Дети снова побежали в Заколдованный лес. Теперь они знали дорогу к Дереву-выше-облаков как свои пять пальцев.

– Ыша-ыша, ша-ша-ыш! – шептали деревья, когда дети пробегали мимо них.

– Что за секреты у вас сегодня? – Бет обняла одно дерево и, прислушиваясь, приложила левое ухо к стволу.

– С днём рожденья! – прошептали листья.

Бет рассмеялась. Как здорово, когда у тебя день рожденья!

Когда они подошли к Дереву-выше-облаков, оно выглядело ещё волшебнее, чем обычно. Его обитатели в честь дня рожденья Бет украсили его разноцветными флажками.

– Ух ты, как красиво! Я так счастлива! – призналась Бет. – Единственное, чего мне не хватает, так это нового платья…

Они как раз собирались подняться на дерево, как вдруг увидели перед собой большую корзину мадам Постирушки. Корзину спустили на верёвках специально для них.

– Отлично! – сказал Джо. – Залезайте, девочки!

Забравшись в корзину, они очень быстро поднялись наверх.

– Похоже, Лунику кто-то помогает нас тянуть, – озадаченно проговорил Джо.

Так оно и было. Мистер Бородэлло, мистер Какзовут и старик жестянщик Кастрюлька – все пришли на помощь Лунику. Ничего удивительного, что дети так быстро добрались до макушки волшебного дерева.

– С днём рожденья! – прокричали хором его обитатели, целуя и обнимая Бет.

– Ох, ничего себе! А вы почему совсем не нарядные? – изумлённо спросил Луник. – Мы думали, будет костюмированная вечеринка.

– А у нас и нет никаких маскарадных костюмов, – вздохнула Бет.

– В Стране дней рожденья мы это легко исправим! – успокоила её Ниточка, радостно захлопав в ладоши. – Ах, как я люблю костюмированные вечеринки!

– Ну, кажется, все в сборе, – сказал Луник. – Эльфы на месте. А где же Кастрюлька? Эй, Кастрюлька! Куда ты подевался?

– Он нечаянно свалился в туннель, – сказал один из эльфов, выглядывая из дома Луника, – и с ужасным грохотом покатился вниз. Сейчас он, наверное, уже выскочил из люка.

– Ну что ж такое! Ох уж этот Кастрюлька! – расстроился Луник. – Давайте скорее спустим за ним корзину, иначе он вовек не поднимется.

И они снова спустили корзину. Старик жестянщик забрался в неё и поехал наверх, гремя кастрюльками и чайниками.

– Теперь точно все в сборе? – спросил Луник. – Ниточка, мистер Какзовут, Кастрюлька, эльф Ворчун, мадам Постирушка, мистер Бородэлло, эльфы…

– Вот это да! Так много гостей! – воскликнула Бет, оглядывая эльфов и обитателей волшебного дерева. – А это и правда мадам Постирушка? Какая приятная пожилая дама!

Мадам Постирушка просто сияла от счастья. Наконец-то она оторвалась от своего корыта. Поход в Страну дней рожденья пропустить никак нельзя!

– Ну, идём! – сказал Луник и повёл всех к лестнице.

Он забрался первым, чтобы убедиться, что Страна дней рожденья на месте, а затем запрыгнул наверх. Остальные – за ним.

– Кажется, все поднялись, – объявил Луник, на всякий случай вглядываясь вниз. – О нет! Там кто-то ещё! Кто бы это мог быть? Мне кажется, все наши тут.

– Боже мой, да это же мои часики! – заволновалась Ниточка. – Те самые, из страны Бери-что-хочешь.

И точно, это были они.

– Динь-дон, динь-дон! – с негодованием прозвенели часики и стали торопливо карабкаться вверх по лестнице.

– Всё в порядке, мы вас ждём! – сказала Ниточка. – Осторожней на ступеньках. Но, часики, вы что-то перепутали: вас ведь не звали.

– Что ты, Ниточка, я очень рада видеть их на моей вечеринке! – сразу же успокоила всех Бет. – Идёмте, я вас приглашаю!

– Динь-дон! – довольно прозвенели часики, продолжая карабкаться вверх по лестнице.

Страна дней рожденья была просто невероятной! Начиная с того, что там всегда стояла ясная и безоблачная погода – на синем небе сияло солнце, дул лёгкий ветерок. Деревья круглый год были зелёные, а на полянках росли маргаритки и лютики.

– Какая красота! Чудо! – кричала от радости Бет. – Луник, а как же наши маскарадные костюмы? Где их взять?

– Вы всё найдёте вон там… – Луник указал на симпатичный маленький домик.

Туда и отправилась наша именинница со своими гостями. А пока они весело шагали, пушистые крольчата выглядывали из норок со словами: «С днём рожденья, Бет!» – и прятались обратно. Что за необыкновенный день!

Всей праздничной толпой они зашли в домик. В нём оказалось полным-полно шкафов, а в шкафах – каких только костюмов не было!

– Вот это да! Только посмотрите на это! – Джо радостно схватил морской костюм с фуражкой, украшенной золотой кокардой, как у капитана корабля. – Как раз мой размерчик!

Бет выбрала платье феи, а Фрэнни – клоунский наряд с остроконечной шляпой. Она выглядела как настоящий клоун!

Луник нарядился пиратом, а Ниточка – диковинным цветком. Мистер Какзовут выбрал наряд полицейского. А что касается старика жестянщика, то он просто не мог найти ничего подходящего; из-за своих чайников и кастрюлек он казался необъятным!

Остальные гости тоже подобрали себе наряды и выглядели очень оригинально. Костюм Бет был с крылышками, но она расстроилась оттого, что не могла летать. Ах, как бы она хотела расправить крылья и воспарить, как настоящая феечка!

– А теперь – шарики! – сказала Ниточка и, исполнив весёлый танец в лучах солнца, побежала к продавцу, который сидел в окружении целого облака разноцветных воздушных шаров.

Все выбрали по одному и стали играть.

Вдруг прозвенел звонок.

– День рожденья начался! – радостно завопил Луник и бросился к длинному-предлинному столу, стоявшему прямо посреди поляны.

Бет с гостями тоже побежала и как именинница заняла своё место во главе стола. Но, к её великому удивлению и даже разочарованию, на столе не было никакого угощения – только пустые тарелки, чашки и стаканы!

– Не расстраивайся! – прошептала Ниточка. – Тебе нужно лишь загадать желание, и всё сразу же появится. Это твой пир!

Вот это да! Собственный пир! Такого она и представить себе не могла!

– Только не вздумай пожелать хлеба с маслом! – предупредил Луник. – Попроси лучше побольше мороженого с фруктовым сиропом! Я его обожаю!

– Хочу мороженое с фруктовым сиропом, – сказала Бет.

Моментально на одной из пустых тарелок появилась огромная порция пломбира. Луник тут же набросился на угощение.

– А мне, пожалуйста, клубнику с ванильным мороженым! – крикнула Фрэнни.

– Желаю клубнику с ванильным мороженым! – сказала Бет, и в то же мгновение на столе появилось огромное блюдо клубники и большая ваза с ванильным мороженым. – А ещё я хочу шоколадный торт и лимонад и… и… и…

– Фруктовый салат! – крикнул кто-то.

– Пончики! – подхватил мистер Какзовут.

– Сэндвичи с сыром! – присоединился к ним мистер Бородэлло.

– Динь-дон, динь-дон! – взволнованно прозвенели часики Ниточки, и все засмеялись.

– Только никаких «динь-донов», – сказал Джо, – их у нас и так хватает!

Но часики, просто светясь от счастья, прозвенели четырнадцать раз без остановки.

И начался пир горой! Что это был за день рожденья! Клубника и ванильное мороженое почти сразу закончились, потому что мистер Бородэлло и его эльфы решили, что это как раз то, о чём они мечтали. Бет пришлось пожелать добавки.

– А что с моим именинным тортом? – спросила она Ниточку. – Мне надо заказать его ещё раз?

– Нет, он сейчас появится, – объяснила Ниточка. – Просто смотри на середину стола.

Бет пригляделась: в самом центре стояло чудесное серебряное блюдо, над которым, казалось, повисло облачко тумана.

– Именинный торт вот-вот будет готов! – крикнул Джо, и все уставились на серебряное блюдо.

И вдруг они увидели огромный торт, украшенный красными, розовыми, белыми и жёлтыми цветочками, сделанными из крема. А на вершине горели восемь свечей, ведь Бет сегодня исполнялось восемь лет. А чуть ниже можно было прочитать: «БЕТ, С ДНЁМ РОЖДЕНЬЯ!» Буквы тоже были из крема.

Бет даже почувствовала гордость оттого, что она именинница. Она с энтузиазмом принялась разрезать торт, но это оказалось совсем нелёгким делом – его предстояло разделить на много-много кусочков.

– Это не просто именинный торт, – торжественно объявил Луник, когда у каждого на тарелке лежала его порция. – Это торт желаний! Так что загадывайте желания, и они обязательно исполнятся.

Дети с восторгом посмотрели на Луника: чего бы им непременно хотелось получить?

Фрэнни держала кусочек торта в руке, пытаясь придумать желание, но именно в этот момент Кастрюлька всё испортил. И что же, как вы думаете, он сделал?