Вот Петр Первый приезжает к кузнецу на лошади. «Подкуй-ка мне коня! — говорит. — Только сделай подкову хорошую!»

Стал кузнец подкову делать. Сделал подкову и подает ему: «Что, хороша будет эта подкова?» Петр Первый усмехнулся: «Хороша, да не совсем!» — «Почему не совсем?» — «Она, — говорит, — слабая!» — «Ну, не знаю, почему она слабая». Он берет в руки и разгибает эту подкову. Кузнец видит: «Да, действительно слабая».

Берется делать вторую. «Ну, а эта хороша будет?» Петр говорит: «Да так себе!» И эту разогнул. Кузнец берется третью делать. И третья готова. «Ну, этой, пожалуй, можно подковать», — сказал царь.

Кузнец сделал четыре подковы и подковал. Петр Первый и спрашивает: «Сколько тебе за подковы?» — «Четыре рубля». Он подает ему рубль серебряный. Кузнец взял и сломал его: «Да у вас и деньги фальшивые!» Петр подает ему второй рубль. И второй сломал кузнец. «Да дайте, — говорит, — мне деньги хорошие!»

Петр Первый вынимает двадцать пять рублей и подает ему: «На, не ломай денег; наехала коса на камень! Я подковы ломал, а ты рубли… Видать, что сильней ты меня! Ты знаешь, кто я такой?» — «Нет, не знаю». — «Я — Петр Великий, ваш государь. Ну так вот, работай, как работал, и говори людям, что государь ломал подковы, а ты — его рубли!»

Сел Петр Первый на коня и сказал: «До свиданья, кузнец, ты — хороший молодец!»

И после того кузнец его больше не видал.