Абу Сид[5] рассказывает:
— Я зашел однажды во фруктовый сад, чтобы купить плодов, когда увидел вдалеке сидящую под тенью абрикосового дерева женщину, которая расчесывала волосы свои. Я тотчас приблизился к ней и увидел, что она была старая и волосы у нее были седые; но лицо ее было весьма миловидно, а цвет кожи свеж и прекрасен. Видя, что я приближаюсь к ней, она не сделала ни малейшего движения, чтобы закрыть лицо свое, и ни единой попытки покрыть голову и продолжала, улыбаясь, расчесывать волосы свои гребнем из слоновой кости. Я же остановился перед нею и после приветствия сказал ей:
— О старая годами, но столь юная лицом, почему не красишь ты своих волос, чтобы вполне походить на молодую девушку? Что мешает тебе сделать это?
На этом месте своего рассказа Шахерезада увидела, что близится утро, и скромно умолкла.
А когда наступила
она сказала:
Зачем не красишь ты волос своих? Что мешает тебе сделать это?
Тогда она подняла голову, посмотрела на меня своими большими глазами и ответила следующими стихами:
Когда-то красила я их,
Но краска та давно исчезла,
И краска времени осталась лишь теперь.
Зачем же мне их красить вновь,
Когда могу я, если пожелаю,
Движеньем плавным пышных бедер
По-прежнему свой выбор совершить
Меж передом и задом?
Затем Шахерезада сказала: