Вскоре после несостоявшейся сделки с водяным пражские мельники сполна ощутили его злобный нрав.
Вначале утонул хлебопек из Градчан. Приехал он приобрести несколько мешков муки. Загрузил свою лодку и отправился в обратный путь. Но едва отошел от берега, как вдруг что-то заметил в реке. Перегнулся он через борт и стал разглядывать. И вдруг при совершенно тихой погоде лодка его раскачалась, и градчанский хлебопек упал в воду.
Лишь на мгновение он вынырнул, и все, кто был в это время на берегу, увидели искаженное от страха лицо.
Кинулись жители острова спасать бедолагу. Но отыскать его так и не смогли. Хотя место, где хлебопек утонул, было не глубоким. Всего лишь по пояс взрослому человеку.
Пока искали утопленника, лодка, груженная мешками, стремительно понеслась по Влтаве. Где-то на середине реки ее вдруг закружило на одном месте, а затем она ушла под воду. Будто втянул ее в пучину водоворот.
Смекнули владельцы новеньких мельниц с острова Кампа: водяной проказничает и показывает свой нрав несговорчивым. Пока судили-рядили прижимистые мельники о случившемся, новая беда приключилась.
По ночам с того места на реке, где утонул хлебопек, стали раздаваться жалобные то ли детские, то ли девичьи голоса:
— Спасите, люди добрые! Помогите выбраться на берег! Здесь так холодно и сыро! Сжальтесь! Не бросайте на верную погибель!..
Сердобольные мельники и их домочадцы вглядывались в темноту, но ничего не могли разглядеть на реке. Плыть к месту, откуда звучала мольба о помощи, никто не решался. Так продолжалось несколько ночей.
И вот наконец жалобный голосок стих и вместо него от реки раздалось хриплое и громоподобное:
— Будьте вы прокляты!
Тут уж мельники с острова Кампа всполошились:
— Нет сладу с этой нечистью…
— Надо соглашаться с водяным…
Водяная мельница на острове Кампа
— Пойдем ему на уступки, а то не только добра лишимся, но и жизни…
— Но как его вызвать на переговоры?
Самый смекалистый из мельников нашел решение:
— Вызвать его очень просто!.. Любит водяной тварей черного цвета — мы ему предоставим такую радость!