Через пять дней, после тридцати эсэмэсок и семи неотвеченных звонков, я решила, что пора посвятить Софи в мою аферу. Джейми оказался более настойчивым, чем я предполагала, и я испугалась, что он станет звонить Софи. Если это случится, мой обман раскроется. А я не хотела, чтобы он узнал о моем вранье. Почему-то для меня это было важно.

- Сегодня мы получили еще один большой заказ, - сообщила Софи, устроившись в углу моего дивана.

- Поздравляю.

- Япония оказалась верным решением. Деньги уже поступают, и мы начали производство. Итэн рассматривает возможность расширения за счет соседнего помещения.

- Я рада, что все получилось. - Я действительно была рада.

- Но я еще не готова уволиться. И Брайс тоже. Мы хотим поговорить с менеджером о совмещении должностей. Мы бы по полдня работали на старом месте, а они бы наняли дополнительный персонал.

- Похоже, отличная идея.

Я протянула Софи бокал с вином и тоже села на диван.

- А как ты? - спросила она.

Я сделала большой глоток, прежде чем ответить:

- Я кое-что натворила.

Софи изумленно изогнула брови:

- Рассказывай.

- Я солгала.

- Мне? - удивилась она.

- Нет, не тебе. Но насчет тебя.

- Надеюсь, ничего плохого. Ну, так в чем ты солгала?

- Я сказала Джейми, что ты просишь меня приехать из-за каких-то проблем Бруклин.

- Кто такой Джейми?

- Джеймс.

Софи была совершенно сбита с толку.

- О чем ты говоришь?

Я сделала еще один глоток.

- Я встречалась с Джеймсом. - Понимая, что несу чушь, я поправилась: - В том смысле, что после того, как его бросила Бруклин, а меня Генри, мы с ним сблизились и занялись всякими вещами.

- Какими вещами?

- Ну, скалолазанием.

- Ты?

- Да.

- И Джеймс?

- Да.

- Скалолазанием?

- Да. А когда мы были в Калифорнии…

- Вы с Джеймсом отправились в Калифорнию?

- В прошлые выходные.

- Ясно, - протянула она. - Чтобы там полазать по скалам?

- Нет. У него новая работа. Мы искали дом.

Софи молча отпила вина.

- Расскажи, что за ложь.

- В Калифорнии я сделала вид, будто ты мне звонишь. Будто у Бруклин проблемы.

- Так тебя поймали на лжи?

- Пока нет.

- Нат, я ничего не понимаю. Ты говоришь так, будто это очень важно. А мне так не кажется. Если тебе нужно, я тоже солгу ему.

Я знала, что она так и сделает.

- Но зачем ты солгала?

- Хотела уехать оттуда.

- Тебе нужен был повод? Но зачем?

Я покачала головой:

- Кое о чем я не могу рассказать.

Я не хотела нарушать нашу с Джейми договоренность держать все в секрете без его разрешения.

- А о чем ты можешь мне рассказать?

- Мы с Джейми стали друзьями.

- Джейми? Теперь он Джейми? - На Софи снизошло озарение. - А ты Таша. Что вы, двое, там затеяли?

- Ничего… - Я боялась смотреть ей в глаза.

- Господь Всемогущий!

У меня запылали щеки.

- Ты спала с Джеймсом Джилленом? Нат, ты спала с женихом Бруклин?

- Он уже давно не жених. И мы просто друзья. Помогали друг другу.

- Почему ты уехала из Калифорнии? - спросила Софи.

- Я не собираюсь рассказывать тебе все это.

- Собираешься. Тебе до смерти хочется рассказать.

- Это секрет.

- Джеймс решил завести с тобой тайный роман?

- Это не был роман. И мы уже не вместе.

- А ты хотела, чтобы это был роман?

- Очень хотела, - еле слышно прошептала я, смаргивая слезы. Нет, плакать я не буду.

- Ох, Нат.

- Я в порядке, - сказала я, сглатывая комок в горле. - Просто… я не хочу, чтобы Джейми узнал, что я все выдумала про Бруклин.

- Теперь я вижу, как это важно.

- Я окажусь в нелепом положении.

- Это он в нелепом положении. О чем он только думал? Спал с тобой, требовал, чтобы ты все держала в секрете. Что он за человек?

Я вдруг сообразила, что неправильно охарактеризовала наши отношения. Я была несправедлива к Джейми. Его вины нет. Это я виновата в том, что выпустила ситуацию из рук. Мне надо было раньше спохватиться. Я ведь видела признаки того, что влюбляюсь в него.

В дверь постучали. Я никого не ждала.

- Брайс и Итэн знают, что ты здесь? - Мне меньше всего хотелось принимать гостей.

- Может, это Бруклин, - пошутила Софи.

- Таша? - услышала я голос Джейми.

У Софи отвисла челюсть.

- Насколько я знаю, так тебя называет только он? - быстро прошептала она.

- Таша, открой, пожалуйста. Я слышу, что ты дома.

Я посмотрела на Софи, взглядом спрашивая совета.

Она поморщилась и одновременно пожала плечами.

- Таша! - крикнул Джейми. - Это просто глупо.

Я открыла дверь.

- Что происходит? - спросил Джейми. - Ты не берешь трубку, не отвечаешь на эсэмэски. Ты говорила, что вернешься. Почему ты не вернулась? - Он решительно вошел в квартиру. - Нужно было подписать бумаги.

Тут он заметил Софи.

- Привет, Джеймс, - сказала та. - Я могу уйти.

- Нет, - сказала я.

Я была не готова оставаться наедине с Джейми. Ладно, это опять ложь. Я мечтала остаться наедине с ним, но знала, что это плохо кончится. Сейчас, увидев его, я сразу поняла, что пропала. Потому что была не просто влюблена в него. Я его любила.

- Нам надо поговорить, - сказал он мне.

Я попятилась.

- Она почти все знает.

- В каком смысле? Что она знает?

- Она тут, - напомнила о себе Софи. - И все слышит.

Джейми проигнорировал ее.

- Что она знает?

- Что мы спали с тобой.

- Ты ей рассказала?

- Я сама догадалась, - сказала Софи. - И почему ты просил ее держать все в тайне? Вопрос ошарашил Джейми.

- Я просто думал, что ты не хочешь об этом рассказывать, - обратился он ко мне. - Что до меня, то мне плевать, что кто-то знает.

- В общем… Софи знает.

- Замечательно, - сказал он. - Почему ты не вернулась? Что я сделал?

Вопрос показался мне нелепым.

- Ты переехал в Калифорнию.

- Ну да… - опешил Джейми. - И я попросил тебя поехать со мной. Ты согласилась.

Я едва не расхохоталась.

- Ты попросил меня помочь тебе купить дом.

- Верно. Дом. Который понравится нам обоим. Чтобы мы могли жить в нем. Вместе.

- Ну и дела! - воскликнула Софи, глядя на нас.

- Ничего подобного, - заявила я Джейми.

Он приблизился ко мне.

- Таша, как ты думаешь, что нас связывает?

- Ну, вся эта затея с преображением, - ответила я. В этом я не сомневалась. - Мы хотели измениться так, чтобы привлекать противоположный пол.

- Серьезно? - вклинилась Софи.

- У нас получилось, мы привлекли противоположный пол, - сказал Джейми. - Мы привлекли друг друга.

Я отмахнулась от него.

- Ты же отлично понимаешь, о чем я. Мы просто были друзьями.

Джейми подошел ко мне еще на шаг.

- Не знаю, почему все пошло не так. Наверное, мне надо было действовать по-другому. - Он подошел еще ближе. - Не знаю, что ты чувствуешь ко мне, Таша, но что-то точно есть. А я вот схожу с ума от тебя, просто помешался. - Он наклонился. - Я хочу быть твоим лучшим другом. Я хочу быть твоим возлюбленным. И я хочу, чтобы это было навсегда. Чтобы ты лазала со мной по скалам, танцевала со мной, прыгала с парашютом, покупала мне смокинги. И в Лос-Анджелесе, и где угодно. - Он взял меня за руки. - Я люблю тебя, Таша. Выходи за меня.

У меня так сильно кружилась голова, что я с трудом выдохнула:

- Что?

Джейми широко улыбнулся:

- Ты должна дать мне ответ «да» или «нет».

- Да, - подсказала Софи. - Говори свое «да».

Джейми повернулся к Софи:

- Она мне нравится. Всегда нравилась.

- Да, - произнесла я, не веря в происходящее. - Я люблю тебя, Джейми. Я очень сильно тебя люблю.

Он обнял меня, потом поцеловал.

- Я пошла, - сказала Софи и не стала ждать, когда кто-нибудь из нас ответит.

Нашей свадьбе предстояло стать самой незатейливой в истории свадеб. Мы оба так захотели. Но Софи настояла, чтобы была приглашена Лейла. С этим трудно было поспорить - сестра Джейми не могла не присутствовать. Однако довеском к ней обязательно шел Макс. А если приглашение получали Лейла и Макс, то невежливо было бы не пригласить Бруклин и Колтона. Против этого Джейми не возражал. Он говорил, что, если бы Бруклин тогда не бросила его, он бы не подсел ко мне. А если бы он не подсел ко мне, он бы никогда не превратился в Джейми.

Я верила ему. Потому что уже не была Нат. Но и не была Ташей, однако Таши во мне было много, и это мне нравилось.

Еще нужно было пригласить наших родителей. Моим предстояло приехать из Хьюстона. В последние годы родители Джейми проводили зимы в Форт-Лодердейле, но ради свадьбы сына были готовы изменить свои планы.

Для празднования мы нашли очаровательный пансионат на острове Уоддингтон, куда из Сиэтла можно было за час добраться на катере. Там были церковь, обеденный зал в пятизвездочной гостинице и коттеджи для ночевки гостей.

На свадьбу я надела короткое белое платье с кружевным лифом и фестончатым подолом и дополнила его бриллиантовым кулоном, одолженным у Лейлы, и бриллиантовыми пуссетами. Я в полной мере соответствовала правилу, как надо наряжаться на свадьбу: «Что-то новое, что-то старое, что-то чужое, что-то голубое». Голубыми были подошвы моих белых лодочек на высоких каблуках.

Я была красива. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой красивой.

Когда заиграла музыка, Софи двинулась по проходу впереди меня. Я увидела стоящего перед алтарем Джейми. На нем был тот самый смокинг, что мы вместе купили. Я улыбнулась, он улыбнулся в ответ.

- Прекрасно выглядишь, - прошептала я, когда подошла к нему.

Он взял меня за руку:

- Все равно мне с тобой не сравниться.

- Свадебный отдел «Бруксвуда».

- Серьезно?

- А куда еще я могла пойти?

- Друзья, - заговорил священник.

Я внимательно слушала его. Мы дали обеты, обещая вечно любить друг друга. Когда мы, поцеловавшись, пошли по проходу, я думала, что мое сердце лопнет от переполнявшего его счастья.

В саду перед церковью Лейла обняла сначала Джейми, потом меня.

- Просто не верится, - прошептала она. - Я так рада, что теперь у меня есть сестра.

- Я очень люблю Джейми, - сказала я.

- Знаю. И я вижу, как сильно он любит тебя. Вы идеально подходите друг другу. Следующей была Бруклин. Я не общалась с ней с тех пор, как она бросила Джейми.

- Поздравляю, - сказала она, явно нервничая.

- Спасибо. - Я обняла ее.

- Я все же люблю Джеймса, - сказала она. - Только не так, как нужно.

- А я люблю его именно так, как нужно.

- Я рада за вас.

- Спасибо, что бросила его, - сказала я, и мы рассмеялись.

- Привет, Бруклин, - сказал подошедший к нам Джейми. - Спасибо, что приехала.

- Привет. Спасибо, что пригласили нас.

Мы замолчали.

- Я виновата перед тобой, - тихо проговорила она.

Джейми покачал головой:

- Ты поступила правильно, что ушла. Только, наверное, это можно было сделать за день, или за неделю, или за месяц до свадьбы. Но все сложилось удачно. - Он обнял меня и притянул к себе. - Я выиграл огромный приз.

Краем глаза я заметила идущего к нам Колтона.

- Поздравляю, - сказал он, протягивая Джейми руку.

- И я тебя, - ответил Джейми. - У тебя великолепная жена.

- Я слышал, тебе тоже повезло.

- Да. У меня лучшая жена. Не знаю, достоин ли я ее.

Никто не знал, о чем говорить дальше. И мне захотелось снять неловкость. Ведь Бруклин, как-никак, моя лучшая подруга.

- Спасибо тебе, Колтон, - сказала я, - за то, что украл Бруклин.

Он явно не знал, как реагировать на мои слова.

Я оглядела всех.

- Ну что, как я понимаю, все довольны тем, как все закончилось? - Все энергично закивали. - Отлично. Тогда давайте начнем с чистого листа и будем радоваться жизни.

- Молодец, Таша, - похвалил меня Джейми.

- Таша быстро берет дело в свои руки.

- Да, - согласилась Бруклин. - Я начинаю с чистого листа.

- Меня это вполне устраивает, - заключил Джейми и обнял ее.

Они радостно улыбнулись друг другу.

Колтон, кажется, испытал облегчение и выглядел абсолютно счастливым.

К нам подошли остальные гости и стали поздравлять нас. Мы разрезали торт, я бросила букет невесты, а потом были танцы под полной луной и звездным небом.

Позже, в нашем коттедже, который стоял на мысе и окнами выходил на океан, Джейми перенес меня через порог. Поставив меня на ноги, он пригладил мои растрепавшиеся волосы.

- Я люблю тебя, Таша Джиллен.

Мое сердце полнилось любовью и радостью. Я погладила его по лицу.

- Я обожаю тебя, Джейми Джиллен.

Он наклонился и поцеловал меня.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.