Лана, выходя из автомобиля, оперлась на руку Карсона. После ужина у друзей они ехали домой молча. Она не знала, что у Карсона на уме, а сама размышляла о том, что их время вместе заканчивается. Страстные ночи подходят к концу, а притворство на публику придется вскоре прекратить.

- Эй!

Она встретила его пристальный взгляд.

- Как ты? - спросил он.

Лана улыбнулась:

- Отлично.

Карсон наклонил голову, выглядя сексуально, очаровательно и совершенно неотразимо.

- Ты не умеешь лгать. - Он ухмыльнулся.

- Я говорила тебе об этом с самого начала, - напомнила она ему. - Но я, кажется, справляюсь.

- Да, - согласился он. - Но я довольно хорошо тебя изучил и понимаю, когда ты говоришь неправду.

От его признания у нее потеплело на душе. Карсон хорошо узнал ее, значит, он неравнодушен к ней. Ему не надо признаваться в таких чувствах, но он заботится о ней.

Что же ему ответить? Надо ли его поддразнить? Нет, Лана достаточно долго над ним насмехалась. Хотя они затеяли эту шараду ради денег, она должна признать, что стала другой за это короткое время. И теперь не понимает, кто она.

Сейчас лучше всего быть честной. Ни разу в жизни она не предполагала, что разоткровенничается со своим врагом, но Карсон единственный, кто так сблизился с ней.

- Глядя на то, как Дрейк и Кэмми осознают, что их время выходит, я была поражена, - призналась она. - Нас в будущем тоже ждет расставание.

Карсон молчал и смотрел на нее, и Лана забеспокоилась, не зашла ли она слишком далеко в своих признаниях, к которым он не был готов.

- Не то чтобы я влюблена в тебя, - продолжала она. - Я имею в виду, ты отличный парень, и, честно говоря, мы с тобой поладили, но, когда я выйду замуж, я хочу быть по уши влюбленной в своего мужа. Я хочу быть самым важным человеком в его жизни.

- Ты этого заслуживаешь, - сказал ей Карсон. - Твой муж будет счастливчиком.

Лана немного растерялась:

- Ты всерьез так думаешь? Некоторые мужчины считают, что у меня тяжелый характер.

- Они просто тебя не понимают. - Карсон обнял руками ее лицо и всмотрелся в ее глаза. - Только идиот не захочет, чтобы рядом с ним была сильная, независимая женщина.

Она приободрилась, но постаралась не забыть, что ей нельзя увлекаться Карсоном. Почему именно ему суждено говорить ей такие приятные слова?

- Напиши мне рекомендацию, когда я соберусь замуж, - пошутила она, не желая расставаться с ним.

Карсон усмехнулся, усиливая ее желание. Она не понимала, почему ей не удается контролировать свои эмоции. Лана уже презирала ту женщину, которая будет в отношениях с Карсоном после нее. Она не имеет права ревновать, но ей не сдержать негативную реакцию на безликую леди, которая однажды войдет в жизнь Карсона.

Лана просто играет роль, а ситуация, в которой они оказались, насквозь пропитана фальшью, ложью и обманом. Разве могут возникнуть прочные отношения в такой ситуации? У нее и Карсона не будет долгой и счастливой жизни в браке.

- Я не обсуждаю другого мужчину в твоей жизни. Пока я твой мужчина. - Руки Карсона скользнули по ее плечам и легли ей на талию. Он притянул Лану к себе. - И ты будешь моей еще несколько недель.

Ей не должны нравиться его признания, но она ничего не может с собой поделать. Разве она не должна быть сильной, независимой женщиной, которую он упомянул? Чем дольше общалась с Карсоном, тем чаще задавалась вопросом, не потеряла ли она самообладание. Наверное, она забылась, увлекшись всей этой шарадой. И ее это беспокоило.

Нет, больше всего ее беспокоило то, что она может влюбиться в Карсона. Это будет настоящая катастрофа. Отличный секс отвлекает Лану от тревоги и волнений, которые не дают ей покоя. Карсон определенно умеет подарить ей удовольствие.

- Я слышу, как в твоей голове крутятся мысли, - сказал он, смеясь. - Но я не умею их читать.

Лана положила руки ему на плечи и подняла голову:

- Я думала, как ловко ты отвлекаешь меня от всего того, что происходит.

- Мы отвлекаем друг друга. - Он наклонился к ней и поцеловал в губы. - Еще чуть-чуть - и я раздену тебя прямо здесь.

- Нам лучше войти в дом, - произнесла она, взяла Карсона за руку и повела по кирпичным ступеням к крыльцу.

Когда она оглянулась, раздался гром. Она вздрогнула от этого зловещего звука. Находясь между реальностью, удивившей ее во время ужина, и начинающимся штормом, она старалась заблокировать любой негатив или зло, которые могут навредить ей или Карсону. Он стал ей небезразличен. Но она по-прежнему боялась влюбиться в своего врага, хотя часто убеждала себя, что этого не произойдет.

До расставания с Карсоном у нее осталось чуть больше двух недель.

Что-то изменилось. Лана помрачнела, и Карсону стало интересно, что ее тревожит. Он хотел, чтобы она открылась ему и рассказала о своих волнениях, а он решил любые ее проблемы. Никогда прежде ему не хотелось оберегать женщину и делать все, чтобы она стала счастливой.

Лане совсем не понравится его желание защищать ее. Он отлично знал, что она справится сама, хотя не должна этого делать. Она заслужила мужчину, который исполнит все ее желания и сделает так, чтобы она чаще улыбалась. Но он не станет этим мужчиной, поэтому должен прекратить думать об этом.

Карсон взял у нее ключ и открыл дверь, прежде чем сказать то, о чем мог пожалеть. Например, он мог бы признаться Лане в своих нежелательных и сбивающих с толку чувствах.

Секс. Вот ради чего они сюда приехали.

Лана закрыла за ними дверь и отключила сигнализацию. Потом она повернулась к нему лицом и включила лампу. Она смотрела на него с нескрываемым желанием. Ей не требовалось говорить - он уже знал, чего она хочет. Она нуждается в нем, и, если хочет воспользоваться им, чтобы забыться, он охотно ей подчинится.

- Здесь что-то еще? - спросила она.

Ее вопрос застал его врасплох, хотя он предполагал услышать нечто подобное. Он хорошо изучил Лану, проведя с ней немало времени. И чувствовал ее сильное напряжение и невысказанные эмоции.

- Что-то еще? - переспросил он.

- Что-то помимо секса? - уточнила она. - Мы с тобой были врагами с детства, а потом быстро сошлись и перестали враждовать.

- И почему так? - Карсон не был готов ни в чем ей признаться первым. Ему хотелось узнать, о чем думает Лана, и только потом он будет с ней разговаривать.

- По-моему, причина в том, что каждый из нас себе на уме. - Она улыбнулась и скрестила руки на груди. - Мы с тобой не любим, когда нам указывают, что делать. А теперь, когда мы с тобой вместе и собираемся пожениться, показываем всем вокруг, какие мы волевые и решительные.

Лана тихо рассмеялась, и Карсон замер.

- Я имею в виду, если бы мы действительно собирались пожениться, - уточнила она. - Только представь, как бы сводили друг друга с ума.

О, он мог себе это представить. Она уже сводила его с ума ежедневно, и ему это нравилось. Но он не признается в этом.

- Я просто не хочу увлекаться ложью и верить в иллюзию. - Лана посерьезнела, и впервые за все время он увидел страх в ее взгляде. Она вдруг стала такой уязвимой и растерянной, что ему захотелось ее утешить.

Карсон подошел к ней вплотную и погладил ладонями ее руки и предплечья. Его прикосновения были не соблазнительными и чувственными, а сочувствующими и заботливыми.

- Мы не увлечемся, - заверил он. - Мы помогаем клубу и дарим Хармону душевное спокойствие. И еще мы доказываем, что наши семьи могут прекратить вражду и помириться. - Карсон нежно сжал ее плечи и прислонился лбом к ее лбу. - И не важно, что у нас интимные отношения, - прошептал он. - Это касается только нас. Мы не должны винить себя за то, что оба получаем то, чего нам хочется.

- А когда все это закончится…

Об этом Карсон старался не говорить. Он не желал думать о том времени, когда отпустит Лану и будет встречаться со случайными женщинами. Ему было хорошо с Ланой. Может быть, слишком хорошо и комфортно, поэтому он к ней привык. И понимал, почему ему комфортно. Когда они расстанутся, не будет никаких последствий и дальнейшей связи.

Карсон не хотел больше разговаривать и анализировать свое будущее или чувства. Ему не терпелось сделать все, чтобы Лана забыла о тревоге и сомнениях. Их время выходит, поэтому не надо тратить его на негатив. И он поможет Лане преодолеть это маленькое препятствие, с которым она не может справиться сама. Они вместе, верно? По крайней мере, пока.

Лана слегка подняла голову, молчаливо прося его поцеловать ее. Очевидно, ей надоело разговаривать и нервничать. Странно, но они понимали друг друга без слов.

Он расстегнул молнию на ее платье. Ткань платья разошлась, и он прикоснулся кончиками пальцев к обнаженной коже Ланы. Она вздрогнула, а он спустил ее платье вниз, и оно соскользнуло на пол.

- Карсон…

Он приложил палец к ее губам, посмотрел в ее выразительные глаза и слегка отстранился.

- Просто разреши показать тебе… - пробормотал Карсон, скользя кончиком пальца по ее губам, шее и ложбинке между грудями.

- Показать что? - спросила она.

- Все.

Карсон подхватил ее на руки и пошел к лестнице, задаваясь вопросом, устанет ли когда-нибудь носить ее по этим ступеням. Он хотел быть с ней в постели, но решил не торопиться. Каждый момент, который они проводили вместе, был безумно приятным, но слишком быстрым. Такая женщина, как Лана, заслуживает большего, чем несколько страстных мгновений. Она заслужила целую ночь любви.

Нет, целую жизнь любви.

Но это невозможно. Они не будут вместе, несмотря ни на что. Не надо ничего усложнять.

Лана положила голову ему на плечо, и у него заныло в груди. Она так просто и нежно прикасается к нему, словно полностью доверяет. Прежде он не задумывался о женском доверии - оно просто не имело для него значения.

По причинам, которые ему не хотелось анализировать, Карсон отмахнулся от эмоций, способных помешать им в данный момент. Он должен думать только о Лане. Хотя они оба выиграют от шарады, в которую ввязались, Лана согласилась подыгрывать Карсону ради его прадеда.

Лана бывает жесткой, волевой и сильной, и никто, кроме Карсона, не знает, какая она на самом деле. Она старательно скрывала от людей свою мягкость, и он знал, как трудно ей сдерживать эмоции.

Карсон подошел к двустворчатой двери спальни и открыл ее пальцем ноги. В затемненной комнате полоса лунного света падала на нижний край кровати. Он не мог дождаться, когда положит Лану на кровать.

Она погладила волосы на его затылке кончиками пальцев, и Карсона сильнее возбудило ее нежное прикосновение.

Эта женщина - настоящее чудо. Она может скрывать свои эмоции, но не умеет лгать. Она показывает выразительными взглядами и жестами то, о чем не решается сказать. Однако есть одно чувство, которое ей не скрыть.

Желание.

Лана - самая страстная женщина, которую он знает, и за короткое время он научился ее ценить. Он осознавал, что хочет дарить ей удовольствие и узнать ее еще лучше.

Карсон прошелся по тускло освещенной комнате и аккуратно положил Лану на кровать. Она лежала перед ним обнаженная и пристально смотрела на него. Посмотрев ей в глаза, он почувствовал, что ему снова сдавило грудь.

Не сводя взгляда с ее широко раскрытых глаз, Карсон разделся, протянул руку к ее ноге и провел большим пальцем по своду ее стопы. Потом он сделал то же самое с другой ее ступней, затем поставил ее ноги на кровать.

- Я остаюсь на всю ночь.

Она широко улыбнулась и протянула к нему руки:

- Я не собиралась тебя отпускать.

Он не знал, что она имеет в виду - сегодняшнюю ночь или конец месяца.