Такие прозвища можно встретить и на страницах детективных романов, и в фильмах, где действуют английские или американские полицейские. Причем история происхождения прозвища «бобби», в отличие от «копа», точно известна.

В 1829 году лондонская полиция была реорганизована. Ее штаб-квартирой стал знаменитый Скотланд-Ярд, а самих полицейских стало гораздо больше, чем прежде. Вдобавок они впервые были одеты в единую форму – сюртуки определенного покроя и высокие каски. А сама работа Скотланд-Ярда по наведению порядка на лондонских улицах и раскрытию преступлений стала настолько хороша, что всем английским городам было предписано создать собственные отделы полиции по образцу Скотланд-Ярда. Иногородние полицейские скопировали и стиль одежды своих столичных коллег, и даже прозвище «бобби», которым их уже успели наградить лондонцы.

Секрет тут прост. Начальником Скотланд-Ярда был сэр Роберт Пил. Краткая форма имени Роберт – Боб, а если уж запанибрата, то Бобби. Именно так жители Лондона и окрестили подопечных сэра Роберта Пила, а затем прозвище «бобби» распространилось по всей Англии.

В Соединенных Штатах, кстати говоря, за образец тоже была взята лондонская полиция. Еще в 1830 году в Лондон специально приезжали блюстители порядка из Нью-Йорка, чтобы изучить опыт английских коллег. Однако в Штатах за полицейскими со временем закрепилось другое прозвище – «копы». Почему, точно не известно, но есть предположение, что все дело в восьмиконечной медной звезде, которую когда-то носили на груди полицейские Нью-Йорка. А медь по-английски звучит как «коппер»…