И Ринг отодвинул свой стул золотой,

Король великий,

Как Мимер мудрый, как Бальдер благой,

И скальд седой,

5 И воин поднялись, внимая владыке.

Был край его рощей, где боги живут,

И меч кровавый

Не проникает в зеленый приют.

В тени растут

10 Цветы безмятежно и травы.

Сама справедливость — закона оплот

Судьей бывала,

И мир приносил благодатный плод

Из года в год,

15 И золото зерен на солнце сверкало.

И черногрудых волны несли

Улиток крылатых

Из сотен земель, и из каждой земли

Ладьи везли

20 Богатство — добычу богатых.

И радостен был союз тишины

И мысли свободной,

Любили северных высей сыны

Отца страны,

25 Свободен на тинге был голос народный.

Тридцатую зиму, храним судьбой,

Он правил ими.

Шел каждый утешен под кров родной,

И в час ночной

30 В мольбах возносилось к богам его имя.

И стул золотой отодвинул он сам,

Король великий,

Отрадно и скальдам внимать, и бойцам

Его словам;

35 Но молвил, вздохнувши глубоко, владыка:

«На пурпурных тканях супруга моя

В чертогах Фреи,

Травою над прахом покрыта земля,

И близ ручья

40 Цветут на могиле лилеи.

Прекрасной гордилась моя страна,

Ей равной не знаю.

Наградою Валхалла ей суждена,

Но мать нужна

45 Тоскующим детям и краю.

Гостил у меня конунг Беле седой

Не раз весною;

Оставил он дочь; у лилеи младой

Горят зарей

50 Ланиты — прекрасная выбрана мною.

Я знаю, что девы в мечтах своих

Цветы срывают,

Я ж в семя пошел, и в когда-то густых

Кудрях моих

55 Уж зимы снега рассыпают.

Но если бойца она может любить

С седой главою

И слабым захочет матерью быть

И их хранить,

60 То Осень разделит свой трон с Весною.

Уборы и золото выньте на свет

Из подземелья,

Пусть с арфами скальды идут вослед,

Несут привет:

65 Бог песен повсюду, где свадьбы веселье».

И отроки с кликами, с шумом идут,

С мольбой, с дарами,

И скальды песнь о героях поют,

Привет несут, —

70 И вот предстали пред Беле сынами.

И Хельге с гостями три дня пировал;

С зарею новой

Ответ — они просят — чтоб конунг им дал,

Их срок настал,

75 И в путь они ныне готовы.

Но в жертву коня и сокола тот

Приносит, хмурый;

Жреца и провидицу конунг зовет,

Ответа ждет:

80 Что лучше сестре белокурой?

Но знаки на легких и Вещей ответ

Брак отвергают,

И твердо конунг, страшась примет,

Ответил «нет»;

85 Богам пусть люди внимают.

А Хальдван смеялся: «Конец пирам,

Пора прощаться!

Седой Бороде, если б ехал он сам

К своим горам,

90 Охотно б помог я на лошадь взобраться».

Гонцы возвратились к горам родным

С печальной вестью,

Но мрачно Ринг отвечает им:

«Мечом своим

95 Седая отомстит Борода за бесчестье».

В висевший на липе свой щит боевой

Он ударяет,

И с гребнем кровавым плывет на бой

Драконов строй,

100 И ветер на шлемах играет.

И молвил Хельге, к войне готов,

Угрюм душою:

«Могуч король, будет бой суров,

Под мирный кров

105 Сестру в храм Бальдера скрою».

И в роще заветной прекрасная ждет,

Любовь лелея,

По шелковой ткани золотом шьет

И слезы льет

110 На грудь: то роса на лилее.