– Ну и влипли же мы, – угрюмо проговорил Луник, выглядывая в окно из башни. – Возвращаться вниз бесполезно – все двери заперты. Можно, конечно, выбраться через окно, но уж слишком высоко.

Джо подошёл к окну:

– От башни отъехала карета. Очевидно, Колдун отправился за своим другом Коварниусом.

– От одного имени мороз по коже. – Ниточка зябко поёжилась. – Джо, Рик, Луник – вы же мужчины. Найдите путь к спасению.

Но ничего путного в голову не приходило.

Друзья устало присели на скамейку.

– Я есть хочу, – заныла Бет. – Ни у кого не осталось хотя бы корочки хлеба?

– Разве что пара печений-хлопушек. – Луник пошарил по карманам, но ничего не обнаружил.

Рик нашёл у себя в карманах моток лески, смятый листок бумаги и пару камешков, Джо – всякий ненужный мусор и маленькую баночку с розовой жидкостью.

– А это что? – поинтересовалась Бет. – Выглядит очень аппетитно.

– Откуда она у меня? – пытался вспомнить Джо. Он отвинтил крышку и понюхал жидкость. – А, вспомнил. Это летательное заклинание. Я купил его у ведьмы – хотел подшутить над мамой и подарить ей летающую метлу. Мм… Приятный запах.

Все по очереди понюхали заклинание, и вдруг Луник как хлопнет себя по лбу.

– Какой же я болван! Ну какой же я болван! Конечно же летающая метла! Нужно отыскать метлу, и мы её заколдуем!

– Прекрасная идея! – оживился Джо. – Но где мы возьмём метлу?

– Я сбегаю вниз, – заторопился Луник. – В той солнечной комнате в углу стояла метла! Попробую её раздобыть.

– Луник, ты просто гений! Ни пуха ни пера! – крикнули друзья вслед своему круглолицему другу.

Луник всё бежал и бежал, и казалось, что лестница никогда не кончится. Достигнув уровня земли, он упёрся в плотно закрытую массивную дверь. Луник потянул её на себя, но та не поддалась. Тогда маленький человечек забарабанил в дверь.

– Что тебе? – послышался голос с другой стороны.

– Мне нужна метла!

– Метла?! – изумлённо переспросил голос. – Ты что, с луны свалился? Зачем тебе метла?

– Подмести пол! – соврал Луник.

– Хватит с тебя совка с веником! – Дверь со скрипом приоткрылась, и под ноги Луника упали вышеозначенные предметы. Потом дверь снова захлопнулась.

– Совок и веник, – пробурчал Луник. – На них далеко не улетишь. – И он снова замолотил в дверь.

– Ну что такое? – Эльф-охранник, который стерёг выход, уже не на шутку рассердился.

– Мне это не подойдёт, – не отставал Луник. – Дайте мне настоящую МЕТЛУ!

– Ишь размечтался! – хохотнул эльф. – Метла! Чтоб вы улетели? Знаем мы эти шуточки!

Луник заскрипел зубами. Спорить было бесполезно. Подхватив совок с веником, он побрёл наверх. Силы покинули его.

Когда Луник вернулся в комнату, все радостно бросились к нему, но увидев совок и веник, поняли, что номер не вышел.

Они думали, думали, а потом Джо сказал:

– Да что мы привязались к этой метле? Ведь летать может ЧТО УГОДНО. Главное, чтобы заклинание подействовало.

– Не уверен, но стоит попробовать, – ответил Луник. – Только тут нет ничего хотя бы отдалённо похожего на палку.

– Почему обязательно палка? У нас есть стол и скамья. – Глаза у Джо заблестели. – Если заклинание сработает, с таким же успехом можно улететь на столе и скамейке.

– Нет, мне кажется, волшебное зелье предназначено только для метлы. – Ниточка грустно вздохнула.

– Попытка не пытка, – возразил Джо. Отвинтив крышку, он окунул кисточку в маслянистую розовую жидкость и нанёс её на скамейку. Затем перевернул стол. – В полёте так удобней и можно будет держаться за ножки, – пояснил он и начал промазывать зельем стол изнутри. За стеной послышался шум, и Ниточка выглянула в окно.

– Карета Колдуна! – воскликнула она. – И с ним кто-то ещё. Наверное, Коварниус! О Джо, поторопись, они с минуты на минуту будут здесь!

– Луник, Ниточка, Кастрюлька! Садитесь на скамейку, остальные полетят на столе! – Джо быстро и уверенно отдавал команды.

Все заняли свои места, дрожа от волнения – ведь шаги на лестнице становились всё отчётливей.

– Теперь держитесь покрепче! – велел Джо. – Раз, два, летим домой!

И тут скамейка и стол пришли в движение. Медленно и неуверенно они оторвались от пола. Стол подлетел к окну, но оказался слишком широким, чтобы вырваться наружу.

– Стол, миленький, скорее, а то нас поймают! – взмолился Джо.

Стол накренился и наконец-то смог протиснуться в окно. Чтобы не свалиться, дети намертво вцепились в деревянные ножки. Наконец стол выровнял полёт и продолжил движение. Внизу проплывала Страна заклинаний. Но как же остальные? Скамейка с тремя пассажирами уже направилась к окну, когда в комнату ворвались Колдун с Коварниусом! Кастрюлька не растерялся и, отстегнув от себя чайник, запустил им в злодеев. Чайник угодил прямо по носу Коварниусу, а потом упал на пол. Крышка у чайника отскочила, и оттуда выпрыгнул Изменяус. Колдун споткнулся об Изменяуса, который превратился в настоящего великана. Ярости его не было предела. Выкрикивая угрозы, он замахал кулаками.

В драку ввязался и Коварниус, не понимая, кто этот незнакомец и откуда он взялся. Воспользовавшись суматохой, Кастрюлька снова направил скамейку к окну. Колдун попытался ухватиться за неё, но его опять сбил с ног Изменяус.

– Вы деритесь тут, а нам пора! – крикнул Кастрюлька, и скамейка взмыла в небо.

– Надеюсь, наш стол-самолёт сумеет найти дорогу домой, – сказал Джо.

Они уверенно продолжили путь, пролетая над бескрайними полями. И вот уже впереди показалась знакомая полоска леса.

– Ура, это наш Заколдованный лес! Мы скоро будем дома! – закричал Джо.

Их летательный аппарат мягко приземлился в саду, где мама как раз развешивала бельё. Увидев детей на столе-самолёте, она лукаво заметила:

– А я-то думала, что вы приедете на автобусе, как все порядочные дети.

– Ох, мама, только не спрашивай, мы такого натерпелись, – сказал Джо.

Дети ступили на траву и посмотрели на небо.

– А где же скамейка? – Рик приставил ко лбу руку козырьком, чтобы солнце не слепило глаза.

– Наверное, они отправились прямиком на Дерево-выше-облаков, – сказала Фрэнни. – Ох, у меня до сих пор поджилки трясутся.

– Ещё бы. – Рик вздохнул. – С меня на сегодня хватит. Больше никаких волшебных стран.

И Джо, пожалуй, с этим согласился.