Однако затем произошло такое, что проигнорировать не могли даже они.

— Кайберн проснулся.

— Ах, опять эта старая злая ящерица…

Тени Земли были искателями приключений с самых первых дней Королевской Дороги, а потому знали множество того, что было неизвестно другим.

Путешествуя по континенту, они слышали различные истории о Кайберне от местных жителей, проживающих неподалёку от его логова. Кроме того, им удалось получить даже несколько записей, разбросанных по окрестным подземельям.

— Книга: «Логово дракона».

— Отрывок из старого дневника: «Неизвестные факты о драконе № 19».

— «Инструкция по наблюдению за драконом».

Всю эту информацию они смогли собрать раньше остальных игроков. Тем не менее…

— Кажется, победить дракона просто невозможно.

— Кто знает… Думаешь, у Виида нет даже самого малейшего шанса?

— Я бы сказал, что нет. Во всяком случае, силой Кайберна точно не победить. Эта ящерица обладает слишком мошенническими способностями.

— Ну, есть и другие способы разобраться с ним. Кроме того, как показал видеоролик, Кайберн сражается довольно безрассудно.

Мнения товарищей относительно этого вопроса были противоречивыми. Кроме того, все они были на пороге взятия 500-го уровня и не сильно хотели лезть в дело, касающееся дракона. Куда больше их интересовало освоение новых приключенческих навыков, таких как установка и демонтаж ловушек, навигация и поиски сокровищ.

Но вот, в конце концов Эликс вздохнул и пробормотал:

— Кажется, континент будет уничтожен. Города падут, а игроки погибнут.

— А нам-то что с того? Мир широк, и мы всегда найдем такое место, где опасность встречи с драконом будет минимальной. В крайнем случае — купим корабль и отравимся изучать дальние моря, — проговорил Бен.

— Тем не менее, иногда хочется вернуться в город и отдохнуть в таверне, насладившись бутылочкой-другой пива. Более того, нам ведь нравится наблюдать, как другие живут счастливой и беззаботной жизнью.

— Хм-м… Это правда, но…

Тени Земли не просто так решили не вмешиваться в войну между другими влиятельными силами. Они любили приключения, однако несколько лет назад сильно пострадали из-за борьбы за власть между престижными гильдиями. Перед их глазами до сих пор всплывали сцены разрушенных городских стен и крики гибнущих жителей.

И вот, немного подумав, Бен предложил:

— А что, если мы бросим вызов заданию Кайберна?

— Заданию Кайберна?

— Ну, помнишь ту информацию, которую мы получили несколько лет назад? Которая касается чёрного дракона. Мы ещё тогда подумали, что с драконами лучше не связываться и благополучно о ней забыли.

— Ах, точно. Было дело, — покачал головой Анрин.

Некоторое время назад им в руки попалась одна старая книга. А поскольку на тот момент Королевская Дорогая была ещё совсем молода, о драконах никто и ничего не знал. Таким образом, Тени Земли поняли, что существует большая вероятность того, что в будущем произойдут важные события, связанные со злым драконом, а потому спрятали книгу в хранилище.

— Действительно. Не знаю, найдём ли мы в ней ответы, которые нас интересуют, но попробовать стоит.

— Да. Я думаю, что начинать это задание всё ещё слишком рано и опасно, но… Кайберн уже проснулся. Кстати, Бен. Почему ты вдруг передумал?

— Может быть потому, что… Виид же, наверное, попытается остановить дракона, разве не так?

Бен хорошо помнил то задание, на которое они потратили больше года, однако в конечном итоге остались ни с чем из-за активной деятельности Виида.

— Я думаю, что сдаваться он точно не станет. Неважно, какова сложность задания, этот парень всегда идёт до самого конца.

— Угу. Именно так ему и удалось развалить Церковь Эмбиню.

— Он бросает вызов невозможному. Вот какова причина его славы как искателя приключений. Итак, почему бы нам не посоревноваться с ним, поставив целью дракона?

Невозможное приключение, бросить вызов которому могли только такие заядлые авантюристы, как Тени Земли!

В первые дни своего пребывания на просторах Королевской Дороги они путешествовали днями напролёт, открывая новые города, подземелья и охотничьи угодья.

Они бродили по востоку и северу, забираясь в такие дикие места, где прежде не было ни одного искателя приключений.

Они побывали в Море ещё до того, как она превратилась в город.

Они помнили те волнение и восторг, которые испытали во время путешествия по неизведанной пустыне.

И вот, улыбнувшись, Бен проговорил:

— Думаю, на этот раз у нас примерно равные шансы. У Виида есть слава и ресурсы, а у нас — информация и опыт. К тому же, если нам удастся выполнить задание, это будет хорошо для всего континента.

— Угу.

— Полностью согласен.

Три товарища хорошо понимали друг друга и всегда мыслили на одной волне. В противном случае они бы никогда не смогли пройти через столько опасных приключений.

— Что ж, давайте на этот раз не позволим Вииду нас обогнать.

— За дело!

— Вперёд!

Том 53. Глава 21. Мир в опасности. (часть 2)

Легендарный лунный скульптор

— У-у-у-у…. Ну почему-у-у-у-у-у! — взвыл Виид, командуя своей нежитью.

Его сердце готово было разорваться от боли, когда он вспоминал о том, сколько денег улетело на ветер.

Манауэ: — Через четырнадцать дней в свободном городе Сомрене пройдёт фестиваль! Местные жители восхваляют императора Виида.

— Быстрее шевелите костями, вы, бесполезные кретины! — прочитав сообщение Манауэ, прокричал Виид.

Его целью был туманный лес, кишащий монстрами.

— Слышали приказ повелителя? Никому себя не жалеть! — вторил своему хозяину Ван Хок, закованный в чёрные доспехи.

Лимона: — Игроки складывают в честь тебя баллады и песни! Кстати, в Культе Травяной Каши начался большой прирост игроков благодаря выходцам из Центрального Континента.

Слёзы текли по лицу Виида. Он был расстроен так, как никто в этом мире.

— Мои деньги… Мои бедные денежки…

Астрономические средства, которые Виид планировал оставить себе, сформировали мощную опору для Империи Арпен. Продуманные инвестиции Союн вызвали феномен, превосходящий всяческие ожидания.

— Вы просите меня рассказать о Его Величестве? Я чувствую себя виноватым, даже просто вспоминая его имя. Он великий авантюрист, император и скульптор, который видит сердце каждого из нас.

— Что я думаю об Империи Арпен? В прошлом году я жил под дырявой крышей, сквозь которую затекал дождь, а зимой — снег. Стены дома были настолько ветхими, что, казалось, вот-вот рассыплются, но… В общем, Империя Арпен — это настоящий рай.

— Не могу поверить, что все разбойники исчезли! Думаю, всё потому, что теперь каждый получил достаточно еды и место для ночлега.

— Я слышал, что Империя Арпен — это государство ремесленников. Верю ли я этому? Что ж, северные товары всегда дешевы, но при этом имеют приемлемое качество.

— Вы пробовали булочки, испеченные в Море? В настоящее время они чрезвычайно популярны и являются дефицитным товаром даже несмотря на свою высокую цену. Прилежные фермеры изо дня в день трудятся на богатых сельскохозяйственных угодьях, а благословление Фреи позволяет нам получать дополнительные бонусы при их употреблении.

Лояльность граждан стабилизировалась, из-за чего появились некоторые полезные эффекты. Заданий от местных жителей стало куда больше, а ремесленники-НПС стали производить более широкий ассортимент оружия и доспехов.

Центральный Континент всё ещё находился в упадке, однако развитых городов было достаточно много.

Внезапное вложение средств и новые планы по развитию пробудили потенциал застоявшихся мест. В большинстве регионов появились свои собственные лорды. Впрочем, это не означало, что все проблемы были решены. Лордам нужно было следовать законам Империи Арпен, а потому никто из них не мог править так, как им бы того хотелось.

Однако, по правде говоря, от назначения богатых людей в качестве лордов было больше преимуществ, чем недостатков. Все эти люди были достаточно умными, а потому быстро смекнули, чего не хватает в их городах и сёлах.

— Я хочу красивую реку, которая протекала бы через центр города.

Как только были произнесены эти слова, тут же начались работы по созданию реки, разделяющей город на две аккуратные части!

— Почему руда такая дорогая? Давайте-ка, выройте шахту. Инвестиционная отдача слишком медленная? Плевать. Просто сделайте это. Шахта — это шахта, и она уже от меня никуда не сбежит.

Куда ни погляди, везде велась активная разработка месторождений полезных ископаемых.

— Муниципальные здания разрушены, а в большинстве жилых домов невозможно жить? Ах, я не могу на это смотреть. Быстро отремонтировать весь город.

И тотчас же начался полномасштабный ремонт города!

Благодаря такому обилию проектов золото, продаваемое на аукционных площадках, тут же начало расти в цене. В связи с этим большинство игроков положительно оценило результат деятельности лордов.

— А что, они молодцы.

— Гильдия Гермес пыталась выжать из нас все соки… а эти ребята хоть что-то строят.

Виид тоже никогда не думал плохо о богатых.

«Люди часто заблуждаются в своей ненависти к тем, кто богаче их. А всё потому, что есть два вида богатых людей: те, кто думает только о собственной жадности, и те, кто думает о других. Щедрых богатых людей следует уважать».

Вот почему он подготовил тщательный план по эксплуатации богатых лордов!

Так называемая пятилетка эксплуатации лордов Империи Арпен!

«Я могу воспользоваться их ресурсами, предоставив им взамен славу, честь и просто удовольствие».

В целом, общая картина была просто идеальной даже несмотря на то, что он всё ещё расстраивался из-за потерянных денег. К счастью, негативные эмоции можно было вывести путём охоты на бедных монстров.

— Вы уничтожили всех монстров в Подземелье Калуа.

Благодаря данному достижению Ваша Слава увеличилась на 2,300.

Ваша Ловкость и Мудрость навсегда увеличились на 1.

— Ровно три с половиной часа…

Предыдущий рекорд, по которому в Зале Славы существовал отдельный видеоролик, принадлежал Гильдии Гермес, зачистившей данное подземелье за четыре часа. Виид же сумел пройти его быстрее пятидесяти элитных членов самой сильной гильдии в Королевской Дороге. Правда, среди них не было столь высокоуровневых игроков, как Бадырей.

— Прежде всего хорошо то, что нежити не нужно отдыхать. Вот почему я могу сэкономить время. Также я заблаговременно посмотрел несколько способов прохождения этого подземелья.

Таким образом, в свободное от уничтожения скопившихся монстров время, Виид зачищал подземелья.

Монстры, бродящие по всему континенту, имели первостепенное значение, но для достижения максимальной эффективности нельзя было терять ни минуты!

Союн: — В 57 минутах к западу от тебя большая группа монстров.

Виид: — Хорошо. Понял.

Кроме того, Виид практиковался в призыве големов, использовании различных проклятий, усилений и навыков, накладывающих отравление. С элитными солдатами-скелетами в качестве основы, иногда ему удавалось призывать рыцарей смерти и даже рыцарей возмездия.

У него была способность быстро реагировать и принимать решения вне зависимости от ситуации. Также не следовало забывать про его тотальный контроль над нежитью благодаря своей неукротимой харизме.

А затем, прямо посреди охоты, Вииду пришло сообщение.

Марей: — Я сейчас в Ингонете и хочу сказать, что тебя здесь восхваляют даже дворовые собаки.

Виид: — …?

Марей: — Ты накормил всех голодающих и предоставил жильё для 30,000 обездоленных граждан.

— Тьфу ты!

Жанна: — Привет… Ты приказал вырыть колодец около охотничьих угодий возле Крепости Варго. Я была раздражена необходимостью возвращаться в крепость, когда у меня заканчивалась вода, так что огромное тебе спасибо.

— Уа-а-а-а-ах!

Миретас: — Благодаря своим навыкам я ни в чём не нуждаюсь, но твоё внимание к игрокам действительно заслуживает уважения.

— Ну за что-о-о-о-о-о-?!

Гамонг: — Торговцы Центрального Континента восхваляют Виида. Размещение погрузочных станций с быками в каждом городе было просто идеальным решением для развития торговли!

Как бы Виид не старался держаться, по его щекам градом текли слёзы.

***

— Нам сюда.

— Не знал, что здесь есть дорога.

— Мы называем её приключенческим маршрутом. Это короткий путь, который проходит сквозь горы и леса. Ходить по нему безопасно даже ночью, но самое главное — это экономия времени, — проговорил знаменитый авантюрист Чейз, взявший с собой в очередной путешествие Питона и Приправленного Рака.

Будучи почетными членами Культа Травяной Каши, они услышали об опасных монстрах, появившихся в Регионе Бриттен.

Но что ещё хуже, эти монстры не были типичными, как гоблины и волки, которых в последнее время стало в несколько раз больше, чем раньше. В слухах говорилось о чудовищах средних и крупных размеров гротескной формы, бродящих по окрестным лесам целыми тысячами.

Таким образом, Лимона из Культа Травяной Каши попросила их:

— Пожалуйста, узнайте точное количество монстров, а также их уровень. В последнее время их видели возле Горного Перевала Варка, где высокие деревья, а потому авиаки не смогут помочь вам.

Регион Бриттен как раз и находился на другом конце этого горного перевала.

Итак, Приправленный Рак вместе с Питоном сочли, что ничего особенного там не происходит, однако поскольку время было неспокойным, они всё равно решили проверить, в чём дело.

«Небольшая прогулка пойдет мне на пользу. По крайней мере это лучше, чем отправиться на охоту вместе с Виидом».

«Ох. Окунуться в пейзажи этого мира — чем не прекрасный отдых?».