Пятеро детей оставили комод на прежнем месте, отодвинув его подальше от двери башни.

Гай Бримминг наверняка узнает, что они отправились на разведку в башню, найдёт свой тайник открытым и поймёт, что ему бросили вызов.

Предпримет ли он что-нибудь ещё? Они подождут и увидят.

Ребята решили рассказать обо всём Димми. Не найдя её в Г-образной комнате, пошли искать в спальнях наверху, припомнив, что она собиралась постелить свежее бельё.

Димми была там, как они и думали. Как раз заканчивала застилать кровать Поля. Она была одна.

– Димми, ты сама постелила кровати? – спросила Нора. – Мне очень жаль! Я думала, ты обязательно позовёшь меня и Пегги, если тебе понадобится помощь.

– Всё в порядке, дорогая. Миссис Бримминг и одна из её сестёр мне уже помогли. Только я не знаю, какая именно сестра – Эди Лотс или Ханна Лотс, близнецы всё-таки. Они только что ушли.

– Мы не могли попасть в башню, Димми, – серьёзно сказала Пегги.

– Дверь всё ещё была заперта, – объяснил Майк.

– И кто-то пытался скрыть это, загородив дверь комодом, – заметил Поль. – Что ты об этом думаешь?

Димми рассмеялась: слишком уж у ребят был серьёзный вид.

– Ну… я бы на вашем месте не волновалась, – сказала она. – Наверное, в башне есть такие вещи, которые нужно вычистить. Да и обыкновенного мусора хватает. Может быть, её использовали в качестве кладовки. Не сомневаюсь, башня будет открыта к тому времени, когда семья Поля прибудет на следующей неделе.

– Ты ошибаешься, Димми, – возразил Джек. – По-моему, в этом есть что-то таинственное. Я уверен, что это как-то связано с Гаем.

– У страха глаза велики, – не поверила Димми. – Я расскажу об этом миссис Бримминг, и вы увидите, что у неё будет вполне обычное объяснение. Может быть, ключ потерян, как они говорили раньше.

– Но почему на этот раз дверь была скрыта? – настаивал Джек. – И почему комод был набит камнями?

– Камни? Чепуха! – сказала Димми. – Ты шутишь. И кстати, о шутках… Дон! Дон-н-н-н! – Она изобразила громкий звенящий звук.

Дети удивлённо уставились на неё. Женщина рассмеялась.

– Какие подозрительно-невинные мордашки! Знаю-знаю, что бы ни случилось, вас там и близко не было! Но кто-то, не будем показывать пальцем, сегодня меня разыграл.

Дети выглядели довольно встревоженными. Они уставились на Димми, а потом посмотрели друг на друга.

– Что ты имеешь в виду, Димми? – спросила наконец Нора. – Мы честно-честно ничего не понимаем! Пожалуйста, поверь нам!

Димми нахмурилась.

– Нора, на шутки я не обижаюсь, а вот врать не надо. Вы, ребята, прокрались обратно в чайную комнату и стукнули по какому-то музыкальному инструменту на стене, – сказала она. – Я аж подпрыгнула. Всё так и было, не отрицай! Хороший розыгрыш…

– Никакой не розыгрыш, – заверил её Джек. Он оглянулся на остальных. – Мы ведь этого не делали, правда? Мы отправились прямиком к двери в башню. Всё это время там пробыли. Мы ничего не знаем, честное слово…

Димми всё-таки не поверила ему.

– Ну да, конечно, инструменты играли сами по себе, – сказала она. – Эх, ребята… Какие-то вы сегодня странные. Ну ладно, захотите признаться – признаетесь.

Друзья оставили Димми и спустились в гостиную, где пили чай.

Настроение у всех испортилось.

– Это не мы странные! Это Димми ведёт себя странно! – возмущался Майк. – С чего она взяла, что мы подкрадываемся к ней тайком, дзынькаем и брямкаем?! Делать нам больше нечего! Маленькие мы, что ли?!

– Может быть, старые музыкальные инструменты иногда звучат сами собой, – предположила Пегги. – Совсем как наши скрипучие плетёные стулья. Может быть, их струны расслабляются и тренькают в тишине…

– Никогда не слышал о таком раньше, – возразил Майк. – Давайте хорошенько их осмотрим.

Они прохаживались вдоль стен, разглядывая странные инструменты – одни были похожи на гитары, другие – на банджо, третьи напоминали гибрид бубна с тамтамом, а некоторые, совсем уж экзотические, дети никогда раньше не видели.

Джек коснулся струны, и она тихо звякнула. Вскоре все они трогали струны различных инструментов и стучали в барабаны и тамтамы. Комнату наполнил такой шум, точно здесь репетировали музыканты со всего света.

В конце концов ребятам это надоело.

– Я думаю, Димми задремала, и звон ей приснился, – сказал Джек. – Инструменты не играют сами. Кстати, про игру. Кто хочет в настолку?

Играть хотели все.

Они достали коробку с настольной карточной игрой из шкафа, куда положили свои любимые игры.

В середине первой партии появилась Димми.

– Какое милое мирное зрелище! – сказала она. – Только я не смогу составить вам компанию. Мне нужно кое-что заштопать. И потом, я в этих современных играх всё равно ничего не понимаю.

Она взяла несколько носков, нитки, штопальную иглу – и пристроилась у окна. Дети играли на столе, где недавно пили чай. Димми выглянула в окно, восхищаясь чудесным видом, который открывался на многие мили вокруг. Небо было голубым и чистым, горизонт – в лёгкой вечерней дымке. Солнце садилось, и всё вокруг заливал золотистый свет.

Джек снова принялся тасовать карты.

– Подождите минутку, прежде чем начать новую игру, – сказала Димми. – Посмотрите, какой закат! Что за прелесть!

Они все уставились в окно, и Нора мысленно попробовала зарифмовать в уме несколько строк. Так мирно, так нежно…

Дзынь!

Все резко подскочили, и Димми выронила ножницы, которые держала в руках.

– Вот так! – прошептала она. – Этот звон я уже слышала раньше. Значит, это не вы…

– Ну конечно, мы не виноваты! – сказала Нора. – И вообще, мы все сейчас здесь, ты же видишь.

Больше ничего не произошло. Джек прошёл за угол Г-образной комнаты в длинную часть, где на стенах висели инструменты.

Там никого не было. Дверь была открыта, и он закрыл её.

– Никого нет, – сказал Джек, вернувшись. – Может быть, кто-то прокрался и заиграл на гитаре. Интересно, кто этот шутник?

Он снова взялся за карты.

Дзынь!

Все снова подпрыгнули от громкого звука. Джек и Майк побежали за угол комнаты. Дверь всё ещё была закрыта!

– Но ведь кто-то же мог подкрасться, дзынькнуть и быстро уйти, – предположил Джек. – В двери есть ключ. Мы повернём его и запрём дверь. Так и поймаем шутника! – Он повернул ключ в замке.

Димми выглядела несколько удивлённой. В самом деле теперь ясно, что её разыграли не ребята, но кто тогда?

Дон!

Джек бросил карты на стол.

– Это же глупо! – сказал он. – Я запер дверь!

Майк исчез в другой части комнаты.

– Всё ещё заперто! – крикнул он. – Хорошо и по-настоящему заперто. Никак нельзя открыть.

Мальчик взглянул на инструменты, гадая, какой из них зазвенел. Он поискал глазами дрожащую струну, но ничего не увидел и вернулся за стол.

Друзья озадаченно переглянулись.

Дон!

– Да что ж такое! – вскипел Джек. – Кто это делает?!

– Я не думаю, что кто-то там есть, – сказала Димми, поднимая свои ножницы, которые снова уронила. – Похоже на резонанс, – неуверенно добавила она. – Это из физики. Если какой-нибудь шум пройдёт через стену и через корпус инструмента, то… Нет, не сходится. Оба раза в комнате было очень тихо и никто не делал резких движений.

– Ну, тут, кажется, и думать больше не о чем, – сказала Пегги. – Кроме…

– Кроме чего? – спросил Джек, потому что Пегги замолчала.

– Ну, может, здесь на самом деле происходят странные вещи, – неуверенно продолжила Пегги. – Разве ты не помнишь, что сказала официантка? Странные шумы. Странные происшествия…

– Не начинай! – взмолилась Нора. – Я не верю в полтергейст и в привидения не верю. Я не хочу происшествия! Я хочу нормальные каникулы! А помнишь, она говорила, что книги выпрыгивают с книжных полок?

– Да уж, – сказала Пегги. – Надеюсь, хоть инструменты не начнут прыгать…

– А теперь послушайте меня, – заговорила Димми неожиданно бодрым голосом. – Вы сейчас сами себя пугаете. Та официантка ненамного старше вас. Такая же выдумщица. Она вам просто лапшу на уши вешала! Книги прыгают! С чего вы это взяли? Да только с её слов!

– Но мы же слышали странный шум, – напомнила Пегги.

– И решили, что это жаркая погода заставляет корпус какого-то инструмента расширяться, а струны – звенеть, – сказала Димми.

Дон-н-н!

– Да, именно так, – твёрдо добавила Димми, когда из-за угла комнаты донеслось очередное «дон-н-н». – Там никого нет. Дверь заперта. Включите логику: что такого страшного в звуке струны? Набросится он на нас, что ли?

Съест?

Дзынь!

– Ты права, Димми, – сказала Нора. – И вообще бояться глупо. Мы вместе, никто на нас не нападёт. Давайте продолжим игру!

Джек снова принялся сдавать карты, и все прислушивались, не раздастся ли «дин-дон!».

Было тихо.

Дети успокоились и втянулись в игру. Димми наблюдала за ними, радуясь, что они больше не мучают себя вопросами, на которые нет ответов. Но сама не могла выкинуть эти вопросы из головы.

Была ли она права, думая, что звуки имеют естественные причины? Да, конечно, права. Она посмотрела в окно на открывающийся вид. Солнце опускалось за холмы.

Тук-тук-тук…

Все так подпрыгнули, что половина карт соскользнула со стола. Димми вскочила на ноги.

Так что же это было?

С другой стороны двери послышался голос – жалобный, озадаченный:

– Мисс Димити, мы принесли вам ужин, а дверь заперта.

– Да это всего лишь Бримми стучала в дверь! – выдохнул Джек с огромным облегчением. Он побежал открывать.

За дверью стояла Бримми с большим подносом, а за её спиной – близнецы Лотс, тоже с подносами.

Ни ребята, ни Димми не захотели объяснять, чего ради запирали дверь. Это вдруг начало казаться довольно глупым. При виде аппетитного ужина все шестеро напрочь забыли о своих страхах и сомнениях.

Друзья радостно приняли подносы и накрыли на стол.

– Ага! – сказал Джек. – Еда, достойная короля – и уж точно достойная принца! Димми, все готовы? Раз, два, три – начинайте!