Тот, кто знает английский язык, сообразит, что в названии этого довольно-таки диковинного пока для нас фрукта звучит название винограда (виноград по-английски «грейпс»). А между тем внешне грейпфрут гораздо больше схож с апельсином, правда, значительно крупнее. Тогда при чем же здесь виноград?

Дело в том, что плоды растут на деревьях грейпфрута тяжелыми гроздьями, точь-в-точь как огромные виноградины. Отсюда и английское название. А по своим свойствам плоды грейпфрута родственны апельсинам и лимонам, и очень полезны, так как содержат много ценных питательных веществ, в том числе и витамин С. Правда, употреблять их в пищу стали сравнительно недавно, и для этого грейпфруту пришлось… постранствовать по свету. Словом, тут своя любопытная история…

Грейпфрут издавна выращивался в Испании, но только как декоративное растение. У этого дерева душистые цветы и красивые темные глянцевые листья. После открытия Америки испанцы завезли в Новый свет вместе с лимонами и апельсинами также и грейпфруты, которые отлично прижились на полуострове Флорида. Выращивались они опять-таки ради красоты, а вот плоды никто не ел из-за своеобразного горьковатого вкуса.

Так продолжалось вплоть до конца XIX века, когда Флорида стала модным курортом Соединенных Штатов, где разбогатевшие американцы особенно любили проводить время зимой. Они-то первыми и оценили своеобразный вкус плодов грейпфрута, приправляя их горечь сахаром.

Вскоре плоды грейпфрута стали вывозить из Флориды и в другие американские города, где они тоже быстро вошли в моду. Грейпфрутовые сады стали разводить также и в Калифорнии, а потом и во многих других субтропических районах. Плодоносить грейпфрутовые деревья начинают только через несколько лет после посадки, зато потом дают отменные урожаи – больше полутонны плодов на каждое дерево.