— Хорошо. В любом случае мне стало скучно.
Таким образом, северяне, достигшие 250-го уровня, с уверенностью ринулись туда, откуда слышался волчий вой.
— Охота обещает быть захватывающей.
— Да! Давайте быстрее!
— Вы уверены, что нам стоит покидать лагерь…?
Игроки Центрального Континента, которые были куда более способными по сравнению с северянами, воспринимали происходящее как маленькое приключение. Однако спустя какое-то время ситуация начала меняться.
Сколько бы волков они не убивали, в их сторону продолжали стекаться бесчисленные стаи голодных зверей. Кроме того, среди них начали показываться монстры и покрупнее.
— Откуда они здесь только взялись?
Это были великаны, рост которых превышал четыре метра, и которые взмахами своих кнутов гнали волков в атаку.
— Этих ребят можно найти лишь в подземельях.
— Это погонщики волков. Их параметры ориентированы на физическую защиту и управление дикими зверями.
— Но почему волков так много-то?
— Чёрт. В открытом поле нам с ними не справиться, — побледнели северяне.
Тем временем более опытные игроки быстро присоединились к тыловому отряду и скомандовали:
— Мы должны выстроить оборону, а начинающие игроки пусть отступают.
— С запада также приближается стая монстров. Нужно поторопиться, чтобы спасти как можно больше новичков.
За исключением игроков 300-го уровня и выше, остальные решили сбежать.
Но как только они собрались это сделать…
— Ку-гра-а-а-а-ах! — раздался мощный рёв, источником которого было нечто, летящее со скоростью пули и пронзающее облака.
— Теперь нам точно конец… Стоп, это же виверна!
— Да, это 3-я Виверна! — прокричал один из лучников, обладавший навыком Соколиного Взора. Остальные игроки тут же посмотрели в небо и увидели, что к ним действительно приближается «талисман севера», 3-я Виверна.
— На её спине человек.
— Это мужчина. Неужели…
— Да, это он.
Тем временем местонахождение Виида отслеживалось одной из телестанций, а потому в эфире тут же появилась новость, что правитель Империи Арпен пришёл на помощь попавшим в ловушку игрокам.
— Виид! Виид здесь!
— Ура-а-а-а-а! Виид, мы твои фанаты!
— Травяная Каша, Травяная Каша!
— Слава Империи Арпен!
Игроки совершенно забыли о грозящей им опасности и тут же начали махать руками приближающемуся Вииду.
— Братан! Я, Хегель, тоже здесь!
— И Найд! И Найд!
Хегель и Найд пытались поприветствовать Виида, однако их крики были заглушены рёвом толпы игроков. А затем стрела, выпущенная Виидом со спины 3-ей Виверны, ринулась вниз, как луч солнечного света, и обрушилась прямиком на волков.
Бегущие монстры были или сожжены заживо, или рухнули на землю, корчась от боли.
— Вот это да!
— С такого большого расстояния …
— Его атаки такие мощные…
Игроки не могли перестать удивляться, глядя на то, как под ударами Виида волки разлетаются в стороны, словно безобидные кролики.
И вот, через несколько секунд…
— Обиды мертвых не забыты. Взорвитесь монстры, что убиты! — скомандовал Виид, активировав заклинание «Взрыв Трупа».
Разрушение данной магией превратило зелёную лужайку в настоящий ад, посреди которого тут же начала восставать нежить.
Скелеты, упыри и даже рыцари смерти были окутаны фиолетовой аурой смерти. И чем больше появлялось мертвецов — тем сильнее эта аура становилась.
— Повелеваю вам: убить их!
— Киль-киль-киль-киль! — вторили ему скелеты, ринувшись на волков со своими костяными мечами и щитами.
Они бежали с такой скоростью, что удивились даже волки, привыкшие догонять любую добычу. Впрочем, это было не мудрено, ведь ими командовал сам Ван Хок, которому была дана чёткая инструкция — истребить всех монстров, которые только появлялись в его поле зрения. А таких насчитывалось десятки тысяч.
— Просто удивительно…
— Не думал, что некроманты настолько сильны.
— Просто Виид — лучший во всей Королевской Дороге. Вот почему он так хорошо сражается.
— Мне страшно…
Игроки просто наблюдали за происходящим, даже не думая вмешиваться. Нежить и сама по себе прекрасно сражалась, а вскоре появилась армия бараг, испепелив землю окончательно.
Это была впечатляющая демонстрация боевой тактики, которая привела игроков в настоящее восхищение.
— Виид! Ты лучший!
— Ура Богу Войны, Вииду!
— Спасибо за твои инвестиции во благо континента!
— Ты потратил целое состояние, и я прошу прощения за то, что неправильно понял тебя! Ты просто великолепен!
— Виид, твоё решение вложить всё в развитие империи — лучше, что я когда-либо видел!
Как только Виид услышал эти слова, в его голове что-то щёлкнуло, и он, отменив очередной Взрыв Трупа, активировал куда более мощное заклинание.
— Вы все должны быть принесены в жертву. Я предлагаю своё тело и призываю на эту землю тьму. Всё, что существует, должно исчезнуть!
Это было Великое Вымирание, которое обладало катастрофической мощью, но взамен требовало практически всего Здоровья и маны пользователя.
Виид мог бы с лёгкостью добить волков и при помощи своей нежити, однако после услышанного настолько рассердился, что аннигилировал монстров сильнейшей магией тьмы, которая только у него была.
— У Вас осталось 10 единиц Здоровья.
— У Вас осталось 10 единиц маны.
— Чрезмерное использование магии привело к выходу за Ваши физические ограничения.
Ваш максимальный запас Здоровья и маны навсегда увеличился на 20.
Скорость восстановления маны будет снижена на 32%. Длительность действия эффекта — 48 часов.
Использовав 120,000 очков Здоровья и 80,000 маны, он превратил в ничто сразу несколько тысяч монстров.
— Вы поглотили 3 единицы Здоровья.
— Вы поглотили 2 единицы Здоровья.
— Вы поглотили 5 единиц Здоровья.
— Вы поглотили 1 единицу Здоровья.
…
К счастью, мана и Здоровье тут же начали восстанавливаться благодаря ауре смерти и скелетам, добивавшим тех, кому каким-то чудом удалось выжить.
Да, Виид всегда любил скоростную охоту, однако он никогда не решился бы потратить своё Здоровье и ману с такой неэффективностью. Другими словами, причиной его поступка была глубочайшая печаль!
И он пытался хоть как-то подавить её, истребляя ни в чем неповинных волков.
— Скажите, а это было обычное заклинание…?
— Обалдеть… Он и вправду лучший из некромантов.
— Каждый раз, когда Виид появляется на публике, он показывает что-то новое.
— Быть таким могущественным, но в то же время собранным и щедрым… Вот почему он так много проинвестировал в Империю Арпен.
— Говорят, что богатые мыслят иначе. Однако Виид — исключение из этого правила.
— Угу… Он собирал копейку за копейкой, чтобы потом всё это потратить ради нашего блага…
После этого оставшаяся толика разума у Виида перешла в такое состояние, в котором он не узнал бы даже Наполовину жареную, Наполовину в специях.
— Вы все должны быть принесены в жертву. Я предлагаю своё тело и призываю на эту землю тьму. Все, что существует, должно исчезнуть!
Он направил Великое Вымирание прямиком на игроков! Однако…
— Для активации заклинания недостаточно Здоровья и маны.
К счастью, из-за недостатка маны катастрофа была предотвращена.
Том 53. Глава 20. Мир в опасности.
Легендарный лунный скульптор
Время от времени издавая угрожающие крики, 3-я Виверна продолжала лететь над просторами Северного Континента.
— Можно и помедленнее, — проговорил припавший к её спине Пэйл.
— Нет. Хозяин сказал, чтобы я летала как можно быстрее. В противном случае меня отругают.
— Ясно…
Погибнув в сражении с Кайберном, Пэйл выждал двадцать четыре часа и вновь подключился к Королевской Дороге. И как только это произошло, ему тут же пришло сообщение от Виида.
Виид: — Континент в опасности. Если мы ничего не предпримем, пострадают не такие высокоуровневые игроки, как мы, а новички.
Пэйл и вправду был обеспокоен будущим Королевской Дороги, а потому, преисполненный решимости, тотчас же спросил:
Пэйл: — Итак, что от меня требуется?
Виид: — Охотиться. В этом вопросе я могу положиться только на тебя. Каждый убитый монстр — это чья-то спасённая жизнь.
Пэйл: — Да, у меня много близких друзей на севере. Что ж, я защищу их, даже если для этого придётся вновь пожертвовать собой.
С того дня Пэйл сутками напролёт охотился вблизи северных деревень. Этим же занимались и остальные товарищи. Естественно, коварный правитель Империи Арпен не забыл и о МЕЧах.
Виид: — Братья. Я договорился о свидании вслепую с девушками из Отряда Бамбуковой Каши.
— О-о-о-о-о!
— Ну и ну! Что бы мы делали без нашего младшего?!
Через Юрин он прислал им фотографии девушек-игроков. По правде говоря, подобное предложение было воспринято самими девушками как шутка, однако в перспективе всё это могло стать реальностью.
— Вот, посмотрите. Обещаю, что эта красавица станет моей второй половинкой.
— Неужели такие милые девушки действительно существуют в этом мире?!
— Уф-ф… Не зря я двадцать лет ходил на тренировки.
Увидев всего-навсего несколько фотографий, МЕЧи тут же влюбились в девушек.
Виид: — Тем не менее, континент находится в опасности, а потому есть шанс, что эти симпатичные девушки могут быть убиты монстрами.
— Ах!
— Нет, как вообще может случиться нечто настолько ужасное?
— Быть того не может. Лучше я вырву себе глаза, чем это увижу.
— Вечно так. Только в моих отношениях с противоположным полом начинает появляться свет, как тут же происходит какая-то катастрофа…
Виид: — Было бы замечательно, если бы кто-нибудь смог защитить этих безобидных дам из Отряда Бамбуковой Каши…
— Монстры! Слышите меня?! Вам конец! — прокричал 5-й Меч, на что 3-ий покивал головой и ответил:
— Собирай остальных. Мы выдвигаемся немедленно.
Аура, которую источали МЕЧи, была ещё более угрожающей, чем у огров. Вместе с ними решили пойти и всадники не быках, которые никак не могли забыть волнующую погоню за Гильдией Гермес. Кроме того, все они были высокоуровневыми игроками, а потому предложение поохотиться было воспринято ими как должное.
— Когда ещё нам представится такая прекрасная возможность?
— Если нам повезет, мы снова сможем появиться в эфире.
Прикладывали все свои усилия и рядовые игроки. Тем не менее, хоть они и были достаточно активными охотниками, но имея в наличии 100/200-й уровень, им было тяжело противостоять постоянным вторжениям чудовищ.
Монстры собирались в стаи и, если не появлялись более высокоуровневые игроки, способные разобраться с ними, близлежащие города и деревни оказывались под угрозой уничтожения.
…
— Э-у-у-ух. Я столько трудился, но так и остался неизвестным… — пробормотал Петров, бродя по окрестностям Гарнавской Равнины. Повсюду виднелись пережитки битвы, однако некоторые места остались на удивление нетронутыми.
— Вы смотрите на акварельную живопись Петрова.
Картины, встречавшиеся то здесь то там, слегка размыло, однако их общие контуры всё ещё были видны. И предназначались они для того, чтобы замедлить армию Империи Хэйвен.
Петров написал их, когда 20 легионов мобилизовались для того, чтобы расправиться с Виидом, а также когда оставшиеся войска Гильдии Гермес начали отступать после появления Кайберна.
Конечно, его картины задержали противника совсем на небольшой промежуток времени, который колебался в пределах от 3 до 5 минут. Тем не менее, это сыграло достаточно большую роль в сражении, хоть никто и не знал, кто за этим стоит.
— Что ж, я просто сделал доброе дело, а потому не должен хотеть чего-то взамен, — горько улыбнувшись, пробормотал Петров. А затем он просто уселся на землю и начал прокручивать в голове сцены увиденных им сражений.
Вдохновлён ими был не один Петров. Все самые известные художники и скульпторы обоих континентов начали реализацию огромных проектов, одним из которых был следующий:
Заголовок: Крупнейший строительный проект Королевской Дороги.
Друзья, война ещё не закончилась. Чтобы увековечить память героев Империи Хэйвен и положить окончательный конец существованию бесчестного Королевства Хэйвен, мы решили создать на Гарнавской Равнине скульптурную композицию, которая будет состоять примерно из ста тысяч скульптур. Все они будут посвящены доблестным северянам и лояльным игроками Центрального Континента, противостоящим Гильдии Гермес.
Мы должны сделать так, чтобы это сражение и его результаты навсегда остались в истории Версальского Континента.
Мы надеемся нанять не менее 2000 скульпторов. Для реализации идеи потребуется приложить множество усилий, а потому с нами связаться могут игроки и других классов.
Спонсировать данный проект будет Отряд Куриной Каши, Торговая Компания Манауэ и Торговая Компания Гамонг. Питание — бесплатно.
Это была настоящая мечта скульпторов и таких талантливых художников, как Петров.
— Я тоже хочу создать произведение искусства, которое останется в истории Королевской Дороги, — Например, как на землю падает метеорит. Или как Виид отбивается от осаждающих его легионов… А можно написать картину, где главным действующим лицом и вовсе будет нежить.
Все эти картины были бы основаны на реальных событиях и обладали бы высочайшей динамикой. Итак, немного поразмыслив, Петров решил написать около тридцати различных картин, посвящённых тем или иным событиям на протяжении битвы.
— Как только я закончу с этим, нужно будет связаться с Виидом… Думаю, он понимает, что хороший художник способен помочь даже в битве с драконом.
***
Анрин, Бен, Элликс.
Будучи самыми известными искателями приключений, они не стали участвовать в битве на Гарнавской Равнине. Предпочитая оставаться верными своим принципам, Тени Земли решили, что война между игроками — не для них.