое Ухо на первый допрос. Отправились за ним в камеру стражники да тут же вернулись изумленные и напуганные.

— Пропало дьявольское отродье!

— Как пропало?! — возмутились инквизиторы.

— Замок цел, решетка на месте, ни подкопа, ни пролома стены, а самого вероотступника нет в камере! — стали оправдываться стражники. — Все обыскали! Будто под пол провалился или сквозь крышу дьявол его вытащил…

— Не отыщете к вечеру — сами в тюрьму отправитесь! — пригрозили инквизиторы.

А в это время заявился встревоженный повар.

— Мальчонка — сиротинушка исчез! Ничего не сказал перед тем, лишь на кухонной стене желтой краской написал какие-то мудреные слова…

Всполошились инквизиторы и отправились на кухню.

— «Иду по следу»… — перевел с латинского надпись на стене один из них.

Другой внимательно пригляделся к аккуратно выведенным буквам и даже принюхался.

И вдруг он испуганно отпрянул от стены и растерянно прошептал:

— Иезус Мария! Да надпись-то вовсе не краской сделана!..

О случившемся инквизиторы не стали сообщать ни светским властям, ни своему начальству. Известно, что за этим последует! Светская власть наверняка поднимет их на смех, а вот свои… Тут дело могло обернуться тяжкими обвинениями: не доглядели, проморгали, пошли на поводу у сатанинских прислужников…

А вскоре борцы с еретиками и нечистой силой узнали, что в лесу вблизи Праги обнаружен растерзанный труп исчезнувшего доносчика. Целая стая голодных волков разрывала его. На окровавленном снегу виднелось множество звериных следов.

А в глубину леса от места гибели Поворотливого Уха тянулись отпечатки босых детских ног…