Речь, конечно, не о том, чтобы освоить чужой язык в совершенстве, но научиться говорить и понимать чужую речь так, чтобы языковое общение было естественным и проходило без затруднений. Оказывается, это не так уж и сложно.

В любом языке существует определенный минимум слов, позволяющий составлять наиболее распространенные фразы и называть самые обиходные, повседневные предметы. Эти слова составляют так называемый «активный словарь» – ту часть словарного состава языка, которая постоянно используется в ежедневном общении. Сюда входят не только самые простые слова, но и некоторые специальные, без которых тоже не обойтись. Причем активные словари английского, французского, немецкого, итальянского и других европейских языков не столь уж велики – в них не более трех тысяч слов. С таким словарным запасом можно изъясняться на чужом языке вполне свободно и непринужденно, пусть и не столь изысканно, как литераторы этих стран.

Однако мало выучить только слова и совсем не знать грамматических законов того или иного языка. Ведь слова в разных случаях употребляются совершенно по-разному. В русском языке, скажем, никак не обойтись без знания падежей, а в английском слова в предложении ставятся в строго определенном порядке, и ошибка может привести к искажению смысла, подразумеваемого вами. Так что обязательно необходимо добиться сочетания: владение активным словарем плюс твердое знание основ грамматики. Главное здесь – практика: осваивая чужой язык, старайтесь говорить на нем как можно больше. И вовсе необязательно ждать, когда представится случай поехать в другую страну. Найдите друзей, которые, как и вы, хотят научиться говорить по-немецки, по-английски или по-испански, и одолевайте язык вместе.