– важнейшим фактором боеготовности войск является их высокая мобильность (быстрая доставка сил и средств в угрожаемый регион). Для ВС России, учитывая ее огромную территорию, это может быть достигнуто наличием мощного парка военно-транспортной авиации.
Во второй половине 1960-х годов в этих целях был создан военно-транспортный самолет средней дальности с грузоподъемностью не менее 40 т для перевозки основных видов вооружения, в том числе среднего танка (моногруза). ОКБ С. В. Ильюшина выполнило это задание, создав самолет Ил-76М с турбореактивным двухконтурным двигателем Д-30КП, первый полет которого состоялся в 1971 г. Самолет Ил-76 в различных вариантах был выпущен большой серией и успешно эксплуатируется до сих пор в нашей стране и многих других государствах. В 2012 г. был завершен перевод серийного производства этого типа самолета с улучшенными аэродинамическими свойствами (Ил-476) из Ташкента в Ульяновск.
Проведенные в 1970–1990 гг. в НИИ и ОКБ исследования по определению облика транспортных и пассажирских самолетов большой грузоподъемности позволили развернуть работы в ОКБ О. К. Антонова по созданию тяжелого военно-транспортного самолета стратегической дальности Ан-124 «Руслан» грузоподъемностью до 150 т, оснащенного четырьмя двигателями Д-18Т с большой степенью двухконтурности. На самолете было применено много оригинальных конструктивных решений: многоколесные шасси, сквозная система погрузки-разгрузки крупногабаритных грузов, большое количество деталей и элементов конструкции из композиционных материалов и др. Летные испытания Ан-124 начались в 1982 г. и закончились успешно.
Концептуальные решения, реализованные в конструкции самолета Ан-124, получили свое дальнейшее развитие при создании уникального шестидвигательного самолета Ан-225 «Мрия» с максимальной грузоподъемностью до 250 т, который был предназначен для перевозки сверхгабаритных и сверхтяжелых грузов (в частности, МКС «Буран»). Единственный летающий экземпляр этого самолета был уничтожен украинской артиллерией в ходе боевых действий на аэродроме «Гостомель» в феврале 2022 г.
На сегодняшний день Ил-76 остается основным самолетом российской ВТА. В рамках ее перевооружения планируется приобретение модернизированных Ил-76МД, новых легких военно-транспортных самолетов Ил-112В (на замену парка Ан-26), Ил-476, а также модернизированных Ан-124 «Руслан».